неприятной ему компании. Убежать далеко он всё равно не сможет, да и в коридорах эти ребята ограничиваются лишь колкостями. Но каково же было его удивление, когда все до одного попятились назад.

– Эй-эй, не подходи! – с испугом выпалил Арсений, примирительно выставив руки вперёд. Оглядев его с головы до пят, Дима ошарашенно уставился на одноклассника. Этот здоровенный парень, один из тех, кто избил его до полу бессознательного состояния, сейчас стоял в защитной позе с подрагивающими коленками? Почему?

– Да! Нам проблемы не нужны! – воскликнул Руслан, ещё один участник тех зверских побоев, оттащив друзей подальше.

– Что? – только и мог брякнуть растерявшийся таким поведением ученик, в шоке глядя на расступившихся одноклассников.

– Он ещё и прикидывается! – проблеял третий из компании, испуганно глядя на ничего непонимающего школьника.

– Что??

Больше с ним разговаривать никто не стал, попросту сбежав. Озадаченно глядя вслед задирам, Дима прошёл в кабинет и уселся за свою парту. Все остальные одноклассники, подобно тем троим, избегали его. Он уже начал думать, что всё это просто необычный, но выгодный для него розыгрыш, когда на одной из перемен, во время прогулки по коридору его окликнул женский голос. Окончательно потеряв нить понимания происходящего, мальчик оглянулся. Нагнав его, с ним поравнялась девушка из другой параллели. Она была ему знакома; кажется, эту школьницу зовут Владой. Обладательница необычного цвета волос запомнилась ему тем, что была одной из немногих, кто в общем-то и не проявлял к всеобщей травле никакого интереса. Пару раз им даже удавалось удачно переговорить. Что ей было нужно от него сейчас, он не знал.

– Ты вообще слышал о том, что случилось? – поправив красную прядь, выбившуюся из общей причёски, поинтересовалась Влада.

– Если честно, я понятия не имею о чём ты, – недолго поразмыслив, ответил он на её вопрос, – но я буду благодарен, если ты объяснишь мне в чём дело.

– Удивительно, даже мне известно, – задумчиво протянула девушка, – ну ладно, слушай.

Вот тут-то Дима и узнал, что оказывается на днях один из его одноклассников, а если быть точнее, тот самый Николай, что так мешал жить несчастному школьнику всё это время, попал в больницу с серьёзными переломами.

– Но как это связано со мной? – он недоумённо перебил рассказчицу, – я ведь тут не при чём!

– Подожди, я не договорила, – Влада попросила мальчика помолчать, – сам Коля сказал, что к тебе лучше не подходить больше. Вот тебя и сторонятся все, думают что ты за побои отомстил.

– Но я ничего не делал…

– Ну-у что я могу сказать, похоже скоро вообще все в школе будут шарахаться от тебя, как от огня! – засмеялась девушка, – а вообще, не бери это в голову. Главное ведь, что тебе самому будет спокойнее. Что там этому Коле померещилось в отключке, раз он так тебя забоялся, мы всё равно уже не узнаем. Пошли лучше поедим, в себя придёшь, а то на тебе лица нет.

– Пойдём, но ты уверена, что моя компания то, что тебе нужно?

– А что не так? Мне всё равно делать нечего, а ты не похож на скучного. Просто эти пиявки как облепят, так к тебе подойти, чтобы самой не получить, становится невозможно!

– Тогда ладно, я буду только за! – широко улыбнувшись, закивал Дима, после чего уже в приподнятом настроении свернул в сторону столовой.

Идя следом за красноволосой школьницей, он всё не мог перестать думать обо всех тех переменах, что так быстро обрушились на его голову. Сначала побои, вышедшие из-под контроля, затем подобравший его брат, теперь это… Не мог ли старший быть причастным к тому, что произошло с Николаем?

«Да ну… Ерунда», – отмахнувшись от своей догадки, он решил закончить гадать. Пока есть возможность, лучше просто жить, как раньше, и в ближайшее время не волноваться о том, что он пострадает от рук злых подростков. Рано или поздно ему обязательно всё станет ясно, и ситуация раскроется с другой стороны, но произойдёт это точно не сейчас, когда его жизнь начала потихоньку налаживаться.