Поднявшись с трона, я пошёл в свой кабинет. Озираться и смотреть на будущие трупы я не собирался. Понятия не имею, каким образом, но я их уничтожу. Не будь я Максимилианом Валевским! Но для начала мне нужна Бездна и её ответы. Настало время строить собственные планы.

—Такие вещи с наскока не делаются.

—То есть теперь отец Лок решает, что я могу делать, а что мне не позволительно?

Какое-то время мне пришлось сражаться взглядами с бывшим верховным епископом Заракской империи. Обычно в таких играх не бывает победителя — всегда находится третья сторона, что вмешивается в безмолвное сражение, но сегодня никто не смел влезать в мой разговор. Алия и Элеонора сидели рядом и, как мне казалось, даже дышали через раз. Гость Кострища, которого я вытащил из подвалов ночной гильдии, дрогнул первым.

—Ты в своём праве. Что ты хочешь знать о сокровищнице Крепости?

—Всё. Начиная от того, как туда попасть, заканчивая ловушками, охраной и порядком смены.

—Ты же понимаешь, что прошло двадцать лет? Многое могло измениться с тех пор.

—Поэтому твой рассказ должен быть максимально подробным. Начинай. Если потребуется что-то рисовать — ни в чём себе не отказывай. Листы найдёшь на столе.

Я удобней уселся в кресле, готовый внимать новым знаниям. Срываться по первому же требованию Дознавателя я не собирался. До Волны оставалось три недели. Если верить карте, то до Стены я могу добраться, в самом плохом случае, за пять дней. Возьмём два дня на непредвиденные обстоятельства — у меня есть две недели, чтобы придумать, что можно противопоставить твари, хапнувшей частичку Хаоса. Поход к Бездне я временно отложил. Пока бурлили эмоции, казалось, что только эта сила могла дать мне ответы, но, когда первая волна схлынула, пришло понимание — сила второй орбиты никак не сможет мне помочь в борьбе с тварью Хаоса. Тем более сила, которую выперли из основного мира. Ответ мог дать Туманник, но отправляться к нему с текущими магическими камнями я права не имел. Да, моя основа уже была тридцатого уровня, что делало меня одним из сильнейших магов этого мира, но для получения ответов этого могло не хватить. Последнее посещение существа, способного дать ответы, показало, что настоящие ответы начинаются с тридцатой волны. Сейчас я физически этого не потяну.

По факту, у меня оставалось только одно место, где мне могли помочь — локация древних. Ключ имелся, непонятная нейросеть шестого поколения меня туда зазывала, но именно тот факт, что меня туда активно зазывали и напрягал. Слишком всё похоже на игру высших сил, в которой меня используют, как разменную монету. Моё мнение — пусть эти силы возятся самостоятельно. Без меня. Возникла неприятная ситуация, когда у меня не было ответов, но тут я вспомнил о человеке, которого вытащил из клетки ночной гильдии. Если в этом мире и могут быть ответы, как победить тварь Хаоса или что задумали древние, то только в сокровищнице Крепости. Причём именно Крепости, а не Цитадели — древний город всё же находился в Заракской империи, а не в Шурганской.

Значит, шаг номер один — поход в гости к верховному епископу. Все остальные свои действия я буду планировать исходя из того, что получу там. И, учитывая ограничения по времени, возможности планировать годами свой поход у меня нет. Всё, что мне остаётся — прийти, всё сломать и забрать то, что нужно. В общем, сделать то, что получается у меня лучше всех в этом мире.

—Это всё,— отец Лок отложил последний лист бумаги, на котором набросал схематичную структуру лабиринта.— Без ключа пройти этот уровень невозможно.

—Спасибо, можешь идти,— кивнул я, отправляя гостя прочь из кабинета. Отец Лок странно на меня посмотрел, но спорить не стал. Какое-то время мы втроём сидели и молча перебирали изрисованные листы.

—Говорить о том, что это безумие, я не стану,— Элеонора, как всегда, начала первой.— Я восемь лет жила в Крепости, могу сказать, что защищена она чуть ли не также, как Кострищ.

—Меня больше волнует лабиринт,— Алия посмотрела на последний рисунок отца Лока.— Ключ, как я понимаю, может быть только у верховного епископа. Вспомни свой поход в логово ночной гильдии — ты попал в ловушку из вирмы. Сокровищница Крепости должна быть защищена сильнее, чем логово убийц. Значит, может оказаться так, что в стенах будет сетка из этого металла. Ты не сможешь прорезать её катарами.

—Мифрил?— Элеонора задумчиво посмотрела на свою руку. Там находилась невидимая перчатка из плоти Фарафо.

—Возможно,— не стала спорить Алия.— Но возможно и нет. Мы до конца так и не знаем способностей этого материала. Что, если служители Света нашли способ усиливать стены магическими камнями? Они находятся на уровень выше, чем мифриловые перчатки.

—Значит, вначале я получу ключ.

—Макс, я не хочу, чтобы ты убивал или как-то вредил верховному епископу,— Алия потупила взор.— Я многое пересмотрела за то время, что тебя не было. Говорила с отцом Локом. С отцом Нором. Даже с Кималем Саренто хотела поговорить, но он был занят на турнире. Да, отец Ург возглавляет ночную гильдию. Да, он является страшным человеком. Опасным. Но он мой отец. Пусть и не настоящий. Он тот, кто меня воспитал.

—Тот, кто готовил тебя к тому, что ты станешь следующим контролёром ночной гильдии,— закончил я мысль.— Я помню наш разговор о том, что в случае необходимости ты можешь привлечь убийц, чтобы они решили вопрос с герцогом Одоевским. Тогда мне показалось это не более, чем пустой бравадой, сейчас же я понимаю, что на самом деле у тебя действительно были выходы на совет трёх.

—Глупо отрицать очевидные вещи,— согласилась Алия.— В открытую это мне никогда не говорили, но теперь, когда появилась возможность посмотреть на всё со стороны, я практически в этом уверена. Единственное, что мне непонятно, каким образом отец Ург хотел отдать мне эту роль. Ведь контролёрами являются верховные епископы. Женщина не может стать главой церкви. Это закон.

—Который отец Ург игнорировал едва ли не каждый день,— усмехнулась Элеонора.— Хорошо, допустим, ты сможешь добраться до сокровищницы. Что ты надеешься там найти?

—Если бы я точно знал… Видимо, для начала нужно рассказать вам о том, что вообще происходит.

Рассказ о событиях последних недель занял много времени. Ограничиваться чем-то я не стал, делая тайну там, где она совершенно не нужна. Похищение Марисы, мой забег в Аль-Хорезм, результаты, чистка Цитадели, смерть графа Фарди, плата Инквизитору, сегодняшние встречи. Надоело всё держать в себе и трястись над этим знанием, как какой-нибудь больной человек. Если я не могу доверять своей женщине и управляющей, кому вообще можно доверять в этом мире? Хотя на всякий случай я забрал у Алии записную книгу, чтобы в ней случайно не появились ненужные записи. Цитадели знать то, о чём мы говорим, не нужно. Дошло до того, что я рассказал, каким образом Кималь Саренто стал моим учеником и к чему это привело, а также каким образом можно получить доступ к Бездне. Если со мной что-то произойдёт, а такой вариант нельзя исключать, жизнь штука длинная, знание о том, как попасть к силе второй орбиты точно останется. Вирма и мифрил у девушек есть, к тьме они адаптируются, так что эту проблему они решат.