Молодой дракон заулыбался.

— Ну, ты всегда рассчитывай на меня.

— Конечно, — ответила также улыбкой, — всегда ценю помощь друзей.

Я намеренно подчеркнула последнее слово. Что он, что Лукас часто оказывали мне знаки внимания. Стараясь не обидеть их, но вместе с тем дать понять, что не рассматриваю ребят в романтическом смысле, я вечно лавировала во фразах и жестах.

— Пойдем, Лекси, — позвала меня Тьяна, — поболтаем, — потом осмотрела всех мальчишек около нас. — По девичьи мы поболтаем. Не надо к нам всей компанией идти.

С некоторых пор моя рыжая подружка стала увереннее, сказывалось влияние ректора на нее.

Мы быстро добежали до комнат, куда нас заселили несколько месяцев назад, решив держать неугомонную троицу на контроле у деса Миртеорона, под его носом и постоянным присмотром.

Парни нас, конечно же, не послушали и веселой гурьбой ушли к Риферу в спальню. А вот Тьяна решила остаться около меня.

— Ты так смотрела на Милира во время ужина? — с тревогой начала она, — Ты о чем-то беспокоишься?

— Да, — выдохнула я, — не думаю, что этот дознаватель забыл, как вы покинули комнаты тогда, точно затаил подозрения.

— Это плохо, Лекси, — забеспокоилась подруга, — Бас говорит, он настоящая ищейка.

— В тебе никакого оптимизма, Тьяна, — бросила в нее подушку, — скоро станешь такой же, как Ланселот, — вспомнила я ее призрака-предка, — будешь вечно ворчать и сыпать проклятия.

— Да мне уже пора, считай, я войну развязала, — глухим голосом ответила она.

Но мы все равно рассмеялись.

Старшие не рассматривали нас, как полноценных участников в войне, а, между прочим, сама богиня Фэйт обозначила, что я, Тьяна и Рифер выполним свое божественное назначение — дадим силу трем богам, нашим покровителям. С другой стороны, никто не знал о точных ее словах. Мои друзья хранили тайну ради меня, чтобы не раскрыть мое настоящее имя.

— Хотелось бы знать, что ты все-таки будешь делать, — села некромантка на мою кровать.

«Я бы тоже», — подумала про себя, но все-таки высказалась.

— Постараюсь не привлекать к себе внимание.

— Ты? — скривилась она.

Ну да, я знаю, это сложно. А всему виной моя внешность. Когда только сбежала из дома, не подумала о том, что стоит зачароваться настоящей серой мышью, пожалела себя. Ох, сколько раз мне это вышло боком. От младших преподавателей, до однокурсников — все делали недвусмысленные предложения. Для обучения это не имело большого значения, скорее, помогало, а вот в конспирации я провалилась полностью. А ведь всегда считалось, что я умная, а такую простую вещь не предвидела. Хорошо, что большинство думали, что я тихоня и недотрога. Если отец и описывал мой характер, то в такой роли он меня не знает.

— Будет сложно, — вздохнула я, — но думаю, что он сюда приехал из-за Ричарда.

— Да, — рыжулька заговорщически мне подмигнула, — Бастиан рассказал по секрету.

— Может, ты у него еще и подробности выпытаешь? — двинула я бровью.

— Лекси, прости, не могу, — понурила она голову, — он и так с трудом мне что-то рассказывает, боится за меня, зная мой характер. Сразу поймет, что дело неладно.

— Как думаешь, — обратилась я к Тьяне, — попытается он выпытать подробности того, когда вы переместились? Не догадывается, что я иллюзионист?

Некромантка молчала, обдумывая что сказать, но все-таки высказалась:

— Что он что-то заподозрил, я уверена.

Я расстроилась, но она все же решилась поддержать меня:

— Лекси, тебя точно не раскрыли. Муж жаловался, что в Аридии нет ни одного иллюзорника, а они так нужны на передовой. Ищут в других странах наемников. А если бы были подозрения, он либо сказал бы мне, либо промолчал об этом факте.

Я немного улыбнулась, почти незаметно.

Тьяна тоже не питает фантазий насчет своего ректора, знает, что тот будет скрывать от нее информацию. Он, как курица-наседка, будет до последнего беречь жену от любой, даже незначительной, опасности.

— Я так рада, что ты меня поддерживаешь, — наклонилась я к ней.

Девушка меня обняла и погладила по голове.

— Не переживай, прорвемся, — ободрила она.

Со стороны двери послышались голоса, это парни покидали комнату нашего соседа.

Как только мы услышали звук захлопывающейся двери, ко мне просунулась голова дракона.

— Можно к вам, девчонки? — спросил Рифер.

Мы одновременно кивнули.

— Как вам новое назначение Милира? — беспечно спросил он, зайдя внутрь.

Я и Тьяна мрачно переглянулись.

— А что думаешь об этом ты?

У многих могло сложиться мнение, что принц Аридии совсем беспечный, самовлюбленный юноша. Но это абсолютно ошибочный вывод. Рифер носом рыл, разыскивая для себя соратников и друзей. Он уже собрал ближний круг, который жизнь за него отдаст, не считая меня и некромантку.

— Что он приехал охранять меня, — ухмыльнулся он.

— Правильный вывод, — заметила подруга.

— Вопрос в том, стоит ли нам что-то с этим делать? — откинулась я на кровать.

— Ты так переживаешь, Лекси? — озабоченным тоном спросил Риф.

Я накрылась подушкой.

Через стену к нам проник Ланселот.

— Ты что, тупой? Видно же, что переживает. Зачем это спрашивать?

— Ну, не грубите, дес де Россе, — улыбнулась я, снимая с себя постельную принадлежность.

Юноша решил оправдаться.

— Я хорошо знаю дознавателя, через него мышь не проскочит, но, с другой стороны, даже если ты его заинтересовала, что с того? У тебя редкий дар, вот и все.

Тьяна поддержала брата.

— Рифер прав, Лекси, переживать рано.

Ребята говорят верно, но на душе все равно неспокойно. Хотя… может, этот дракон больше заинтересуется мэтрессой де Морель и совсем забудет про меня?

Что бы там ни было, усталость уже давала о себе знать. Завтра начнутся занятия, надо выспаться.

Глава 2

Первый учебный день в академии, а я уже сильно опаздываю. Мои друзья умчались в пять утра на свой полигон отрабатывать боевку у мэтра Арвераса, меня же ожидало занятие у новоиспеченного преподавателя по боевым заклинаниям.

Ректор с воодушевлением принялся за то, чтобы сделать из нашего практически женского факультета команду настоящих воительниц. Девушки к этому отнеслись с огромной долей скептицизма. Но спасибо и на том, что в отличие от Тьяны