– Бабуленька, ты волшебница, – воскликнула я. – Ведь я эту блузку прошлым летом оставила здесь, потому что из-за бледности она не имела никакого вида. А теперь красота, эксклюзивная вещь! Давай примерю!

– Немного погоди, Аля, ещё стежок-другой и закончу, – сказала бабушка.

– Хорошо, – вздохнула я и, переведя дыхание, сменила тему разговора: – Бабушка, у меня к тебе серьёзный разговор имеется. Пообещай, что попробуешь нам помочь!

– Кому это вам? – спросила бабушка.

– Ну, мне с Лёшкой пока что, – сказала я.

– Ой, что-то ты темнишь, девица, – ласково ответила бабушка. – Ну да ладно, заинтриговала. Выкладывай, что там у вас? Я постараюсь помочь вам, чем смогу. Лёша очень хороший, и от дружбы с таким парнем не будет ничего дурного.

– Да у нас дело, понимаешь, – я стала заикаться и топтаться на месте, как в школе у доски, когда не знала с чего начать.

– Ну, давай, Алька, не томи. Что у вас за дела? – не выдержала бабушка.

И я выложила бабушке всё: и про то, что мы с ребятами прошлым летом на старом кладбище надгробья видели купеческие; и ещё что Лёшка с отцом в имении купца Якунина нашли письма от полковника Горина, адресованные Анне Якуниной. Единственное, чего я не сказала, что мы чердак в особняке прошлым летом обследовали, тем более что там всё равно ничего не нашли.

Бабушка выслушала меня на удивление очень спокойно. Потом тихонько встала, отложила вышивку и подошла к своему комоду. Этот комод был старинный, ещё бабушкиной мамы, как-то бабушка Нина мне об этом рассказывала. Повернув ключ в верхнем ящике комода, моя бабуля открыла его и вытащила из ящика альбом. Очень старый семейный альбом, мы его раньше всей семьёй смотрели. В нём были фотографии бабушкиных родителей, а также фотографии её старшей сестры, брата и других родственников. На этих снимках все были счастливы. Я ещё помню, видела в этом альбоме фото, где моя бабушка совсем маленькая. Но я не могла понять, зачем сейчас ей понадобился старый альбом? Ведь я его уже видела не один раз. А моя бабушка Нина с альбомом в руках уселась на диване и стала трясти последние страницы альбома. Я ей говорю:

– Бабуль, что ты делаешь, может, тебе помочь?

А она мне отвечает:

– Здесь в конце альбома, на последней из страниц, потайной кармашек имеется, в нём старые семейные фотографии.

Я взяла альбом, посмотрела: действительно, очень толстый последний лист, и в нем имеется прорезь. Бабушка подала мне ножницы, я поддела ими этот карман, и он раскрылся. Мы вытащили четыре фотографии, уже пожелтевшие от срока давности.

– Что это за фотки, бабуль, и ты зачем их прячешь? – спросила я бабушку Нину.

– Да я, внученька, уж и забыла совсем про эти фотографии, – ответила бабушка. – Вот если бы ты мне не напомнила сейчас о тех временах, то я и не вспомнила бы сама.

– А кто на этих фотографиях? – спросила я и стала рассматривать пожелтевшее фото.

– Вот на этой две подруги со своими кавалерами, – начала бабушка свой рассказ. Она говорила, а на меня с фотографии смотрели две хорошенькие девушки лет восемнадцати. И два статных офицера, наверное, царской армии. – Видишь, Алина, вот девушка с тёмными волосами. Это моя мама, а твоя прабабушка Елена. Это отец мой, – продолжала рассказывать бабушка Нина и ткнула пальцем в усатого офицера. – Он погиб во время революции.

– Бабуль, а это кто такая, светловолосая с лучезарной улыбкой? – спросила я.

Бабушка вздохнула, и сказала:

– Так это и есть Анна, о которой в наших краях ходят разные легенды. Только она не была здесь похоронена, так как после смерти своего отца уехала в Париж, к своему жениху Горину Юрию Алексеевичу.

