– Да, работает, идём, провожу.

Я взяла у себя в шкафу чистое полотенце и вышла с Леной во двор. Тут вдруг отворилась калитка, и как ураган влетел Барон, за ним вошёл Лёшка и сказал:

– Вот липучка этот кот, сегодня весь день за мной по пятам ходит, я из-за него все провода перепутал. Слава богу, мастера вовремя Юрка привёз. Уже всё подключили, работает интернет. С приездом, Лен, – кивнул Лёшка.

– Привет, – сказала Лена, – я мигом.

И убежала в душ.

– Чего это она? – спросил Алексей.

– Не обращай внимания, заходи в дом. Ленка побежала в душ, ей отмыться после ремонта нужно, она у бабы Оли красила окна.

– А… – произнёс Лёша. – Слушай, Алька, может, у тебя найдётся чего перекусить?

– Заходи в кухню, здесь много всего. Моя бабуля борщ приготовила и ещё пироги с печёнкой, могу в микроволновке подогреть.

– Хорошо, подогрей, а я пока руки вымою, дома не успел, торопился к вам. Заинтриговала ты меня, – ответил Алексей.

Пока Лёшка мыл руки, Барон вертелся у моих ног – пришлось угостить кота сметаной. Кастрюля с борщом ещё грелась на плите, а Лёшка уже уплетал пироги как бы за компанию с Бароном. Я терпеливо ждала подругу.

– Ну что? – спросил Алексей, – знает Ленка хоть что-то про этих Оливье?

– Нет, не знает. Она была так ошарашена этой новостью! Да ещё её отец никак не оклемается после аварии, переживает она очень.

– Мне Юрка рассказывал, что этот мастер, ну который интернет нам подключил, приходится двоюродным братом Ленкиному отцу. Так вот, Юрию этот Оливье сказал, что Ленкиному отцу необходима дорогостоящая операция на позвоночнике. У всей родни таких денег не соберёшь… Вот бы сейчас им родственников во Франции найти, может, они и теперь богатые дворяне, – сказал Алексей.

– Ой, не знаю, Лёш… Ты Ленке пока не говори ничего об этом, она и так вся на нервах, – попросила я Алексея.

И тут вошла Лена. Она выглядела необычно: румяная, в розовом махровом халате и с пёстрым полотенцем, накрученным на голове, как у арабской красавицы.

– Ну вот и я! – сказала она.

– Выглядишь прекрасно, – сказал Лёша.

– Присоединяйся, – предложила я своей гостье и стала доставать из микроволновки дымящиеся пирожки.

Пока я переносила эти печёночные пирожки от плиты к столу, Барон три раза пытался выбить их у меня. Он то неожиданно бросался под ноги, когда я доставала пироги из микроволновки, то с разбегу толкал меня, пытаясь сбить с ног. Потом, когда я на тарелке несла пироги к столу, Барон сделал последнюю попытку: прыгнул мне под ноги так, что я чудом не растянулась на кухне. Спасибо Лёшка подхватил тарелку одной рукой, а меня за руку другой своей рукой, и наконец-то я уселась за стол рядом со своими друзьями. Видя, что бой проигран, а мы все втроём с аппетитом уплетаем пирожки со сметаной, кот начал так орать, что у нас кусок в горле застрял. Я не выдержала, разломила один пирожок и бросила коту:

– Ешь, ненасытный!

Он сразу замолчал и стал терпеливо ожидать, когда остынет горячее лакомство. Кот успокоился, и мы продолжили ужинать дальше. После того как наелись, дружно всё убрали со стола и вымыли посуду. Правда, мыла в основном Лена, а мы с Лёшкой были у неё на подхвате: вытирали да в пенал складывали. После ужина все втроём решили отдохнуть в беседке. На заднем дворе, в бабушкином саду, стояла старенькая беседка, её ещё мой дед выстроил, да не простую, а на восточный лад. И так как она находилась в тени старых яблонь и слив, в ней всегда было свежо и прохладно. Рядом с беседкой стояли две небольшие качели. Я помню их с детства, потому что любила качаться на них, когда была совсем маленькая. Теперь они по наследству переходили моему брату. Сделаны качели добротно, их сидушки висели на стальных цепях, а цепи крепились на металлических столбах.

