— Вообще, нам всем сейчас в одно место, — в этом я как раз не сомневалась, ага, — в зал теоретических испытаний.

— Как насчет того, чтобы пойти вместе, девочки? — раздался голос моего упорного зада. Вот же настырный! По-королевски развернулась и смерила паршивца величественным взглядом. Под обстрелом оказался молодой человек с рыжими волосами, зелеными глазами, ямочками на щеках и пятнистым носом. Как там это у людей называется? Ах да, веснушки.

— Девочки против, — выдала, хватая блондиночку за рукав и оттягивая в первом попавшемся направлении. Вот только еще одного человека в моем личном пространстве не хватало, так и укусить недолго. А там сразу крики, слезы, жертвы, кровь… Оно мне надо?

Но блондиночка не понимала толстых намеков. Тонкие я решила даже не пробовать, для людей это слишком сложно.

— Ой, привет! А ты куда поступаешь? — Аж скулы свело до того дружелюбно спросила она у моего поклонника.

— Как и вы, к особистам, — столь же дружелюбно ответил парень.

Какие они милые, аж тошнит. Или просто тортик с утра был лишним, не знаю.

— Ой, да я не то чтобы к ним поступаю, так… чисто попробовать свои силы… — мило засмущалась человечка. Ах, какой румянец. Так бы и укусила! Ох уж это законодательство…

— Да все мы по такому принципу поступаем. К ректору попасть — это надо быть гением… — чуток грустно протянул парень.

Срочно надо зайти в библиотеку и найти что-то вроде «Как стать гением за пять минут бесплатно и без жертвоприношений».

— Может, уже пойдем уже? — мрачно вопросила, буравя желтым вытянутым зрачком свою калеку от природы. В том смысле, что инстинкт самосохранения у человечки явно атрофировался еще при рождении.

— Да, идемте, — встрепенулась та и, кажется, на рефлексах подхватив мои вещи магией, направилась в сторону замка.

Хорошая человечка, как быстро нужные рефлексы вырабатывет! Захотелось погладить ее по голове и дать косточку. Людей надо поощрять за хорошее поведение, мне всегда так говорили. Так, стоп, или это про собак?

Пока я усиленно вспоминала основы человековедения, блондиночка довела нас до ворот замка и решительно завела внутрь. Чемоданы мы оставили у очень милого привратника, который до сегодняшнего дня даже не знал, что он милый. Ничего, у меня все об этом рано или поздно узнают.

Путь до нужной аудитории сопровождался восторженными комментариями моих спутников, впервые увидевших что-то кроме деревенского убранства человеческих поселений в стиле сурового минимализма. Доводилось мне как-то побывать в одном таком селении проездом, признаться, тогда чуть не прониклась уважением к людям — в таких условиях даже я бы сдохла.

Уличные туалеты до сих пор снятся в кошмарах.

Впрочем, мой ледяной дракон и правда расстарался на славу — просторные роскошные коридоры с огромными витражными окнами, величественные статуи во весь рост, бархатные флаги всех рас, висящие на стенах, изящные серебряные светильники, синие ковровые дорожки, покрытые иллюзорным инеем…

Д-а-а, красиво.

Мне не нравится.

Самым красивым в интерьере всегда должна быть я.

— Ох, кажется, нам сюда! — выдохнула моя человечка, остановившись напротив массивных, распахнутых настежь дверей, за которыми виднелась гигантская аудитория в форме полумесяца, уже почти заполненная гудящим роем юных оборванцев.

Скептично кошусь на человечку. Ну, если она еще сомневается, то можно испытания даже не начинать, тут диагноз.

Не дожидаясь реакции человечков, спокойно прохожу в зал, усаживаясь на ближайшее свободное место. Ну, не важно, что оно до этого было занятым, я могу и скинуть лишнее, мне не сложно.

Человечкам, видимо, было сложно, поэтому они затерялись где-то у дальней стены зала.

Надеюсь, мы больше не увидимся.

Блин, чемоданы придется самой тащить.

И потянулось ожидание. В этом году академия, похоже, сорвала куш на человеческие души — места очень быстро закончились и вновь прибывающие начали усаживаться прямо на полу. Если бы это произошло в нашей стране, всех лишних кандидатов попросту отправили бы на жертвоприношения, а вот здесь не знаю, как борются с перенаселением. Между прочим, неконтролируемое размножение (или разведение) человечков рано или поздно приводит к негативным последствиям для окружающей среды — войны там всякие, загрязнения, взрывы, которые могут уничтожить разом все высшие расы, про самих человечков я уж вообще молчу. Так что вопрос серьезный.

В конце концов, когда я уже сама подумывала встать на защиту академии и съесть под шумок парочку особо потенциально опасных, двери зала сами собой закрылись, а со стороны кафедры вышла в центр дородная дама средних лет. Могу ошибаться, но, кажется, оборотень.

— Уважаемые абитуриенты! — торжественно произнесла. — Добро пожаловать в стены нашей межрасовой академии! Мы искренне гордимся тем, что в этом году вас оказалось так много, что наша огромная аудитория с трудом смогла вас вместить. Надеюсь, каждый здесь присутствующий осознает, какая честь ему выпала и приложит максимум усилий, чтобы не посрамить свое имя и расу на вступительных испытаниях. Со своей стороны уверяем вас, что наша академия с радостью примет каждого достойного вне зависимости от его происхождения. Мы чисты от предрассудков и предубеждений, каждый здесь равен другому, каждому мы даем равные возможности, чутко ориентируясь на особенности его природы. Сегодня вам предстоит доказать, что вы вправе стать тем, кем мечтаете. — Драматическая пауза в целях проникновения моментом. — Теперь немного организационных вопросов. После теоретического теста, который начнется через пару минут, будет объявлен список тех, кто получит право пройти индивидуальные испытания. Прошу обратить внимание, что на каждом факультете есть свой минимальный порог баллов, и среди ваших заявленных факультетов вы пройдете только на те, порог которых смогли преодолеть. Если вы переоценили свои силы и ни на один заявленный факультет не прошли, переподать заявку нельзя. Предупреждаю также, что на некоторые факультеты нет порогового балла, однако каждый из вас должен пройти минимальный порог, выставляемый самой академией. На этом пока всё! Желаю удачи!

То, что удача мне пригодится, я поняла, едва взглянув на появившиеся в ту же секунду задания. В буквальном смысле едва взглянув. Почему меня никто не предупредил, что задания будут на всеобщем?! Этот язык я знала только на интуитивном уровне.

Если существо орет, значит, интуитивно понятно, что что-то не так.

Ну ладно-ладно, на самом деле я просто не умею на нем читать.

Посмотрела на задания правым глазом. Потом левым. Вроде бы я где-то слышала, что что-то должно поменяться. А, или нет, для этого, кажется, нужен был третий глаз.

Эх, где там моя человечка…

Огляделась вокруг. По разным сторонам зала стоит несколько контролирующих экзамен преподавателей, но что-то мне подсказывает, что к контролю за суккубами из змеиного рода их жизнь не готовила.