– Откуда же ты всё это знаешь, бабушка! – спросила я удивлённо.

Моя бабушка тихо поднялась с дивана, подошла опять к комоду, открыла нижний ящик и из дальнего угла вытащила свёрток в бархатной салфетке. Когда она его развернула, я увидела стопку писем.

– Вот, – сказала бабушка, – достались от матери. Правда, она мне ничего о них не рассказывала. Просто когда она умерла, я нашла эти письма в её вещах. Ещё в них были вложены старые снимки, там внутри, посмотри, есть фотографии Анны, которые она посылала Елене.

Я попросила разрешения у бабушки взять эти письма с собой, чтобы показать их Лёшке. Она охотно согласилась. Затем я взяла письма и стала смотреть даты на конвертах. Это был уже 1919 год. Значит, Анна была жива и уехала к своему жениху во Францию. А уже из Парижа писала письма моей прабабке Елене. Вот это поворот событий! У меня даже дыхание перехватило.

– Бабуль, а почему только шесть писем? – спросила я.

– Не знаю, – ответила бабушка. – Может, они были самые дорогие для Елены. Именно в этих последних письмах находились вот эти две фотографии. Вот они, – бабушка протянула мне два старых снимка.

На одном Анна на фоне Эйфелевой башни, на втором снимке она с полковником Гориным. Видно, что они, счастливые и радостные, стоят на ступенях шикарного дома. Это был какой-то старинный особняк с белыми статуями, которые виднелись на заднем плане.

– Бабуленька, можно я в своей спальне прочитаю эти письма?

– Конечно, Аля, они мне не нужны, можешь их читать и рассматривать, коль тебе это интересно. А я закончу вышивку да к ужину приготовлю вареники с вишнями. Скоро твоя подруга прибежит, вот мы будем её варениками угощать.

– Ага, хорошо, – сказала я бабушке, потом с нетерпением собрала все письма и фотографии в одну кучу и унесла в свою комнату. Там их разложила на столе и подумала, как хорошо, что мы сейчас с бабушкой одни, нам так спокойно вдвоём. Мне надо всё же поскорее разобраться с письмами, пока мама с братом не приехали. Я, конечно, своего брата люблю, но в покое он меня не оставляет. Пока всё шло как надо, я начала по порядку вытаскивать письма из конвертов. Вот первое, в нём Анна пишет Елене, что у них с полковником намечается свадьба. Благодарит Елену за содействие и поддержку, называет её спасительницей. Я оторвалась от письма и задумалась: «Чем же моя прабабка Елена помогла Анне и отчего её спасла?» Читаю дальше: Горин делает предложение Анне, она соглашается. Проживают они у его родственников. А так как тётя с дядей своих детей не имеют, то Горин Юрий Алексеевич их единственный племянник и наследник. Дальше из письма становится ясно, что родственники Горина в Анне души не чают и надеются, что она подарит им внуков. А вот из второго письма, которое написано спустя полгода, понятно, что Анна ждёт ребёнка. Все счастливы. И ещё Анна пишет Елене, что когда уезжала в Париж, что-то спрятала в их детском тайнике, в том холодном погребе, где они вместе играли в прятки. Также Елена просит свою подругу содержимое тайника взять себе, а когда всё уляжется, использовать по надобности и своему усмотрению. Только единственную ценную вещь она просила для неё сохранить – это медальон с фотографией отца. Всё остальное Елена, если захочет, может сдать в ломбард и затем приехать к ним во Францию. Мне стало понятно, что речь идёт о личных драгоценностях Якуниных, которые Анна спрятала и не взяла с собой. Может, не успела, может, ей что-то помешало или очень торопилась. Но мне стало ясно одно: Анна не умерла молодой, как все здесь считают, она уехала во Францию. А моя прабабушка Елена была её подругой, и в чём-то очень ей помогла, может, даже спасла от смерти. Ведь неспроста во всех письмах Анна повторяет одну и ту же фразу: «Спасительница ты наша».