— Лекси, — заглянула ко мне однокурсница Виола, с которой я худо-бедно общалась, предварительно постучавшись, — ты идешь на завтрак?

Я еще раз осмотрела комнату в поисках пропавшей туфли.

— Да, — выдохнула я, — дай мне минутку.

— Дева, — закатил глаза призрак-наставник моей подруги, неожиданно материализовавшись у меня, — твоя обувь далеко под кроватью.

Я скривилась.

— Ну, сразу бы так, дес де Россе, видите же, что мечусь в поисках.

— Я тебе не ищейка женских платьев, — обиделся он и растворился в стене.

— Весело у вас, — ухмыльнулась девушка, наблюдавшая за нашей беседой.

— Не то слово. Поживи с некромантом.

Мою сокурсницу передернуло. Согласна, удовольствие еще то. То он крысу мертвую поднимет, то за ним скелет по имени Джастин носится. Настоящий кладбищенский цирк.

Мы побежали в столовую. С этого года многое изменилось, в том числе и отношения с работниками кухни. Впечатленный нашей предприимчивостью, когда весь прошлый виток десая Агата потчевала наш дружный круг вкусной едой, за помощь в помывке посуды, Бастиан ввел регулярные дежурства для бытовиков, так что теперь эти люди и магические существа старались только в приготовлении пищи. Все остальное за них делали юные адепты.

— Привет, Лекси, — уже на завтраке я встретилась с боевиками.

— А вы даже в душ не зашли?

— Все потом, — махнул рукой Рифер, — душ душем, а еда по расписанию, — и с упоением принялся за кусок мясного пирога.

Виола присела рядом со мной, немного стесняясь. Ни с кем из присутствующих она дружбу не водила. Не сказать, что и мы были подруги, но она единственная с моего витка, кто не поддался травле, организованной Белиндой де Ланкур против меня.

— Привет, Виола, — решила быть вежливой Тьяна.

Я вгляделась во всю честную компанию — грязные, потные и уже порядком уставшие. Занятия у Реймонда по утрам — это настоящее испытание.

— О, — загорелись глаза у моей сокурсницы, — а у меня с собой зелье выносливости, может нужно кому-нибудь?

— Мне!!! — завопили хором и Тьяна с Рифером, и Эллис, Эйнар и Лукас.

— На всех не хватит, — смутилась девушка, — но могу сделать еще.

— Дамы вперед, — ободрила я ее и кивнула в сторону некромантки.

Виола протянула Тьяне флакончик, и та поблагодарила.

Мы ели и болтали еще минут десять. Ребята наперебой узнавали у девушки, какие еще снадобья она может сварить за них. Мы с Тьяной только фыркали и смеялись.

Подняла глаза на преподавательский стол, но, видимо, все разошлись. Не видно ни ректора, ни дознавателя.

— Нам пора, Лекси, — положила руку на мое плечо лекарша.

— Угу, — согласилась я, — ты иди, а я еще обещала забежать в больничное крыло к мэтрессе Артрайт.

— Зачем?

— Отнести кое-что, — ответила я уклончивым тоном.

С Милли Артрайт у меня были особые отношения. Эта женщина владела аналогичным даром, и мы сразу друг друга распознали. Она поклялась мне, что никому не расскажет мою историю, а я прониклась огромной любовью и уважением к уже не молодому лекарю.

Я побежала, перескакивая через ступеньку, чтобы принести ей один небольшой фолиант с древними рунами, в которых рассказывалось, как лечить уже несуществующих магических животных. Не так давно я увидела мантикору, прислужницу богини Морты, а потом совершенно случайно нашла в библиотеке схрон, где лежала эта книжка. Пора исполнять обещанное.

Я неслась на всех парах, так как занятия тоже вот-вот начнутся, и я почему-то уверена, что дес Ойлистрей такой же суровый преподаватель, как и наш декан де Саврир.

На одном из пролетов я с кем-то столкнулась и уже готовилась упасть на ступеньки и пронестись кубарем по лестнице, но меня подхватили чьи-то сильные уверенные руки.

— Аккуратно, — неизвестно кто прижал меня к себе.

— О… — только и смогла выговорить я, когда подняла взгляд, чтобы осмотреть спасителя.

На меня смотрел светловолосый голубоглазый юноша. Он обладал примечательной внешностью: высокий, широкоплечий, немного хмурый, но в то же время теплый взгляд, широкий волевой подбородок и острые скулы. Наши девочки, завидев такого, запоют как сирены в океане.

— Джейсон де Карнесс, — представился парень и отпустил меня.

Я опять потеряла равновесие, и ему снова пришлось прижать меня к себе.

— Давайте отойдем с лестницы, — предложил он и сделал пару шагов, практически полностью приподняв меня над ступеньками.

— Лекси Тревиль, — все-таки ответила на его приветствие, когда почувствовала под собой нормальную опору.

— Рад познакомиться, Лекси.

— Я тоже, — улыбнулась я ему, — благодарю за спасение.

— Всегда пожалуйста, может, ты сможешь мне помочь? — сразу перешел на ты Джейсон.

Я пожала плечами.

— Мне нужно в кабинет ректора, не знаешь, где он?

— Еще два этажа вниз и направо. Увидишь резную дверь, там его приемная. Постучись и заходи. — И решилась полюбопытствовать. — А можно узнать?

— Смотря что, — хитро улыбнулся юноша.

— Зачем тебе ректор? И что ты делал наверху? Там только больничное крыло.

Джейсон указал на локоть, и я заметила перевязку.

— Неудачно приземлился из портала, — потрогал он больное место.

— Прости, — сразу заволновалась, — тебе, наверное, больно, еще и меня поднимал.

— Нет, все в порядке, ты совсем ничего не весишь.

— Я могу обезболить, — еще раз предложила парню помощь.

— Правда, все в порядке Лекси. А к ректору я иду, так как перевелся из Сухарской академии.

Ничего себе. Так мы практически земляки. Сухар — один из городов в Датхаре.

— Там обучение хуже? — выгнула я бровь.

— Нет, — засмеялся он, — но некромантов они не обучают.

— Так ты некромант? — уставилась на него.

— Да, — кивком подтвердил свои слова. — Только проявился дар. Я пойду, а то до конца дня нужно успеть оформиться.

Я тоже вспомнила о том, что занятия уже через пять минут, а мне еще бежать из административного корпуса в боевой. Эх, в другой раз забегу к Милли.

— Удачи, — выпалила, а потом опять побежала, но теперь вниз по лестнице.

Как полагается неудачнице, опоздала я знатно.

— Простите, мэтр Ойлистрей, — опустила очи долу, —