Услышав эту фразу, Эри удивлённо округлила глаза и, медленно обернувшись, посмотрела на Камиля. Он же, заметив такую реакцию, лишь улыбнулся и отсалютовал ей её же чашкой. И выглядел при этом таким забавным, что девушка сначала широко улыбнулась, а потом и вовсе рассмеялась.

В этот самый момент ей пришла в голову одна интересная идея, которую она и решила осуществить прямо сегодня.

- Эри, у тебя очень красивая грудь, но всё же, пожалуйста, застегни рубашку. А то мой взгляд, против воли, смотрит туда, куда не следует, - попросил этот нахал, чем вогнал королеву в краску.

Она снова отвернулась и даже попыталась разобраться с многочисленными пуговицами, но руки ещё немного подрагивали и почти не справлялись с поставленной задачей. Видя, что сама она так вряд ли быстро закончит, Кай легко сжал в руке её пальцы, поднёс их к своим губам и, поцеловав, взглянул ей в глаза.

- Давай, лучше я, - предложил он и, не дожидаясь ответа, приступил к одеванию своей рабыни.

«Рабыни?» Сейчас ему было слишком странно даже в мыслях называть её так. Да и как можно считать вещью ту, в ком нуждаешься сильнее, чем в воздухе…за кого готов отдать жизнь?

- Камиль, - позвала Эриол, когда все пуговицы оказались вновь застёгнуты, а поверх надет лёгкий камзол. – Сегодня до обеда ты в моём распоряжении.

- Да, моя королева, - картинно поклонился он, не вставая с кресла. – Как тебе будет угодно.

Она лишь закатила глаза и покачала головой. Кам всегда был таким, и если в детстве они друг друга откровенно недолюбливали, то теперь он казался ей чуть ли ни единственным человеком, способным сказать в лицо, всё что он думает. Именно поэтому королева и приняла решение открыть ему правду.

Весь завтрак она так и просидела на коленях у Кая, ни капли не стесняясь, ни горничной, зашедшей убрать со стола, ни Кери, который появился в гостиной ровно в десять. Мадели тоже совершенно спокойно обнимал её за талию, и с удовольствием провёл бы так целый день, если бы не ворох накопившихся дел.

Когда же он, легко поцеловав Эри, всё-таки покинул королевские покои, она поймала на себе весёлый взгляд Камиля:

- Что? – выпалила королева.

- Ничего, - отозвался он с самым невинным видом. – Просто… странно видеть вас вместе. А Кай вообще мне показался несколько пришибленным. Я его таким давно не видел. Больше десяти лет.

- Ну и что ты хочешь этим сказать? – она переплела руки перед грудью и посмотрела на него с нескрываемым скепсисом.

- Только то, что он влюблён по уши, - улыбнулся Кам. – Но я не уверен, что он видит именно тебя. Боюсь, что мой брат всё-таки тронулся умом.

- О, Камиль, что за глупости ты говоришь? – возмутилась девушка.

- Он прав, Эри, - проговорил стоящий у дверей Кертон. – Со вчерашнего дня многое изменилось и отношение к тебе Кая – тоже. Он чувствует, что это ты. Раньше этого не было.

Она одарила парня долгим задумчивым взглядом и поднялась на ноги.

- Ты выполнил моё поручение? - строго спросила она.

- Да, моя королева, - Кери покорно поклонился, отчего на лице Камиля отразилось явное удивление. – Можем идти в комнату переносов. Я всё сделаю.

Эриол кивнула и обернулась к младшему Виттару.

- Пошли, Кам, составишь мне компанию.

- А куда мы? – поинтересовался он, выходя из покоев следом за ней.

- Немного прогуляемся на свежем воздухе, - уклончиво ответила Эри.

До самой портальной башни они шли молча. Кери двигался чуть впереди, следом за ним по коридорам дворца шагала необычно серьёзная королева, под руку со своим министром иностранных дел. И только когда за ними захлопнулась дверь комнаты переносов, Камиль всё же спросил:

- Вы что поругались?

Он переводил взгляд с Эриол на мага и обратно, и всё больше замечал царившее между ними напряжение. Кери не ответил, просто сделав вид, что чрезвычайно занят построением портала, и отвлекаться по пустякам не намерен. А Эри с царственным видом проигнорировала вопрос.

- Нет, ну это же глупо. Дуетесь друг на друга, как дети малые. А нужно-то всего лишь высказать всё друг другу в лицо и забыть о разногласиях.

- Мы не ругались, - бросила девушка, не глядя в сторону мага. – Я просто разочаровалась в нём. Немного.

- Это из-за того, что он не сказал тебе о возможных нападениях? – уточнил Кам, но заметив, как удивлённо приподняла брови рабыня его брата, понял, что сболтнул лишнего.

- Я предупреждал Мадели, - отозвался Кери, не прерывая непонятных манипуляций в центре круглого зала. – И портал ему вручил. А ещё на охране настаивал, но он меня не послушал. А тебе не сказал, чтобы не пугать лишний раз.

- Ладно уже, - отмахнулась девушка. – Скоро ты там?

- Готово, - сообщил он, отходя чуть в сторону. В ту же секунду на том месте, где он только что стоял, пространство исказилось, поплыло и замерцало голубоватым светом. – Идите. А то он из меня сейчас всю энергию вытянет.

Эриол кивнула и почти уже дошла до портала, когда услышала вопрос Кери:

- Когда мне вас забрать?

- Сами доберёмся, - сухим тоном, ответила она. – А ты пока поболтай с лекарем. Я хочу знать, как попала к нему.

- Будет исполнено, - он поклонился и отошёл в сторону, пропуская вперёд Виттара, который уже окончательно убедился в том, что эти двое крупно поругались.

Он хотел спросить у мага, в чём дело, но тот не дал ему и рта раскрыть, красноречиво указав в сторону начавшего тухнуть перехода. Пришлось ему умерить собственное любопытство и шагнуть за Эри. Ведь она явно что-то затеяла, и Камиль был уверен, что его брат даже и не подозревает о действиях своей рабыни.

Стоило Эриол перешагнуть границу портала, и она впервые за долгое время смогла почувствовать себя по-настоящему свободной. И пусть в том месте, где она оказалась, было до жути шумно, но этот шум приятно грел её сердце.

- Водопад? – удивлённо выпалил появившийся за спиной Камиль. – Ты отложила все свои дела, вытянула меня из дворца, оторвала от работы, чтобы посмотреть на воду?

- Имею право, - бросила она насмешливо. – Я всё-таки королева. Должны же у меня быть хоть какие-то привилегии.

Кажется, именно так выразился Артур, когда собирался драться на дуэли с Каем? Вот и ей пригодилась эта фразочка брата.

- Эри, никто и не спорит. Но всё-таки, что мы тут забыли?

- Я буду плавать, а ты, как всегда, посидишь на берегу, - совершенно спокойно сообщила она. – Всё как в старые добрые времена.

- Нет, я не против, просто не могу понять… - продолжал сокрушаться он. – Ты заставила Кери потратить половину его энергии на создание портала, чтобы просто поплавать?