Тогда я открыла рот, но Данте мгновенно оказался около меня, закрыл его рукой.

- Я знаю, это тебя убьет, но не могла бы ты сделать мою работу проще в этот раз? - пробормотал он мне в ухо, оглядываясь на тени с явным беспокойством, хотя я была уверенна, что мы были одни.

Я была нефилимом только двадцать четыре часа, но я доверяла своему новому острому шестому чувству. Если бы нас подслушивали, я бы знала.

- Послушай, когда мы встретились сегодня утром, я легкомысленно сказала,что Нефилимы будут иметь дело со мной, встречающейся с падшим ангелом, - сказала я, когда он отпустил свою руку, - но я не подумала.

Я была зла. Я потратила день, уделяя этому много внимания. Я поговорила с Патчем. Мы осторожны, Данте. Действительно осторожны.

- Рад слышать. Но мне все еще нужно, что бы ты кое-что сделала для меня.

- Что же это?

- Начни встречаться с Нефилимом. Встречайся со Скоттом Парнелом.

Скотт был первым Нефилимом, с которым я подружилась,в нежном пятилетнем возрасте.

Тогда я не знала об его истинном наследии, но в последние месяцы он взял на себя роль сначала моего мучителя, а затем партнера по преступлению и в последствии друга.

Между нами не было никаких секретов. Кроме того, не было никакого влечения.

Я рассмеялась.

- Ты убиваешь меня, Данте.

- Это будет фарс. Для галочки, - объяснил он. - Только пока наше общество не проникнется к тебе. Ты Нефилим всего один день. Тебя никто не знает.

Людям нужны причины, чтобы любить тебя. Мы должны заставить их доверять тебе. Встречаться с Нефилом это хороший шаг в правильном направлении.

- Я не могу встречаться со Скоттом, - сказала я Данте. - Он нравится Ви.

Сказать, что Ви не везет в любви было бы слишком оптимистично. За последние шесть месяцев она влюбилась в самовлюбленного хищника и была преданна мешком с дерьмом.

Не удивительно, что эти отношения заставили ее серьезно задуматься о ее интуиции в любовных делах. В последнее время она недвусмысленно отказалась даже улыбаться противоположному полу... пока не появился Скотт.

Прошлым вечером, всего за несколько часом до того, как мой биологический отец заставил меня превратиться в Нефилима, Ви и Я пришли в Суму Дьявола посмотреть, как Скотт играет на бас гитаре в его новой группе, Серпантин, и с тех пор она не переставала говорить о нем.

Увлечься Скоттом и украсть его сейчас, даже если бы это был только фарс, будет удар ниже пояса.

- Это будет не по-настоящему, - повторил Данте так, будто это сделало все прекрасным.

- Ви будет знать это?

- Совсем нет. Ты и Скотт должны выглядеть убедительно вместе. Утечка будет иметь катастрофические последствия, поэтому я хочу, чтобы правда оставалась между нами.

Значит Скот тоже был жертвой ловушки.

Я встала руки-в-боки в знак твердости и непоколебимости.

- Тогда тебе придется придумать какую-то другую кандидатуру, - мне не нравилась идея фиктивных отношений с Нефилимом для повышения моей популярности. Фактически сделать это было катастрофой, но я хотела, чтобы это осталось позади.

Если Данте думал, что Нефилим в качестве моего парня может дать мне больше авторитета, так тому и быть. Это не будет реальным. Очевидно, что Патч будет не в восторге, но решаем каждую проблему в свое время, правильно?

Рот Данте сжался в линию, и он ненадолго закрыл глаза.

Набирается терпения. Это было выражение, к которому я вполне привыкла в течении всего дня.

- Его должны уважать в сообществе Нефелимов, - наконец произнес Данте задумчиво. - Кто-то, кем Нефилимы восхищаются и одобряют.

Я сделала нетерпеливый жест.

- Прекрасно. Просто выбери для меня кого-то кроме Скотта.

- Я.

Я вздрогнула.

- Прости. Что? Ты? - я была слишком ошеломлена, чтобы рассмеяться.

- Почему нет? - спросил Данте.

- Ты правда хочешь, что бы я начала перечислять причины? Потому что мне придется продержать тебя здесь всю ночь.

Ты должно быть минимум на пять лет старше меня, по человеческому летоисчеслению, пища для всеобщих сплетен, у тебя нет чувства юмора, и о, да. Мы не выносим друг друга.

- Это естественная связь. Я твой первый лейтенант.

- Потому что Хэнк дал тебе эту должность. У меня не было права голоса.

Данте, казалось, не слышал меня, продолжая выдвигать свою воображаемую версию событий:

- Мы встретились и мгновенно почувствовали взаимное притяжение.

Я утешал тебя после смерти твоего отца. Это правдивая история, - он улыбнулся. - Много хорошей рекламы.

- Если ты скажешь слово на букву "Р" еще хоть раз, я собираюсь...сделать что-то резкое, - например, ударить его. А потом ударить себя, за то, что даже рассматривала этот план.

- Утро вечера мудренее, - сказал Данте. - Подумай над этим.

- Размышляю над этим, - я сосчитала до трех на пальцах. - Хорошо, готово. Плохая идея. Действительно плохая идея. Мой ответ нет.

- У тебя есть идея по-лучше?

- Да, но мне нужно время, что бы обдумать ее.

- Конечно. Нет проблем, Нора, - он досчитал до трех на пальцах. - Хорошо, время вышло. Мне нужно имя утром. В случае, если это не окажется крайне очевидным, то весь твой имидж коту под хвост.

Новость о смерти твоего отца, а затем твой приход к власти, распространяется, как лесной пожар. Люди говорят, и эти разговоры нехорошие. Мы должны заставить Нефилимов поверить в тебя.

Нам нужно, что бы они верили, что все это в твоих интересах, и что ты можешь закончить работу твоего отца и избавить нас из рабства от падших ангелов.

Нам нужно, чтобы они сплотились за тобой, и мы должны предоставить им одну вескую причину за другой. Начнем с уважаемого парня Нефилима.

- Эй, детка, все хорошо?

Данте и я развернулись. Ви стояла в дверном проеме, глядя на нас с одинаково равными настороженностью и любопытством.

- Эй, все отлично, - сказала я слишком восторженно.

- Ты не вернулась с нашими напитками, и я начала волноваться, - сказала Ви.

Ее пристальный взгляд метался от меня к Данте. Узнавание вспыхнуло в ее глазах, я знала, что она помнила его с бара.

- Кто ты? - спросила она.

- Он? - перебила я. - Ох,а. Хорошо, это просто какой-то случайный парень.

Данте выступил вперед, протягивая руку.

- Данте Маттерацци. Я новый друг Норы. Мы встретились сегодня утром, когда наш общий знакомый Скотт Парнелл познакомил нас.