Сознание, обрадовавшись передышке, тут же покинуло измождённое тело, бросив его на произвол судьбы.

04/Шкет

Мобила надоедливо жужжала, нервно подпрыгивая на крышке обшарпанного стола. Мы с Бесом с трудом оторвались от созерцания содержимого сумочки и уставились на него, как будто не мобильник это, а гремучая змея. Мною овладела внезапная робость. Я никак не мог заставить себя ответить на звонок. Бес нетерпеливо заёрзал в своём кресле и уже, видимо, собирался сказать мне что-то на этот счёт, но телефон замолчал. Я взглянул на дисплей, звонил Лысый.

— Лысый? — спросил Бес, но мог бы и не спрашивать. Я согласно кивнул головой и передал мобилу ему. Бес задумчиво поглядел на экран и вдруг быстро разобрал телефон и вынул симку. Потом, взглянув на меня, спросил: — Объяснения требуются?

Я скорчил гримасу, мол, и так всё ясно, но он всё же пустился в рассуждения.

— Так тебя не вычислят, если что. А тебе другая симка нужна, чистая. Телефон твой можно использовать, на нём код снесен, его не увидят. Но Лысому не звони. Мне не нравится вся эта чехарда, поэтому ты сейчас пойдёшь к дороге и будешь ждать его. Если мои подозрения оправдаются, — Бес поплевал через плечо, — не дай бог, то ты должен как-то заставить его обойти этот дом стороной.

Произнеся всё это буквально на одном дыхании, он сгрёб всё добро назад в барсетку и выразительно на меня посмотрел, типа, чтоб валил туда, куда сказано. Но тут я взял слово.

— Послушай, не знаю, как тебе это всё понравится, но в этой штуке полно бабла, и я реально опасаюсь, что ты хочешь меня кинуть. Посуди сам, я уйду без свидаков, ничего не сосчитав? Не в том дело, что я тебе не доверяю, но ты бы так не поступил, наверное. В смысле, не ушёл бы, не сосчитав свой процент. — Бес побледнел от злости. Он просто в порошок меня стереть готов был. Но вместо этого он довольно спокойно произнёс:

— И что же мне теперь святым крестом себя осенить, чтобы ты мне доверять начал? Ну, предложи что-нибудь, пока нас здесь мусора не накрыли, которые на хвосте у твоего приятеля висеть будут. Или мне самому его остеречь, чтоб не совал сюда своё жало?

И тут меня осенило.

— Знаешь, может, это было бы и неплохо. Я ведь уже засветился перед кем-то. Могут и повязать. Ну, или кого-нибудь из старших позови.

— Нет времени звать кого-то ещё. Пока в курс дела введёшь… Короче, ты прав, салага. Придётся мне самому этим заняться.

С этими словами он поднялся из кресла, взял сумочку со стола и направился к сейфу, замаскированному под тумбочку весьма непрезентабельного вида. Недоверию? Факт. А кто доверял бы?

Походон у Беса прикольный. Хоть и нечасто мне приходилось видеть, как он передвигается, но когда видел, всегда недоумевал: то ли он так выпендривается, то ли ноги растёр в паху. Наконец он закончил возиться с сейфом и направился к парадному входу, кратко сообщив мне, что ему нужна моя помощь. Я покорно поплёлся следом, гадая, что он ещё выдумал.

— Помоги выкатить это старьё, — попросил Бес, открыв кладовку на небольшой веранде. Старьём оказалось инвалидное кресло на больших велосипедных колёсах с рычажным приводом. — Много лет в него не садился. Ну, чего пялишься? Скати его с крыльца и помоги мне выехать к дороге.

С натугой выкатив кресло во двор и кое-как оттерев его от пыли, я усадил в него Беса. Прокатив его до калитки по тряскому, накрытому брусчаткой двору, я попутно порадовался, что хоть колёса не спущены у этой таратайки. Жук, видя, что я с хозяином, даже ухом в мою сторону не повёл. Но, едва колёса пересекли границу двора, пёс вылез из огромной будки и пресёк мою попытку вернуться назад грозным рыком. Я беспомощно посмотрел на Беса — мол, чего теперь?..

— Жди, с чёрного хода, — распорядился он и, поскрипывая рычагами, направил кресло к пешеходному мостику. Дело у него шло сноровисто, будто он полжизни в нём провёл.

Захлопнув калитку на замок, я направился вдоль забора к оврагу. Но любопытство меня так и распирало. Мне просто до невозможности хотелось видеть всё, что будет происходить на набережной. Недолго думая, я взобрался на старый каштан и замер в его густой кроне. Отсюда мне было многое видно, но самое главное, никому не было видно меня. Правда, полуденное солнце, медленно оседающее за горизонт, изрядно било по глазам своим оранжевым светом. Широкие листья каштана даже не думали мешать ему, светясь насыщенно и беспощадно убивая все другие цвета. Всё стало в спектре золотого и оранжевого. Ничего не скажешь, золотая осень, да и только. Я опустил пониже козырёк бейсболки и попытался что-либо разглядеть на набережной. Там, окружённый золотистым нимбом, в своём неказистом кресле, находился Бес. Несколько праздных зевак кормили золотых уток, плавающих в жидком золоте реки. Птицы задорно крякали, подбадривая народ. Людские голоса звучали крайне неразборчиво, кроме детских, и более высоких, женских. Мне захотелось осмотреть окрестности получше, и я рискнул влезть ещё выше. Удобно устроившись в разветвлении макушки, я занялся обозрением окружающего меня великолепия.

05/Эпизод

Крупный мужчина внимательно следил за ситуацией в сквере. Вот женщина, с которой ему необходимо пообщаться, наконец вышла из кафе и направилась к скамейке. Теперь нужно было выдержать небольшую паузу, во время которой необходимо будет ещё раз внимательнейшим образом осмотреться. Ну вот, всё вроде бы тип-топ, никаких неприятных сюрпризов он не обнаружил. Мистер икс направился вальяжной походкой к Звёздной площади, там неподалёку и находилась скамейка, на которой с комфортом расположилась его клиентка. Он уже сложил свою речь, облёк её в законченную форму. Дело было в нескольких нюансах, которые по ходу дела очень быстро должны были решиться. Единственное, что его смущало, это нереально, фантастически волшебный вечер. В такие вечера о делах и думать не хочется. Он вынужден был прикрыть глаза рукой, ограждая их от блеска фонтанов, в которых полыхало золотое солнце. В голову пришла мысль, что если он начнёт суетиться, то непременно вспотеет. «Зря пальто надевал», — свербело у него в голове. Но если поразмыслить, то он напрасно упрекал себя. В каждом деле важен грамотный подход. В данной ситуации внешний вид играл не последнюю роль. Ведь если он будет неряшливо одет, то выразит неуважение к человеку, который доверился ему. С другой стороны, и клиент, увидев приличного человека,