Хотя Сарджент творил в период господства импрессионизма, образцами для подражания он считал старых мастеров, таких как Веласкес и ван Дейк. Живописец был чрезвычайно популярен среди высшего общества, однако бесчисленные международные заказы и слава обеспечили ему и шквал критики со стороны художественного сообщества, которое обвиняло его в излишней салонной красивости и поверхностности.

Эдгар Дега (1834–1917) Экзамен по танцу 1880. Бумага, пастель. 62,2x45,7

Конец XIX века был лих на художественные перевороты, один из них привнес в живопись новые материалы. Анри де Тулуз Лотрек и Эдгар Дега реанимировали пастель — медиум, обычно использовавшийся для подготовительного наброска, теперь стал играть ведущую роль. Он породил и новую эстетику. Возможность наложения полупрозрачных дымчатых пятен, сквозь которые виден тон бумаги, а также использования всего богатства цвета и линии одновременно — вот что привлекало в нем Дега.

Живописец открывает интимный мир и быт женщины. Его многочисленные моющиеся, причесывающиеся героини, женщины за туалетом, прачки, гладильщицы показаны не идеальными нимфами, а во всем своем естестве, что вызывало много критики в адрес мастера.

В особый жанр в творчестве Дега хочется выделить изображения танцовщиц. Балетный мир чрезвычайно привлекал его. Девушки, одетые в пачки (для них пастель кажется единственным органически родственным материалом), гибкие линии, цвет и свет — все вместе передает, скорее, впечатление, чем событие. Эти новые композиции, фигуры, будто не до конца вошедшие в кадр, навеяны фотографией: художник любил фотографировать, что в какой-то степени обогащало его живопись, привнося в нее неожиданные видение и способы построения произведений.

Уинслоу Хомер (1836–1910) Две фигуры на побережье 1882. Холст, масло. 48,8x87,3

Уинслоу Хомер — один из крупнейших американских художников-реалистов XIX столетия, знаменитый своими морскими пейзажами.

В 1880-е мастер, чувствуя острую потребность в уединении, путешествовал по Англии и остановился в Тайнмуте, на побережье Северного моря, где пробыл полтора года до ноября 1882. Все это время он изучал местную жизнь в деталях, особенно его увлекало наблюдение за прибрежными сценами: ловлей и переносом рыбы. Чаще всего на картинах Хомера появляются женщины: они чинят сети, чистят рыбу, прогуливаются по кромке воды. «Две фигуры на побережье» — скорее всего, одна из его последних английских работ. Какой-то печалью и холодом, пробирающим до костей, веет от нее. Композиционно картина поделена на три неравные части, составляющие продуманное и тонкое колористическое решение: сверху — полоска серого клубящегося неба, под горизонтом — белая пена неспокойного моря, снизу — краснокоричневая земля, перекликающаяся по цвету с платками женщин.

Реализм как направление в изобразительном искусстве принес интерес к жизни народа, что в условиях социальной борьбы поэтизировало быт простых людей. Фигуры, сопротивляющиеся ветру, — не маленькие люди перед силой природы, напротив, они монументальны, в них читаются сила и значимость. Такое наполнение делает это эмоциональное полотно по-настоящему выразительным. Хомер ценится как основатель национальной школы живописи США.

Уиллард Лерой Меткалф (1858–1925) Десятицентовый завтрак 1887. Холст, масло. 37,4x54,6

Уиллард Лерой Меткалф — американский живописец, иллюстратор и педагог, создавший множество пейзажей и жанровых сцен. Влияние на мастера оказали барбизонская школа и особенно французский импрессионизм, что проявляется в выборе сюжета, характере мазка, изображении пространства.

Данная картина создана в период посещения деревни Живерни в Нормандии или немного раньше в Париже. В полутемном интерьере вокруг стола расположились друзья Меткалфа — американские художники Теодор Робинсон и Джон Генри Твахтман, шотландский писатель и поэт Роберт Льюис Стивенсон и мужчина, предположительно, идентифицируемый как Реджинальд Бёрч или Бирге Харрисон. Меткалф был очень дружелюбным и общительным человеком, любил проводить вечера в компании. Завтрак на этом холсте, кажется, завершает бессонную ночь, прошедшую за разговорами о жизни и искусстве. Сонные друзья выглядят задумчивыми. По всей видимости, они слушают Стивенсона, читающего вслух «Le Petit Journal» — парижскую газету, в которой печатались романы Эмиля Габорио (одного из основателей детективного жанра) и Понсона дю Террая (автора романов о Рокамболе). Робинсон, опустив голову, покуривает сигару, Твахтман рассеянно смотрит перед собой, они внимательно слушают, неизвестно с охотой или пренебрежением — любовные и авантюрные романы, которые публиковало издание, в частности произведения Террая, считаются не слишком глубокими и стилистически изящными. Еще зажжен камин и горит лампа, наступает утро — теплая атмосфера, запечатленная художником, вызывает желание присоединиться к этому богемному обществу.

Фредерик Ремингтон (1861–1909) Шайенн 1903. Бронза. Высота — 53,3

Фредерик Ремингтон родился в Кантоне, штат Нью-Йорк, закончил Йельскую школу искусств. В возрасте двадцати лет, путешествуя по западу Америки, он сделал несколько скетчей для еженедельного журнала «Харпере». Так началась его карьера иллюстратора. Через некоторое время Ремингтон переехал на ранчо в Канзас, разводил овец, но спустя два года вернулся в Нью-Йорк. Большинство его работ выполнено там, в студии на Нью-Рошель. В 1895 мастер проявил интерес к скульптуре. Он создал 24 изваяния за последние 14 лет жизни, погибнув в 48 на пике своего творчества.

Дикий запад — вот что вдохновляло Ремингтона, его энергию и силу он воплотил в целом ряде произведений, пытаясь сохранить его исчезающее очарование. Художник часто работал по фотографии, чтобы лучше передать тело в движении. Для создания этой скульптуры он использовал технику литья по выплавляемой модели. Фигура сначала вылепливалась из воска, затем покрывалась слоем глины, при нагревании воск выливался через отверстие, а глина затвердевала, в нее заливалась бронза, затем глина разбивалась. Данный метод позволял добиться разнообразия текстур: гладкая кожа индейца на фоне кудрявой попоны. Медовый, золотистый оттенок выделяет статуэтку из других работ Ремингтона, он часто использовал темно-синюю патину, так что, возможно, перед зрителем — результат эксперимента, и довольно удачный. Одним из новаторских решений мастера в изваянии является принятие к сведению и использование открытия Эдварда Мейбриджа: благодаря изобретению моментальной съемки стало известно, что бегущая лошадь не выкидывает ноги попеременно, а выдвигает их одновременно. Ремингтон был в числе первых художников, кто учел это.