обидно до слез. Но поскольку слезы закончились ещё вчера, адски захотелось кому-нибудь врезать — как минимум, и разгромить тут все к чертовой матери — в идеале. Король смотрел на меня спокойной и уверенно. Да, он определённо знал, что загнал меня в угол, как кошка мышку. Ненавижу это противное чувство безысходности, когда знаешь, что от тебя ничего не зависит!

— Что ж, у меня нет выхода, и вы сами прекрасно об этом знаете, — стиснув зубы и покрепче зажав одеяло в кулаках, процедила я.

— Вот и умница, — удовлетворенно усмехнулся он, — но тебе придётся дать клятву. Данирон, пригласи Колина.

Принц вышел из кабинета и почти сразу же зашёл обратно с тем же человеком-скелетом, который вчера выяснял принцесса ли я.

— Колин, ты знаешь что делать.

Тот кивнул и достал из кармана своей мантии небольшой медальон в форме солнца — копию того, что носил на своей груди король но намного меньше.

— Возьмите в правую руку и повторяйте за мной.

Я опасливо взяла медальон в ладошку и стала повторять за Колином слова клятвы:

— Я, Надежда Смирнова, буду исполнять роль принцессы Нарианн Аилари, выйду замуж за принца Аллирена дер Келлора вместо неё, и буду молчать об этой подмене и о данной мною клятве. Клянусь солнцу и небу.

После последних слов медальон на мгновение раскалился. Я вскрикнула и рефлекторно разжала кулак. Украшение с глухим стуком упало на пол, а на ладони остался ожог в форме солнца, который вдруг начал уменьшаться. Увы, полностью он не исчез. Под мизинцем осталась маленькая точка, в которой с трудом угадывались очертания медальона.

— Клятва принята, — кивнул Колин, поднимая украшение с пола.

— Хорошо, — удовлетворенно ухмыльнулся король и жестом пригласил подойти к нему. — Подпиши вот здесь.

На столе лежал большой пергамент, похожий на древний документ — именно его разглядывал король, когда я вошла в кабинет. Рядом стояла чернильница с пером.

— Это что? — я непонимающе стала вчитываться в написанное.

Судя по всему, документ был составлен на другом языке… но по какой-то причине я отлично понимала написанное! Бегло пробежавшись взглядом по строкам текста, я мысленно выделила основные моменты — переход в семью Аилари, выполнение обязанностей перед этой самой семьёй и смена имени.

— Договор. О том, что ты официально становишься частью нашей семьи и принимаешь имя Нарианн Аилари, — подтвердил мои опасения король.

— Вы меня удочеряете?

— Можно сказать и так. Подписывай.

В очередной раз выбора мне не оставили. С трудом справившись с непривычным для меня инструментом — пером, я криво вывела свою подпись внизу пергамента.

— Добро пожаловать в семью, сестрёнка, — широко улыбнулся Данирон.

Мы же с королём его восторга не разделяли — монарх угрюмо скатывал свиток в трубочку, в то время как я нервно кусала губы.

— И последнее, — новоявленный отец протянул мне кольцо. — Надень его и не снимай никогда и ни за что! Это сделает твою ауру такой же, как у настоящей принцессы. Мало кто знает какая у неё аура, но на всякий случай пусть будет.

Я взяла украшение и задумчиво повертела в руках, осматривая. Серое, довольно толстое и большое, сделанное из какого-то неизвестного мне металла, с необычным узором, кольцо идеально село на большой палец правой руки.

— А теперь все свободны, дальше без меня разберётесь.

— Идём, я тебя отведу, — взяв за локоть, Данирон настойчиво потянул меня в сторону выхода.

Не очень вежливо оттолкнув его руку и снова поплотнее завернувшись в одеяло, я все же последовала за принцем, даже не пытаясь запомнить дорогу. Все время пути я старалась осознать, ЧТО вообще происходит. Мысли в голову отказывались укладываться категорически, и все ещё казалось, что я во сне. Но пульсирующая боль в ладони там, где остался ожог от медальона, явно указывала на то, что это не сон.

— Прости, — вдруг грустно сказал идущий впереди меня парень. — Это была моя идея. Но это единственный способ спасти и королевство, и тебя. Иначе отец бы просто тебя казнил, а мы бы утонули в кровавой войне.

Я ничего не ответила, только зло посмотрела на него и натянула одеяло на голову.

— Вот комната принцессы, будешь жить здесь раз уж ты теперь за неё, — открыл он передо мной дверь, — отдыхай. Я распоряжусь принести сюда завтрак.

Как только дверь закрылась, одеяло тут же полетело в стену. За ним последовало то, что попало мне под горячую руку, а именно: 4 вазы, 2 подсвечника, 3 статуэтки, стопка книг и ещё куча всякой мелочи.

Когда всё, что можно было швырнуть в стену, закончилось, я зло ударила ногой тумбочку, из-за чего от пальцев по всей ступне разлилась тупая боль. Злость все ещё не прошла, а от обиды хотелось выть похлеще стаи волков. Стараясь успокоиться, я села на пол у кровати посреди всего учинённого мной беспорядка и обняла колени, уткнувшись в них носом.

«Не плачь, не плачь! Ты справишься, только не плачь!» — повторяла я сама себе как попугай. Но слезы все равно проливным дождём бежали по моим щекам.

* * *

Примерно через четверть часа Вэл принесла завтрак. Увидев меня всю в слезах, она сразу же стала утешать, не обращая внимания на устроенный мною погром:

— Не расстраивайся, дитя! Зато живая осталась, а все остальное поправимо!

— Угу, поправимо, — мрачно шмыгнула носом я. — Выдадут замуж за какого-то там тёмного эльфа! И что мне с ним делать? Всю жизнь из себя принцессу изображать?

— До свадьбы есть ещё время, может что придумается, — Вэл ободряюще погладила меня по голове, словно ребёнка. — Только вот помолвку сложно разорвать будет. Но возможно.

— Насколько сложно?

— Нужно согласие обеих сторон и благословение предков у камня памяти, такое же как и благословению к помолвке.

— Черт, и за что мне это все, — я снова отчаянно уткнулась лицом в колени.

— Так, всё, не вешай голову! Скажи лучше, как себя чувствуешь?

— Нормально, вроде, — я неуверенно прислушалась к ощущениям. Не считая все ещё пульсирующей боли в ноге от удара, чувствовала я себя вполне здоровой.

Вэл приложила к моему лбу ладонь:

— Хмм, жара нет. Но выпей ещё отвар на всякий случай и покушай. Тебе нужно набраться сил.

Дождавшись кивка и снова тепло улыбнувшись, она вышла из комнаты.

Я беспрекословно выпила отвар и позавтракала — аппетита не было, но она права — мне нужны были силы. Возможно, со временем получится найти выход из сложившейся ситуации.

* * *

Весь оставшийся день меня учили быть Нарианн. Эдакий курс молодой принцессы в сильно ужатом виде.