—Собственно, поэтому я и хочу забраться в сокровищницу Крепости. Чтобы проверить, нет ли там чего полезного против Хаоса.

—Если просто спросить у отца Урга напрямую?— спросила Алия.

—У меня нет ни времени, ни желания плести словесные кружева, чтобы его уговорить на сотрудничество. Да и встречаться сейчас с отцом Ургом не хочу. Не уверен, что смогу сдержаться и не прибить этого человека. Так что в сокровищницу я пойду без разрешения верховного епископа. Если там не будет ответов — пойду в город древних.

—И сделаешь то, что от тебя ждал дед и та непонятная сила, что возникла в Кострище,— заметила Элеонора.

—Поэтому вначале сокровищница. Хочу посмотреть, что за долгую историю умудрились прибрать к рукам церковники. Чем больше я думаю о древних, чем больше вспоминаю о встрече с дедом, тем меньше у меня желания появляться в городе древних. Хотя, стоит признать, навык «Писатель» был бы полезен. Каким-то образом и дед, и нейросеть шестого поколения использовали порталы. Раз мне суждено отправиться на другой край мира, логично было бы получить такую способность. В общем, дел много, времени нет от слова совсем.

—Хорошо, Макс, тогда у меня другой вопрос. Не менее важный, чем грядущая Волна. Что делать с Миральдой и Марисой?

—Разве с ними что-то нужно делать?— удивился я.— Марису я сегодня увезу в столицу, сдам отцу. Миральда под защитой Кострища. Как она, кстати?

—Практически справилась с проблемами, хотя всё ещё кричит ночами. Кошмары будут мучить её долго. Но речь о другом — до текущего момента никто не знал, что Миральда находится в Кострище. Сегодня Мариса и Миральда встретились во внутреннем дворике. У нас не так много мест, где юные девушки могут погулять. Двоюродные сёстры друг друга узнали. Стража разняла их, когда Миральда пыталась вырвать волосы у Марисы. Любви между ними нет и, как мне кажется, не будет.

—Рано или поздно империя всё равно бы узнала о том, кто проживает в Кострище. Какая разница, когда этот момент наступит — сейчас или через несколько недель? Инквизитор не позволит Зургану Первому открыто проявлять агрессию, защита города не пустит незваных гостей. В этом плане мы защищены. С остальным будем решать проблемы по мере их поступления. Единственное, чего я бы не хотел — присутствие в городе всех сочувствующих прежнему режиму. Речь о герцоге Турбском. Таких выгоняй из города. Пусть живут за стенами.

—Поняла, сама не в восторге от текущего наплыва гостей, ещё и революционеров нам здесь не хватало. Макс, Миральда хотела с тобой поговорить.

—Вот этого точно пока не нужно. Наш последний разговор не сложился от слова совсем, а повторять его мне не хочется.

—Она изменилась. Это уже не те взбалмошная девочка, что презрительно относилась к окружающим. Месяц в клетке вправили ей мозги.

—Верю, но не сейчас,— меня даже передёрнуло от одной только мысли, что мне придётся вновь общаться с Миральдой и выслушивать все её требования о том, чтобы я бросал всё и срочно усаживал её на трон. Да, наша встреча неизбежна, но пусть она произойдёт через три месяца. Возможно, там уже и договариваться будет не нужно. Ибо меня прибьют силы Хаоса.

—Хорошо, я передам, что сейчас ты не смог выделить ей время. Что по поводу связи?

—Очень хороший вопрос. Вы не разобрались с доспехами?

—Нет. Всё слишком необычно и ново. Защитник не знает ничего, задавать вопрос Инквизитору я не готова. Может, имеет смысл обратиться к Туманнику?

—У меня осталось три прохода,— вздохнул я.— Вопрос со связью, конечно, критичен, но я надеюсь разобраться с ним самостоятельно. Без привлечения Туманника. Кстати, это один из ключей. Пусть хранится в сокровищнице. Мало ли что может произойти?

Я собрал триста осколков ключа в одно целое и протянул результат Элеоноре. Нельзя все яйца держать в одной корзине.

—Если не Туманник, может, имеет смысл спросить у Бездны?— предложила Алия.— Сущностей у тебя много, Бездна наверняка с удовольствием их поглотит. Если мифриловый доспех позволяет обеспечивать связь, то информация об этом явно появилась не в последние пятьдесят лет. Да, Бездна может ничего не знать о том, как уничтожать тварей Хаоса, но по этому вопросу может помочь. Попробуешь?

Логика в словах Алии присутствовала, поэтому я положил перед собой треугольник, выданный мне Бездной.

—Чтобы открыть проход, нужно получить вот такую штуку и положить вокруг неё одиннадцать сущностей.

—Это ещё один момент, который я хотела бы с тобой обсудить,— произнесла Элеонора.— Нам нужен разлом. Наира, насколько мне известно, вступила на путь покорителя разломов. Сейчас она у родных, но по возвращению нужно будет отправить её под землю.

—Зачем?— предложение управляющей было удивительным.

—Первое — она должна научиться адаптироваться к тьме. Нельзя полагаться только на тебя. Я тоже отправлюсь в разлом тестировать мифриловый доспех. Нам важно заполучить свою группу покорителей разлома. Второе — нужно проверить процесс получения сущностей. Нельзя опираться только на тебя. Всё, что мы можем делать сами, мы должны делать сами. Закрывать разломы, добывать сущности, сражаться с тёмными, уничтожать туман Фарафо. Нужно будет отправить в Храм Скрона гонцов с предложением об обмене. Наверняка им что-то от нас нужно. Не может быть не нужно. Нам не помешает информация о том, каким образом из сущностей создавать тварей разлома, что могут существовать под солнцем. С их помощью можно будет охотиться на туман Фарафо. У нас нет твоего тёмного зеркала, но мы можем заменить его источающими тьму питомцами. Этим я займусь сама, только после того, как родится малыш.

Кивнув, я выложил простые сущности вокруг треугольника и пространство поплыло, формируясь в привычную пещеру, где находился белый серафим.

—Бездна приветствует тебя, человек,— послышался голос существа.— Что привело тебя в мою обитель?

—Несколько вопросов. Можно ли создать связь с помощью мифриловых доспехов?

Белый серафим промолчал, красноречиво посмотрев на появившийся перед ним поднос. Вопросы требуют оплаты.

—Сколько?— я не собирался жертвовать лишним, поэтому сразу решил уточнить стоимость. Ибо начни я выкладывать сущности, Бездна может сделать вид, что ей всё мало и ответ будет стоить мне всех полученных шариков.

—Это не самый сложный вопрос, поэтому мы можем ограничиться тридцатью сущностями крона.

—Это грабёж!— возмутился я.— Тридцать сущностей за вопрос из учебника?

—Одна сущность за ответ, двадцать девять за то, что только я знаю, где этот учебник находится.

—Не только ты. Есть Туманник.

—Чтобы получить ответ на свой вопрос, тебе придётся пройти двадцать пятую волну. Или двадцать четыре волны подряд, не получая ответов или предметов за них. Если тебя устроит такая плата за ответ, можешь отправляться на арену Туманника. Бездна знает себе цену и размениваться на мелочи не согласна.