7 ноября 1941 года на Красной площади состоялся военный парад в честь 24-й годовщины Октябрьской революции. Принимал парад герой Гражданской войны и член Ставки Верховного Главнокомандования Маршал Советского Союза С. М. Буденный. Участвовавшие в нём воинские части, дивизии московских ополченцев, а также вся военная техника направлялись с парада прямо на фронт. В честь этого события в современной России 7 ноября стал Днем воинской славы.

15 ноября 1941 года начался второй этап битвы за Москву. Вновь завязались ожесточённые бои на участке от Волжского водохранилища до Тулы. 1 декабря войска 1-й ударной армии под командованием генерал-лейтенанта В. И. Кузнецова нанесли контрудар по врагу с рубежа Москва-Волга, к югу от Димитрова, где была остановлена группировка немцев, пытавшаяся охватить столицу с севера[5]. К югу от Москвы у Тулы враг, поняв, что тульскую

оборону не прорвать, решил обойти Тулу с востока и ударить на Каширу – один из дальних пригородов Москвы. Ставкой Верховного Главнокомандования туда был переброшен 1-й гвардейский кавалерийский корпус генерала-майора П. А. Белова, усиленный стрелковыми и танковыми полками. Он нанес серьёзный удар по вражеской группировке, и оттеснил немцев на юг. Попытка наступления на Москву с запада, со стороны Наро-Фоминска была пресечена ударами соединений 33-й армии генерал-лейтенанта М.Г. Ефремова и 43-й армии генерал-майора К. Д. Голубева.[6] Чтобы окончательно отбросить немецкие войска от столицы СССР, Верховное Главнокомандование стало осуществлять подготовку контрнаступления советских войск под Москвой. 12 ноября 1941 года под Малой Вишерой, а в районе Тихвина – 18 ноября, советские войска стали теснить врага, что привело к переброске туда части вражеских войск из района озера Ильмень и из-под Ленинграда. 17 ноября началось наступление советских войск из района Краснодона на группировку гитлеровских войск в районе Ростова-на-Дону.

В тяжёлые бои были втянуты все силы гитлеровских групп армий «Центр», «Север», «Юг». В результате была создана благоприятная ситуация для осуществления контрнаступления советских войск под Москвой. Контрнаступление началось 5 декабря 1941 года силами войск Западного фронта под командованием генерала армии Г. К. Жукова, Калининского фронта под командованием генерал-полковника И. С. Конева и Юго-Западного фронта во главе с Маршалом Советского Союза С. К. Тимошенко. План боевых действий был разработан начальником Генштаба Б.М. Шапошниковым и командующим Западным фронтом генералом армии Г.К. Жуковым. Смысл операции состоял в том, чтобы разгромить вражеские группировки, охватывающие столицу с севера и юга, а затем отбросить их на возможно большее расстояние от Москвы. Накануне контрнаступления Военные Советы фронтов обратились к бойцам и командирам со словами: «Под Москвой должен начаться разгром врага».

Контрнаступление советских войск под Москвой началось с проведения Калининской наступательной операции. В ходе неё после получасовой артиллерийской подготовки войска наших ударных группировок перешли в наступление. Далее последовало наступление 31-й армии генерал-майора В. А. Юшкевича. В результате Калинин был окружен с трех сторон. 15 декабря 1941 года, после того как наши передовые части ворвались в Калинин, город в ходе двухчасового боя был полностью освобожден. В ходе Калининской наступательной операции войска фронта продвинулись на 100 километров в ржевском направлении. В это время была восстановлена связь между западным и северо-западным стратегическими направлениями. Калининская операция заняла всего два дня. В ходе нее существенную поддержку Калининскому фронту оказал Северо-Западный фронт, возглавляемый генерал-лейтенантом П. А. Курочкиным. Войска фронта нанесли удар по соединениям противника из района Осташкова на Торопец, Велиж и Рудню.

В три раза дольше длилась Клинско-Солнечногорская наступательная операция. В ходе нее войска 30-й армии генерал-майора Д. Д. Лелюшенко нанесли удар в направлении Рогачева и Клина и в первый день операции прорвали немецкую оборону. 8-я танковая бригада под командованием полковника П. А. Ротмистрова перехватила шоссе Калинин-Москва. Войска, находившиеся севернее Москвы, в первый день контрнаступления прорвали фронт между Волжским водохранилищем и Димитровым и развили наступление на Клин. Второй удар был нанесён в районе Калинина. Войска, под руководством генерал-майора Л. А. Говорова, генерал-лейтенанта К.К. Рокоссовского и генерал-лейтенанта В. И. Кузнецова, отбросили немцев и выдвинулись к Солнечногорску и реке Истра[7]. Вскоре, в ходе жестоких боев, было сломлено сопротивление врага у Клина. Тылы противника были разгромлены конницей прославленного героя войны генерал-майора Л. М. Доватора.

В конце декабря 1941 года противник, пытавшийся удержаться в районе рек Лама и Руза, был вынужден отойти на запад. Войска 20-й армии генерал-лейтенанта А. А. Власова 18 декабря прорвались к реке Ламе и 20 декабря освободили Волоколамск. В жестоких боях 19 декабря 1941 года геройски погиб генерал-майор Доватор. Выходом на рубеж рек Ламы и Рузы началось наступление войск правого крыла Западного фронта. В итоге враг был отброшен от Москвы на более чем на 100 километров.

Параллельно с контрнаступлением под Москвой развивалась и Елецкая наступательная операция. Она проводилась силами правого крыла Юго-Западного фронта под командованием маршала С. К. Тимошенко. 6 декабря началось наступление 13-й армии генерал-майора А. М. Городнянского. Ей удалось развить наступление в тыл группировки вражеских войск в районе Ельца. Используя этот успех, в наступление перешли 3-я армия генерал-майора Я. Г. Крейзера и часть сил 40-й армии генерал-лейтенанта К. П. Подласа. К 13 декабря им удалось разгромить стоявший перед ними немецкий армейский корпус. В результате Елецкой наступательной операции от врага были освобождены 400 населенных пунктов, в том числе и сам город Елец. Части противника были частично уничтожены, а частично оказались в плотном кольце, что не давало им возможности маневрировать и предпринимать решительные действия. Это значительно облегчило наступление войск Западного фронта. Противник стал стремительно отходить от столицы.

В эти дни войска 10-й армии под командованием генерал-лейтенанта Ф. И. Голикова наступали из Рязани на Сталиногорск[8]. Враг хотел развернуть своё наступление южнее этого города, но тут же был вынужден бросить часть своих войск на помощь дивизиям, оборонявшимся у Ельца. Это не привело немецкое командование к положительным результатам. 6 декабря 1941 года, разгромив вражескую группировку у Ельца, советские войска перерезали участок железной дороги Орел-Тула, чтобы прервать снабжение немецких войск. К концу декабря контрнаступление под Москвой превратилось в общее наступление Красной Армии на всем фронте от Ладожского озера до Черного моря. Наши войска не только отбросили врага от Москвы на 200 и более километров, но оттеснили их к Великим Лукам, Ржеву, Гжатску и Орлу. Во время этого контрнаступления было разгромлено 50 немецких дивизий, захвачено более 3000 орудий, более 1000 минометов, 1300 танков, 18 000 автомашин, уничтожено более 120 000 вражеских солдат и офицеров[9].