«Спасибо…», – растерянно сказал Стас и переспросил, – «А как… как я тебя там найду?»

«Как-то… или никак», – усмехнулась Лера.

«Знаешь, я найду! Обязательно найду!» – уверенно пообещал он, – «И ты сходишь со мной на свидание!»

Со словом «Договорились!» Лера закрыла окно, помахала ему рукой и поехала домой, уверенная, что никогда его больше не увидит.

Лера жила в пригороде. Она была уже на окраине города, когда позвонил Павел.

«Ну что, довезла мальчика?» – поинтересовался он.

«Да», – сухо и коротко ответила ему Лера.

«А я купил много вкусного. Сейчас ужин готовлю. Приезжай! У меня даже тортик есть!» – как ни в чем не бывало предложил Павел.

«Я что тебе девочка взад-вперед бегать!» – мысленно возмутилась она и сказала вслух, – «Знаешь, тортики на ночь вредно, и я уже почти дома. Как-нибудь в другой раз! Спокойной ночи!»

«Хорошо», – произнес Павел с обидой в голосе, – «Спокойной ночи!»

И отсоединился.

«Так тебе и надо!» – удовлетворенно подумала она и тут же расстроилась, «Хотя себя я тоже наказала. Как все хорошо начиналось!»

Добравшись до дома, Лера открыла ворота и заехала во двор. Во дворе пахло сиренью, у ног тут же начал крутиться радостный Рэм. Она потрепала его по голове и поделилась: «Какие же мы все смешные дураки! Ох, Рэмушка, один ты только меня любишь и всегда ждешь!»

4

«Сколько времени прошло, а я все еще не могу выкинуть Стаса из головы», – мысленно произнесла Лера, с трудом концентрируясь на работе.

Мысли о нем она гнала от себя весь оставшийся день. Ненадолго отвлечься ей удалось лишь на вечерней прогулке с Рэмом.

Вечером подморозило и свежий снег на пустыре, подтаявший за день, покрылся хрустящей корочкой льда. От нечего делать, Лера разламывала эту корочку ногой, наблюдая, как Рэм радостно барахтается в сугробе.

«Добрый вечер», – услышала она позади себя мужской голос.

Она обернулась и увидела, подходящего к ней, мужчину с Тедди на поводке.

При виде Рэма, Тедди зашелся заливистым лаем, стараясь спрятаться за ноги своего хозяина.

«Добрый вечер», – отозвалась Лера, – «И ты тоже здравствуй, Тедди. Не бойся, Рэм хороший, он тебя не тронет», – обратилась она к маленькой нервной собачке.

Затем присела на корточки и протянула к нему руку: «Можно тебя погладить?»

Тедди прекратил лаять, осторожно и недоверчиво, бочком придвинулся к Лере, деловито обнюхал ее руку и завилял хвостом.

«Какой ты красивый!» – заворковала она, поглаживая его по голове и почесывая за ушами, – «И куртка у тебя такая модная!»

Тедди уже вилял не просто хвостом, а всей своей попой. Поставил передние лапки ей на колени и попытался лизнуть в лицо.

«Нет, нет, нет», – посмеиваясь, отстранила его Лера, поднимаясь во весь рост, – «Я с незнакомыми собачками не целуюсь!»

Мужчина засмеялся и, потянув поводок на себя, укорил песика: «Тедди, веди себя прилично!», затем осторожно спросил у Леры: «А, можно я теперь вашу собачку поглажу? Он не укусит, вообще?»

«Ну, если вы не станете его кусать, то он вас тоже не укусит», – пошутила она, подзывая к себе Рэма.

Незнакомец чуть наклонился и осторожно провел ладонью вдоль черной спины Рэма и видя, что тот спокойно стоит, уже смелее погладил его по голове и шее.

«… как зовут?» – донеслось до нее.

«Его зовут Рэм», – отозвалась она.

«Нет», – улыбнулся мужчина и, весело глядя на Леру, переспросил, – «как вас зовут? То, что он Рэм я вообще уже знаю».

«Меня?» – растерялась она и чуть смущенно представилась, – «Лера», – и поправила себя, – «Валерия».

«Миша», – представился новый знакомый.

«Как?» – недоверчиво переспросила она, мысленно усмехнувшись «еще один медвежонок?!».

«Миша. Михаил», – повторил он громче.

«Что ж, Михаил, будем знакомы», – улыбнулась ему Лера.

Знакомиться, а тем более заводить отношения с кем либо, ей не хотелось. Она все еще не могла выбросить из головы и сердца Стаса.

«Ладно», – думала Лера, – «то, что они с Михаилом будут знать друг друга по имени, здороваться и болтать при встрече их ни к чему не обязывает. Михаил ведет себя приветливо, поэтому буду с ним вежлива».

«Вы вообще всегда сами с Рэмом гуляете?» – продолжил он беседу.

«Пытается выяснить мое семейное положение», – догадалась она и ответила, – «Сама. Дочке всего тринадцать лет. Ей, в случае чего, с ним не справиться».

«А моему сыну шестнадцать. Представляете, его мать, моя бывшая жена, которая оставила мне Тедди» – начал рассказывать Михаил, – «нашла себе какого-то мужика побогаче, еще когда сын маленький был. А меня бросила. И вообще сказала, что я мало зарабатываю, а еще, что я педант и зануда и она больше не может со мной жить».

Лера вежливо слушала, но в душе соглашалась с его бывшей женой. Скорее всего так и было!

А Михаил продолжал: «Вообще, я нормально зарабатываю и на работе меня ценят. Да, я люблю порядок! Что же в этом плохого!»

«Где вы работаете?» – поинтересовалась Лера и мысленно возмутилась на себя, – «Зачем я это спрашиваю? Какая мне разница».

«Я доцент, кандидат технических наук, вообще преподаю на кафедре информационных технологий», – несколько хвастливо ответил тот и спросил ее, – «А вы?»

«Я бухгалтер в строительной организации», – сказала Лера, незаметно рассматривая Михаила.

Обычный мужчина, примерно одного с ней возраста, рядовая, ничем не примечательная внешность. Увидела бы в толпе – не обратила никакого внимания. Раздражала его излишняя болтливость. Допустим, что это связано с тем, что он хочет понравится и произвести впечатление. Но было в нем что-то такое неуловимое, что мешало назвать его приятным человеком. Честно говоря, он «вообще» был ей мало симпатичен. И хотелось от него побыстрее отделаться.

«Что-то я замерзла», – быстро проговорила она, – «мы с Рэмом домой пойдем. До свидания!»

«Лера, а можно вас проводить, вообще темно уже», – предложил Михаил, беря Тедди на руки.

«Спасибо, Михаил, я с Рэмом, мне не страшно», – бодро ответила она и пошла домой быстрым шагом, чтобы он не успел навязаться ей в попутчики.

Каждый вечер дома она старалась занять себя какими-нибудь делами, лишь бы не думать о Стасе. Слишком сильно она успела к нему привязаться, отвыкание шло тяжело.

Дома она приготовила ужин, испекла пирог, позвонила и поговорила с мамой, потом с близкой институтской подружкой Ирой, с которой они не виделись несколько лет.

Ира после института уехала работать в Санкт-Петербург. Там вышла замуж, родила детей и осталась жить. А Лера переехала на юг вместе с мужем. Это была его мечта. Она лишь последовала за ним. Но семейная жизнь не задалась,