— Придётся немного подождать, — сказал я. — Хотите чаю?

Егоров помотал головой. Его руки теперь двигались неосознанно, нервно теребя одежду.

— А я выпью. Будь добра, — кивнул я Есении.

Девушка включила электрический чайник и отправилась за чашкой. Видимо, не боялась, что Егоров нападёт на меня в её отсутствие.

— Андрей Валентинович, было бы проще для всех, если б вы не упирались, но я понимаю: нелегко переступить через обязательства. Долг, совесть, всё такое. Мы вам поможем.

— Как? — спросил после паузы Егоров.

— Расставим приоритеты. Не волнуйтесь, пытать я вас не собираюсь.

Есения как раз вернулась с чашкой в руке. Принялась заваривать чай. Минуты три прошли в молчании.

— Прошу, — сказала девушка, поставив рядом со мной ароматный напиток.

— Благодарю. Андрей Валентинович, закатайте рукав на левой руке. Выше локтя.

Чуть помедлив, Егоров стянул куртку и принялся расстёгивать манжет. Когда рука обнажилась до середины, я кивнул девушке. Она поняла меня без слов. Подойдя сзади к мужику, положила левую руку ему на плечо. Тот вздрогнул и попытался обернуться, но ему в шею упёрся кончик ножа. Егоров зажмурился.

— Просто не двигайтесь, — сказал я, вставая. — Больно не будет. Если не станете дёргаться.

Есения недвусмысленно надавила лезвием на кожу. Мужик даже дышать перестал.

Вытащив из кармана маленькую жестяную коробочку, я достал снаряженный шприц и, подойдя к дивану, ловко сделал инъекцию.

— Что это? — сипло спросил Егоров, когда Есения отступила.

— Яд. Ровно через двое суток он вас убьёт. Если не ввести антидот. Это особый состав, который нельзя нейтрализовать, не зная состава отравы. Уж поверьте на слово.

— Зачем вы ввели его мне? Если хотите убить, убейте сразу!

— Вы смелый человек, Андрей Валентинович. Но как я уже сказал, мёртвый вы мне без надобности.

В этот момент раздался телефонный звонок. Есения взяла трубку. Послушала несколько секунд и протянула её мне.

— Алло?

— Я на месте. Все готово. Жду ваших приказаний.

— Действуй.

Пришлось подождать несколько минут, прежде чем в динамике снова раздался голос Марты:

— Дело сделано.

Отлично.

— Андрей Валентинович, вы любите свою семью? — спросил я, опустив трубку.

Егоров дёрнулся, но бросил взгляд на Есению, державшую его на мушке моего пистолета, и замер.

— Да! Что вы собираетесь сделать?!

— Только что им была введена та же отрава, что и вам. Срок у ваших детей — двое суток. От вас зависит, будут они жить или умрут.

Егоров схватился за голову. Я ждал. Наконец, он поднял глаза.

— Хорошо! Что вы хотите знать?!

— Вы понимаете, что, если соврёте, противоядия не будет?

— Да-да!

— И если кому-нибудь расскажете о нашем разговоре — тоже.

— Боже, спрашивайте уже, что вам нужно!

— Как охраняется Чёрная руда? Сколько человек стерегут хранилище? Есть ли системы сигнализации на складе? Видеонаблюдение внутри помещения? Как перевозят руду в цех? Как получить доступ к руде?

Егоров судорожно сглотнул, медленно осел на диване и заговорил бесцветным голосом. Он был сломлен и смирился со своим предательством. Им владел только страх за детей. Иногда приходилось задавать уточняющие вопросы и напоминать, на что он должен ответить. В конце концов, я узнал всё, что хотел.

— Андрей Валентинович, вы и ваша семья получите антидот, когда мы закончим. Объясните жене и дочкам, что язык следует держать за зубами. Чтобы не вызывать подозрений, ходите на работу, как прежде. Вы меня поняли?

Егоров кивнул.

— Да. Всё ясно. Вы ведь дадите противоядие?

— Обещаю. И в ваших интересах забыть о нашем разговоре. Не упоминайте о нём никогда. Как вы сами сказали, гильдия не прощает предателей.

Мой собеседник вяло кивнул.

— Теперь поезжайте домой. Моя подруга вас дождётся. Убедившись, что вы разъяснили семье всё, что следует, она уйдёт.

Егоров встал. Есения проводила его до двери.

Вернувшись, спросила:

— Ваша Милость, вы уверены, что яд невозможно нейтрализовать?

— Абсолютно, — кивнул я, беря чашку с чаем. — Его даже обнаружить в крови нельзя. По той простой причине, что мы ввели Егоровым обычную воду.

Мои слова поразили Есению. Было забавно наблюдать за её реакцией, хоть я и не подал виду.

— Но… господин барон, почему?! Это же рискованно!

— Вовсе нет. Любой яд можно нейтрализовать. Кроме того, который нельзя обнаружить. И потом, если Егоров куда-нибудь обратится и поймёт, что мы блефовали, сможет убедить себя в этом, что изменится? Ничего. А убивать его без надобности. Детей — тем более.

Есения неуверенно кивнула. Больше говорить ничего не стала.

Через полчаса вернулась Марта. Доложила, что всё в порядке: Егоров внятно донёс до семьи, что нужно помалкивать.

— Как он выглядел? — спросил я.

— Подавленно и испуганно. Мы действительно дадим им умереть, если что-то сорвётся?

— Вместо яда в шприцах была вода.

Настал черёд Марты удивляться. Но недолго: у нас имелось достаточно информации, чтобы предпринять попытку проникнуть на завод уже сегодня! Так что мы занялись приготовлениями.

Выдвинулись через полтора часа. В городе окончательно стемнело, людей и машин на улицах было мало. Вдалеке виднелись лучи прожекторов, шарящие по местности за пределами Златоуста. Иногда небо рассекали патрульные вертолёты.

Добравшись до завода, мы припарковали тачку в густой тени и направились к ограде. Марта на ходу управляла дроном. Подведя его к камере, закрыла обзор. Есения приложила ладонь к бетону, прикрыла глаза, и из-под пальцев девушки заструился зелёный дымок. Появился контур небольшой двери — примерно в две трети среднего человеческого роста. Пришлось пригнуться, чтобы войти в неё.

Есения тут же убрала дверь.

На территории завода было темно. Электричество явно экономили. Неудивительно: в этом мире его источников не так много. Конечно, кое-где виднелись фонари, но они не могли осветить всё.

Мы двинулись в сторону тоннеля, соединявшего склад с цехами, стараясь держаться в тени. Пару раз пришлось менять направление, чтобы не попасться в луч прожектора. Наконец, мы остановились возле старой кирпичной стены. Похоже, переход построили очень давно, что объясняло, почему он находился не под землёй. Скорее всего, поначалу руду возили прямо по территории, а затем над узкоколейкой для вагонеток установили тоннель.