«В салон красоты "Лили" требуется парикмахер-визажист, можно без опыта работы.»

— Итхисы не выносят, когда к ним прикасаются посторонние люди. Прикосновение незнакомца — смертельное оскорбление для итхиса, поэтому не вздумайте поживать им руки при встрече. Хи…хи. Они не считают себя изгоями, напротив, иногда итхисы весьма высокомерны, ведь их положение позволяет им преуспевать на экономическом поприще. Наверняка все знают выражение «богат, как итхис» — оно появилось в пятнадцатом веке…

«Грузчик, работа по вечерам.»

— В начале девятнадцатого века по всему миру происходил тотальный отлов и уничтожение итхисов, и они до сих пор не оправились от нанесенного их народу урона. Необходимо отметить, что средняя продолжительность жизни у большинства итхисов на сорок лет выше, чем у всех остальных людей. Ученые до сих пор спорят о причине этого явления. Тем более, что итхисы не позволяют провести полномасштабные исследования…

«Главе сети ночных клубов "Азаик" требуется секретарь, возраст от 20 до 30 лет, приятной внешности, для преимущественно вечерней работы. Высокая стрессоустойчивость и наличие диплома секретаря. Опыт работы не требуется, з/п. от…» Я едва не вскочила с места, увидев указанную сумму. Преподаватель бросил в мою сторону страдальческий взгляд, видимо решил, что его лекция настолько скучна, что студенты сейчас начнут массовую попытку к бегству. Собеседование проходило только через три дня, а я уже планировала, куда потрачу первую зарплату.

Я — не я, если не получу эту работу.

* * *

Спустя три дня в позаимствованном у тети строгом костюме я стояла у подножия высокой башни. Двадцати восьмиэтажный монстр посмотрел на меня слепыми глазами-окнами и гостеприимно распахнул пасть вращающихся дверей. На последних трех этажах здания находилась компания «Азаик», двадцать пять других этажей сдавались в аренду, но владелец оставался тот же. Сделав вдох поглубже, я вошла в дверь и замерла у входа, потому как очередь из желающих получить работу не умещалась в холле. Множество девичьих спин в столь схожих строгих костюмах маячило передо мной.

Спокойные бежевые стены, несколько мягких кожаных диванов, вывеска модной кофейни, и стойки ресепшена — все, что я могла рассмотреть из-за огромной толпы.

Девушки оглядывали друг друга, сравнивая и составляя в уме список своих возможных конкуренток на основе внешних данных. В большинстве своем они были красивы, некоторые имели по-настоящему модельную внешность. Были и вполне обычные девушки и молодые женщины, сжимавшие свои резюме словно настоящее оружие. На них то я и обратила внимание, как на своих главных конкуренток. Моя мордашка нравилась людям в большинстве случаев: у меня правильные черты лица, хорошие зубы, предназначенные для широких улыбок, не испорченные усилиями косметологов брови. А вот резюме оставляло желать лучшего.

Я разглядела женщину лет сорока пяти, с ухоженным, но уставшим лицом, слегка полноватую, в сером костюме и с короткой стрижкой, и начала пробиваться к ней с упорством ледокола. Одного взгляда хватило, что бы понять, что она здесь работает и не является моей конкуренткой. Поэтому было бы не плохо завести с ней знакомство:

— Многолюдно же здесь. Интересно как же нас будут оценивать, при таком большом количестве народа?

Женщина смущенно улыбнулась в ответ. Мама всегда говорила: «Скажи трусу, что он храбр, глупому, что он умен, а стареющей женщине, что она молода и красива — и сразу станешь их лучшим другом». Трусов я встречала не много, но на глупцов и женщин этот метод действовал безотказно. Этот случай также не стал исключением — она заулыбалась и тихо произнесла:

— Ох, что вы, я не участвую в конкурсе. Я пришла раздать список вопросов, для первого тура — она протянула мне листок из толстой стопки.

Я победно улыбнулась, расценив как хороший знак то, что мне удалось миновать выстроившуюся очередь и первой получить вопросы. Остальные претендентки на вакантную роль секретаря, недовольно ворча, столпились вокруг нее, желая получить такой же. Женщина громким голосом воскликнула:

— Девушки, будьте предельно внимательны при даче ответов на вопросы. Честно и четко ответьте на все. А как закончите, сложите листы на этот стол. У вас пятнадцать минут. Через час, будет объявлено, кто пройдет во второй этап конкурса.

Времени давалось не много, но я уже поняла, что в этом то и была соль задания. Не можешь справиться быстро — работа тебе не подходит. Пока женщина раздавала листовки, я уже проглядела список вопросов, не найдя в нем ничего примечательного. В анкете задавались базовые вопросы об образовании, месте жительства, жизненной позиции и амбициях, присутствовало несколько вопросов, касающихся наличия вредных привычек. Хорошо, что я не курю. Были также вопросы о семейном положении и наличии детей. В некоторых конторах подобные вопросы могли бы показаться некорректными, но на эту должность требовался человек, способный работать по вечерам и выходным, так что необходимость отпрашиваться на утренник или собрание в школе могла действительно помешать рабочему процессу.

Я быстро заполнила лист и в числе первых сдала бланк. Ровно через пятнадцать минут та же женщина подхватила объемную кипу и устремилась в сторону лифтов. Удивительно, но около половины девушек не успели сдать анкеты и возмущенно кричали ей вслед, заполненными листами бумаги. Мысленно сделала пометку: у моего будущего босса пунктик на пунктуальности. Цокая каблучками, я отправилась за необходимой мне ежедневной дозой кофеина. Позавтракать я не смогла из-за легкой нервозности, поэтому сладким кофе старалась поддержать себя в форме и не дать мозгу отключиться в самый необходимый момент. Всегда так — стоит начать волноваться, и кусок в горло не лезет.

В кафе, где услужливый бариста с фантастической скоростью разливал кофе по одноразовым стаканчикам, оживленно щебеча, толпилось несколько девушек.

— Вам не кажется, что этот конкурс — нечто нелепое? В первый раз бываю на таком странном собеседовании, — обронила фразу тоненькая шатенка, похожая на олененка Бемби.

Я вклинилась в разговор, игнорируя удивленные взгляды. Как говориться, сам себя в беседу не пригласишь, так и будешь в сторонке белой вороной стоять.

— А мне кажется, неплохая идея сделать конкурс поэтапным. Скорее всего начальнику нужен какой-то очень особенный типаж характера, поэтому профессиональные навыки здесь никого и не волнуют.

На меня посмотрели слегка заворожено и с настороженностью. Увы, я часто произвожу на людей подобное впечатление. Большинство людей, малознакомых со мной, считали меня законченной стервой или, как Аня, золотой девочкой.

Я действительно просто набор клише: золотые волосы, большие зеленые глаза, кожа редкого оливкового оттенка создающая впечатление, будто я не вылезаю из солярия. К тому же у меня отличная фигура