– Чего-чего! Посрать успел, говорю, перед боем?

Точно, Лигг. А там, на бэкграунде мерзкие смешки Ронна. Сукины сыны.

– Где вы, засранцы? Хорош придуриваться, я тебя узнал, Лигг.

– Что? Да как смеешь ты, Фиррка, говорить в таком тоне с главным командиром всей этой херни?!

– Да идите в жопу!

На другом конце слышалось дикое ржание. "Ребята вообще не под кайфом бывают? – подумал Фирр.

– Ну, раскусил, красавчик, Саруман. Ну как тебе наш сюрприз?!

– Нормально.

– Дык, мы ж обещали – вставил Ронн.

– А по голосу чё-то не слыхать, что ты прям рад.

– Не, прикольно, конечно, пацаны, вы всё придумали с таксистом и Эстакадой, но я устал, хотел домой доехать…

– С каким таксистом? Фиррка, ты чего? Мы ж тебя в… оставили… так и уснул…

Интерфейс загорелся красным. Значит, таймер обнулился; значит, началось. По связи сразу пошли помехи и реплика Лигга оборвалась.

    Воздух наполнился противным жужжанием. Сначала жужжало едва различимо, далековато было, однако звук быстро усиливался и в считанные секунды достиг апогея. Над землёй появились дроны. В основном – «свои», их запускали бойцы в ТБС, чтобы лучше отслеживать передвижения противника по местности. Но были и чужие. Повстанцы используют маленькие коптеры как подвижные управляемые боеприпасы. Жужжит такой дрон посреди "своих", сливается с толпой, так сказать, а у него под брюхом кило четыре взрывчатки, так что если подлетит к скафандру да рванёт… а поскольку на нём камера есть, то повстанцы, ко всему прочему, ещё и поле боя видят как свою ладонь.

Активировав боевой  режим карты, Фирр увидел как интерфейс запестрил значками с надписанными сверху никами, разбросанными по карте района.  Теперь радар определял местонахождение каждого бойца и обозначал своё положение на карте для любого игрока, у кого задействован боевой режим. Если же у кого-то боевой режим был отключен, то своё местоположение на карте он мог обозначить, только выйдя на связь с кем-либо из других бойцов. Впрочем, Фирр вряд ли знал о таких тонкостях, играл ведь впервые. Он с интересом разглядел ник-неймы Лигга и Ронна. Парни были двинутые, и искать смысл в их игровых именах Фирру показалось бесполезным. "Химлер" (Лигг) и "Фредди К" (Ронн)… черт его знает что это значит.

    С высоты чуть ниже птичьего полёта (если бы в этом игровом мире оные вообще присутствовали) можно было видеть, как красно-синий ТБС, над которым голограммой светился ник "Саруман", стоявший в тени от стены дома, в сторонке от остальных, вдруг резко отпрыгнул на несколько метров и  почти рухнул на землю. Через мгновение крыша дома, под которым он затаился, взорвалась, и, объятая клубами дыма, нехотя сползла вниз, накрыв неровным слоем пыли и огромной массой фрагментов здания пространство вокруг себя в немалом радиусе.

Скафандр "Саруман" тут же, не поднимаясь с земли, открыл огонь из обоих стволов. Фирру показалось, что сейчас к нему кинутся дроны-бомбы, чтобы добить, и потому палил в воздух над собой. Ему вновь удалось каким-то чудесным образом предугадать (всего за секунду, правда) события, и, отпрыгнув в сторону, избежать гибели под обрушенной стеной. Тратил боекомплект он зря. Даже если б над ним и были заминированные коптеры, вряд ли он попал хоть в одного, стреляя вслепую, будучи окутанным клубами пыли и дыма.

Как потом оказалось, это был некий сюрприз от организаторов ШИЗО для тех, кто любил "настрелять фрагов на халяву" в режиме свободной охоты. Повстанцы, якобы, успели заминировать почти все крыши домов в этой части города. Когда они, будучи лишь фрагментами нейро-электронного интертейнмента, сумели всё это успеть – осталось для всех загадкой. Однако получилось как получилось: крыши рванули сразу же как началась боевая операция, почти все ТБС попали в зону поражения от взрывов и повстанцам осталось только расправиться с несколькими, кого не зацепило и добить повреждённых.

Израсходовав четверть боекомплекта, и даже выпустив пару гранат, Фирр прекратил огонь. Первое что пришло ему в голову – надо срочно встать с земли. Поднявшись, он украдкой переместился под стену соседнего здания. "Один раз успел отскочить, значит и во второй раз получится" – успокаивал он себя. Только тут Фирр, немного оклемавшись, взглянул на центральный интерфейс (и вообще вспомнил что у он него есть… а ещё есть куча датчиков, тепло-визоры и даже свой летающий дрон).

Экран игры был насыщен красным. Процентов 80 бойцов были выведены из строя; напротив большинства ников горела надпись – "отключён", также было множество статусов "ранен". Из 25 участников в статусе "подключён/активен" было не больше семи. Фирр слышал выстрелы, взрывы. Совсем рядом. Звуки пропеллеров коптеров стали заметно тише; при гибели скафандра, те просто сбиваются с курса и либо падают, либо летят куда-то в сторону. Радиосвязь не работала. Выстрелы становились реже и можно было легко заметить некую тенденцию: только прозвучит две-три очереди как у одного из бойцов статус "ранен/активен" меняется на "отключён".

В верхнем левом углу вновь замерцало. "Жив, засранец!" – улыбнулся Фирр, увидев сигнал вызова Ронна.

– Живой, что-ли? Ты где?

В ответ – молчание. Фирру оно очень не понравилось.

– Эй! Ау! Ронн! Чего молчишь?

Канал связи был открыт, на том конце кто-то явно слышал слова Фирра, просто не отвечал. Кто-то слышал и теперь видел на радаре точное его местонахождение…

Мгновенно, лишь сообразив это, Фирр отключил связь и, перебежав к другому концу стены, нырнул всей тяжёлой тушей скафандра в зиявшую, ощетиненную осколками кирпичей и прутами арматуры, дыру в подвале дома. Весь ТБС не поместился, хэндганы, пол торса и голова остались на поверхности. Со времени его прыжка с Эстакады, на улице сильно стемнело, и сейчас он был уверен, что без сигнала связи или иного маяка, его не заметят. "Ага, значит вот они что удумали! – озлобленно и мрачно размышлял Фирр-Саруман. – Ронн ранен, но не отключился и скафандр его ещё способен выйти на связь. Так. Общий канал связи вырубился сразу после этих взрывов. Угу. Наверное, заглушили как-то. Ну, ну. А из-за этого и радар стал бесполезен. Вот оно что. Но если  вызвать отдельного бойца по выделенному каналу, и тот (дурачок) возьми да и ответь, то на радаре вызывавшего тут же высветится местоположение абонента…". Мысль Фирра прервал взрыв. Ровно на то место, с которого он полминуты назад свинтил в подвальную дыру, плюхнулся коптер с взрывчаткой. Рвануло неслабо. Фирра опять засыпало осколками кирпича и прочей грязью.

Через секунду в углу замерцало снова. Теперь уже сразу два звонка… от разных бойцов. "Ну это уже наглость!" – Фирр не на шутку разозлился. И его злоба и