С первых дней войны перед советским командованием встала одна из сложных проблем – организация стратегического руководства и управления войсками, когда военные действия развернулись на огромном стратегическом фронте в условиях быстро меняющейся обстановки.

Уроки НПВ учат, что органы управления должны соответствовать требованиям предстоящей войны и находиться в постоянной готовности к боевой работе. Реорганизация органов управления в начале войны крайне нежелательна. Их функционирование должно обеспечиваться надежно подготовленной системой командных пунктов с устойчивой, дублирующейся связью.

Важным уроком НПВ является развитие творческой, разумной инициативы во всех звеньях управления войсками при решении боевых задач (по приведению войск в немедленную боевую готовность, уточнению их боевых задач.).

Анализ НПВ убедительно подтвердил возросшее значение четкого планирования стратегических действий Вооруженных Сил в современной войне. Стратегический план советского ВГК (План прикрытия Государственной границы 1941 года) страдал отсутствием конкретности в постановке боевых задач командованию приграничных военных округов на случай нападения противника. Не был четко выражен замысел ВГК ни на стратегическую оборону, ни на наступление.

Трудности ведения боевых действий Вооруженными Силами НПВ усугублялись тем, что в предвоенные годы в советской военной теории были слабо разработаны вопросы подготовки и проведения стратегических оборонительных операций, организации и осуществления отхода армий и фронтов, ведения боевых действий в окружении и выхода из него. Оборона рассматривалась как вынужденный и временный вид военных действий, которые Советские ВС могли применять при невыгодной военно-политической обстановке и неблагоприятном соотношении сил в ходе наступления. Считалось, что оборонительные действия найдут применение лишь в оперативно-тактическом масштабе.

Опыт НПВ со всей убедительностью показал необходимость повышения маневренности войск. В этом мы уступали вермахту. Наши дивизии имели большой некомплект транспортных средств.

Опыт продемонстрировал важность постоянного поддержания тесного взаимодействия всех видов Вооруженных Сил и родов войск.

Важную роль в ходе операции НПВ имели стратегические резервы. Они и использовались прежде всего для восстановления стратегического Фронта на главном направлении и создания устойчивой и глубокоэшелонированной обороны (роль группы армий резерва ГК – 19, 20, 21, 22-я армии).

Очень важный урок вытекает по стратегической разведке, которая в целом не смогла правильно раскрыть замысел противника, состав его оперативных группировок и направление их главных ударов.

В результате Советское ВГК допустило крупные просчеты в стратегическом развертывании ВС и своевременном приведении их в боевую готовность.

Одним из уроков НПВ можно назвать запоздалость развертывания партизанского движения в тылу врага. Этой проблеме в советской военной теории в межвоенный период уделялось очень мало внимания. 18 июля 1941 года ЦК принимается специальное постановление «Об организации борьбы в тылу германских войск». Изначально советским руководством была предопределена и сделана ставка на постоянные партизанские соединения, которые формировались при активном участии и под руководством НКВД. Центральный штаб партизанского движения был образован лишь 30 мая 1942 года[2]. Мероприятия по развертыванию партизанского движения с началом Великой Отечественной войны по линии ВГК фактически не проводились. Действия партизан с войсками ни на одном уровне не согласовывались.

Одним из самых известных был отряд «Победители», командиром которого был Д. Н. Медведев. Его действия распространялись на Смоленскую, Орловскую и Могилевскую области, а затем и на Западную Украину. Этот отряд состоял из спортсменов, работников НКВД, проверенных местных кадров. Хорошо развито было партизанское движение в Белоруссии. Партизанское движение в тылу врага насчитывало около 6,5 тыс. различных отрядов, сражения в которых вели более 1 млн. человек. При проведении операций, партизанами было уничтожено, захвачено в плен и ранено около 1 млн. фашистов, выведено из строя приблизительно 4 тыс. боевой техники, 65 тыс. автомобилей, 1100 самолетов, разрушено и повреждено более 1650 железнодорожных мостов.

К сентябрю 1941 года немецкое командование вполне отдавало себе отчёт, что «блицкриг», то есть молниеносная война, не удалась. Более чем за два месяца боев они сумели захватить земли Белоруссии и Украины. Центральные и северо-западные области современной России к началу осени были лишь частично окупированы и на их территории шли ожесточенные бои.

30 сентября 1941 года немецкое командование приступило к воплощению в жизнь плана «Тайфун», направленного на захват Москвы. Первая линия обороны наших войск была прорвана на центральном направлении 5–6 октября. В ходе тяжёлых боёв врагу удалось занять Брянск, Вязьму и прилежащие к ним территории. Вражеское наступление было задержано на второй линии обороны у Можайска. 19 октября 1941 года Государственный Комитет Обороны издал постановление об объявлении осадного положения в Москве. Сам ГКО, как и Ставка, несмотря на опасность, не были эвакуированы и оставались в столице. Генштаб, возглавляемый Маршалом Советского Союза Б. М. Шапошниковым, был отправлен в Куйбышев.

К этому времени войскам Западного фронта, возглавляемого генерал-полковником И. С. Коневым, в ходе Вяземской оборонительной операции удалось остановить противника на линии Селижарово-Тверь-Волоколамск-Алексин[3]. В этом Западному фронту помогли войска Резервного фронта, возглавляемого Маршалом Советского Союза С. М. Буденным. Таким образом, удалось не допустить прорыва войск противнка на московском направлении. Параллельно с этим шла оборона Тулы – важнейшего центра по созданию отечественного оружия.

В середине октября, когда началось наступление немцев через Ржев на Тверь (тогда Калинин), в район последней были перегруппированы войска фронта, находившиеся южнее озера Ильмень. Так 17 октября 1941 года образовался Калининский фронт под командованием генерал-полковника И. С. Конева[4]. Западный фронт, к которому были присоединены также соединения Резервного фронта, возглавил вернувшийся из Ленинграда генерал армии Г.К. Жуков.

В результате, наступление врага на Рыбинск и Ярославль было остановлено. Советские войска, действовавшие в районе Курска, были переведены на север, прикрыв воронежское направление. Таким образом, вражеские войска были остановлены в 100 километрах от столицы, а также в районе Тулы. К ноябрю уже стало понятно, что в Москву немцы войти не смогут, тем не менее, их ещё предстояло выбить из районов дальнего Подмосковья.