– Эти качели любого взрослого выдержат, – сказала подруга, и мы с ней первыми бросились к ним. Уж очень нам хотелось на них покачаться. Но тут же отступили назад, когда увидели, что вся цепь закручена за верхнюю перекладину. Нас выручил Алексей: он легко одной рукой раскрутил все цепи.

– Хорошо тебе, Лёшка, с таким ростом! – в один голос воскликнули мы.

А Лёша повернулся и спросил у меня:

– Ты что, Алька, до сих пор не открыла качельный сезон? Надо это срочно исправить.

И Лёшка уселся на сидение и стал раскачиваться, да так высоко, что у нас с Ленкой от страха кровь в жилах стыла. Лена села на лавочку в беседке и закрыла ладошками глаза. Я присела рядом с ней и закрыла уши, потому что качели жутко скрипели. И ещё соседский Жук начал громко лаять: наверное, ему тоже не нравился этот звук. Пёс лаял и прыгал выше забора, видимо, чтобы рассмотреть, что у нас происходит. А потом Жук начал рыть подкоп. Это он не со зла, конечно, просто ему стало скучно, ведь он ещё молодой и игривый. Видя, что у нас весело, не смог устоять. Даже после того как Алексей очень строго ему крикнул: «Успокойся, Жук, фу!», он ещё интенсивнее стал рыть землю.

Я попросила Алексея прекратить раскачивание и остановиться. Этот жуткий писк так резал слух, что его невыносимо было терпеть. Лёшка остановился и спросил:

– Слушай, Алина, а давай-ка я смажу верхние кольца машинным маслом! У вас есть машинное масло?

– Нет, – сказала я, – откуда ему взяться.

И принесла из кухни подсолнечное масло.

– Пойдёт пока и это, – сказал Алексей и стал обильно поливать кольца качелей.

– Что-то случилось, Алька? На тебе лица нет! – спросила Ленка.

А я стояла как в воду опущенная.

– Ребята, мне влетит, я забыла со стола сметану в холодильник убрать.

– И чего? – переспросила Лена.

– Да этот Барон, жуткий обжора, всю банку съел.

Я держала в руке почти пустую банку, только на донышке осталась самая малость сметаны. Потом все начали смеяться. Вначале рассмеялись Лёшка с Леной, а затем и я. Соседский Жук, услышав наш смех, начал опять прыгать выше забора, при этом он лаял и показывал нам свой розовый язык, будто радовался вместе с нами. Барон в это время, после обильного обеда, развалился в тени под забором и лежал, тяжело вздыхая. А когда Жук наконец-то вырыл подкоп и просунул к нам свою собачью морду, кот дал ему лапой по носу. Дальше вечер пошёл спокойнее. Жук заскулил и куда-то убежал, стало тихо.

– Не волнуйся, – сказал Алексей. – Принесу я тебе сметаны, вот смажу хорошенько качели и сбегаю домой. А вы можете теперь качаться, уже нигде не скрипит.

Лёшка быстро вернулся с литровой банкой сметаны и с ноутбуком. Мы даже с подругой не успели вдоволь насладиться катанием на любимых качелях. И всё же, когда увидели у Лёшки ноутбук, мы оставили катание на потом. Я взяла у Алексея сметану и поставила в холодильник, затем мы вошли в дом и стали смотреть интересные передачи на ноутбуке. Лёшка много нового рассказал нам о космосе, продемонстрировал новые диски со съёмкой разных планет. Когда вернулась бабушка, Алексей засобирался к себе домой, но нам с Леной не хотелось его отпускать – было очень интересно посмотреть всё, что у него имелось в ноутбуке. Но время было позднее, и он пообещал нам в следующий раз ещё более интересную космическую одиссею. А уже уходя, Алексей мне шепнул: