«Да, все из-за Стаса», – нахмурилась она и начала рассказывать, – «Знаешь, есть такой известный эксперимент с лягушкой. Если лягушку бросить в горячую воду, то она сразу оттуда выпрыгнет. А если лягушку поместить в холодную воду и поставить воду на огонь, то нагревающаяся вода сварит лягушку заживо. Привыкая к постоянному стрессу, можно не почувствовать опасности. Вот и я не чувствовала этой опасности, хотя и ты мне говорил, что Стас странный и знакомый психолог посоветовала прекратить с ним отношения. Но я его оправдывала и за себя мне было не страшно.

Но у меня есть Алиса и Рэм. Мне стало страшно за них и поэтому, не придумав ничего лучше, я решила неожиданно исчезнуть, и сделать все, чтобы он меня не нашел. Вот поэтому и вернулась в родной Новгород».

«Он тебе угрожал?» – встревоженно спросил Павел.

«Нет», – запротестовала Лера – «Я боялась не самого Стаса, а его чокнутой любовницы, которую он оставил из-за меня. Но сильнее боялась того, что может случиться какая-то трагедия, связанная со Стасом, в которую я буду втянута».

Лера глубоко вздохнула и поделилась: «Ситуация в которую я попала начала развиваться каким-то невообразимо диким способом. Его любовница чуть не отравила мне Рэма. Еле спасли его. А в один из дней моя Алиска прибежала домой в истерике, плачет, сказать ничего не может, ее всю трясет. Потом в себя пришла и рассказывает, что шла домой от подружки, к ней подошла незнакомая тетя и сунула в руки дохлую птицу. Сказала при этом, что твоя мама тоже скоро умрет. Я после это перестала Алису на улицу одну выпускать. Стас тоже чудить начал. Как-то ночью просыпаюсь, его нет. Пошла искать, а он в саду сидит, в руках кухонный нож, а глаза пустые, бессмысленные. Я нож забрала, домой завела и всю ночь его караулила. А утром он ничего не вспомнил. Сказал, что мне все приснилось».

«Почему ты мне не рассказала?» – спросил Павел.

Лера удивилась: «Мы были не настолько близки, чтобы посвящать тебя в мои проблемы. Да к тому же, чтобы ты сделал?»

Павел задумался, пожал плечами и смущенно ответил: «Не знаю…».

Затем добавил: «Он приходил на работу, искал тебя».

«И что?» – встревоженно поинтересовалась она.

«Ну что? Ему сказали только то, что знали от тебя, что ты в Москву переехала, работу там нашла. Стас не поверил и почти неделю караулил у входа, ждал, что ты выйдешь. Каждый раз, когда меня видел – требовал твои контакты в Москве. А я если бы и знал, то не дал».

Лера, покусывая губу, растерянно теребила в руках пустой бумажный стаканчик.

«Лер, ты все правильно сделала! Ты умница!», – погладил ее по руке Павел, – «Не жалей! Ты бы с ним себя потеряла! Я не понимаю зачем ты с ним так нянчилась! У тебя есть о ком заботиться – Алиса, Рэм. Это они без тебя не смогут. А Стас сможет, он не ребенок, он взрослый мужчина, самостоятельный. Он должен был ограждать тебя от неприятностей, а не создавать их».

Павел вдруг закинул руки за голову, вытянул ноги и мечтательно произнес: «Вот бы нам с Альфом в Новгороде побывать, говорят там красиво!».

Лера обрадовалась и воодушевленно ответила: «Конечно приезжайте, я вам все покажу! Нет, Паш, серьезно! – развернулась она к нему всем корпусом, – приезжайте ко мне в следующие выходные! Я торт испеку, мне подружка классный рецепт оставила!

«Значит тортику быть!» – задорно ответил Павел.

Они многозначительно посмотрели друг на друга и рассмеялись.

Позже Павел проводил Леру до машины и, договорившись о встрече, они разъехались по домам.

Подъехав к дому, Лера вывела Рэма и закрыла машину. Сжав ключи в руках, она заметила, что на них нет брелока-медвежонка, которого ей сделал Стас. Было только металлическое кольцо, цепочка к которой он крепился, а самого медвежонка не было. Лера тщательно обыскала машину, проверила сумку и карманы, но медвежонок безвозвратно исчез.

Она некоторое время расстроенно рассматривала ключи, повздыхала, затем отцепила от них металлическое кольцо с одинокой цепочкой, подержала их в кулаке.

«Значит так тому и быть!» – подумала она. Затем тихо прошептала: «Прости меня, Медвежонок и прощай навсегда!

Лера решительно бросила остатки брелока в ближайшую урну и услышала, как металлическое кольцо брякает о полупустое дно. Никаких напоминаний о Стасе у нее больше не осталось.

Она подтянула к себе Рэма за поводок и сказала ему: «Пойдем домой, Рэмушка».

И они зашли в свой подъезд.