Итак, внимательное изучение этих хроник показало, что только из двух газет можно брать серьезную информацию. Из «Вечерки» все, что касается личности убитого — чем слаще тон, тем подлее предмет, и из «Наблюдателя» — реальные факты. «Городские новости» можно было смело выбрасывать на помойку. Через полчаса в блокнот Ри были занесены почти все факты данного дела. Она решила начать с биографии.

Козленко Виктор Васильевич родился 28 сентября в деревне Святопашное Николаевской области. В момент убийства, 7 сентября, ему было 65 лет. Учился на филологическом факультете. В процессе учебы был секретарем райкома местной партийной организации. Одновременно — редактором газеты «Искра коммунизма». После окончания учебы работал в горкоме партии, потом — в обкоме. Одновременно был ответственным секретарем газеты «Знамя революции». В 1974 году был назначен главным редактором только что открытой газеты «Флаги коммунизма». Через два года газету переименовали в «Вечерний город». Еще через пару лет — просто в «Вечернюю газету». С тех пор он там был бессменным редактором. Писал статьи и публицистические повести. По их количеству было понятно: страдал графоманией. Больше информации дал «Наблюдатель»:

«Одновременно с работой в должности главного редактора Козленко занимался коммерческой деятельностью. Так, им был организован целый ряд фирм, которые занимались полиграфической деятельностью, а говоря проще, торговлей бумагой и канцтоварами. Через несколько лет Козленко — уже крупный акционер одной из богатых компаний по торговле нефтью и газом. Инициатор создания нефтетерминала, идею чего постоянно пропагандировал в своей газете. После этого — приватизировал крупный полиграфический комбинат, продукция которого была широко использована в предвыборной кампании одного крупного политического кандидата. Неофициально Козленко был замешан в политику, в раздел сфер влияния городских структур. Являлся одним из держателей акций ЗАО «Олимпиец», предприятия, представлявшего собой спортивный клуб и тренажерный комплекс «Олимпиец-атлетик». С генеральным директором ЗАО «Олимпиец» был в дружеских отношениях, несмотря на разницу в возрасте. По непроверенным, неофициальным слухам, вместе со Звелинским Козленко контролировал работу нескольких бригад, занимавшихся казино и морскими компаниями.

На процессе одной из морских компаний, попавшей на скамью подсудимых в связи с торговлей живым товаром, Козленко едва не был привлечен в качестве одного из главных свидетелей. Только вмешательство влиятельных лиц из городского аппарата спасло его от участия в столь громком процессе».

Биография Козленко представлена более полно и объективно. Впрочем, публикация такого рода проскользнула в «Наблюдателе» только один раз. Очевидно, после столь дерзкой выходки газете просто закрыли рот. После биографии представляла интерес информация о самом убийстве. Факты были такими: Козленко убили 7 сентября в 7. 45 утра, за два квартала до редакции, на Московской улице. Свой рабочий день Козленко начинал в 8 утра в помещении редакции и никогда не опаздывал. На работу его отвозила машина с шофером. Но в то утро Козленко вышел из машины за два квартала до редакции. Он велел шоферу ехать прямо к зданию редакции и ждать его там. Сказал, что у него есть кое-какие дела. Захватил с собой только мобильный телефон и дипломат из черной кожи, которого шофер прежде никогда у Козленко не видел. Все это показалось ему подозрительным, и вместо того, чтобы ехать к зданию, он двинулся следом за редактором. И вот что он увидел.

Козленко остановился на перекрестке и стал кого-то ждать, нетерпеливо оглядываясь по сторонам. В 7. 45 из-за угла близлежащего пятиэтажного дома выскочил молодой светловолосый человек в длинном кожаном пальто и с пистолетом в руке, выпустил две пули в Козленко, они попали в сердце и в голову, выхватил дипломат и скрылся между домов. Шофер выскочил из машины и вызвал милицию и скорую. Козленко был мертв. Он был убит мгновенно. По контрольному выстрелу в голову милиция сделала вывод, что убийство было профессиональным, заказным.

Через несколько дней арестовали главного подозреваемого. Им оказался некий Александр Сахарцев, житель Молдовы, отсидевший срок за разбойное нападение. А еще через несколько дней был арестован Сергей Звелинский, директор спортивного клуба «Олимпиец-атлетик». Клуб был закрыт. В прессу просочились слухи о том, что он специализировался на заказных убийствах и рэкете, именно под его прикрытием работали бригады. А Звелинский заказал убийство Козленко только потому, что… тот собирался плохо написать о клубе в своей статье.

Еще не зная практически ничего о данном деле, Ри уже поняла, что такая привязка была полным бредом! Очевидно, кто-то просто решил закрыть клуб. Выходило, что та девчонка была права: кто-то хотел отомстить директору клуба Звелинскому. И чтобы его подставить, просто привязали к убийству Козленко.

Она подошла к библиотекарше и попросила дать подборку о судебном процессе. Та посоветовала:

— Вам нужно смотреть подборку за март — процесс проходил в марте. Но «Наблюдатель» ничего об этом процессе не писал. Ни строчки. Я помню это хорошо потому, что сама заинтересовалась этим — почему «Наблюдатель» молчал.

— Может, его заставили молчать…

— Думаю, так. Это было очень темное дело.

— А кто писал?

— Больше всего «Вечерка». И еще «Городские новости».

Разворачивая пожелтевшие страницы «Вечерки», Ри не сомневалась в тоне, которым будет написано о процессе. И действительно: тон был совершенно непереносим!

Александр Сахарцев был приговорен к 15 годам лишения свободы как исполнитель. Сергей Звелинский умер в тюрьме от сердечного приступа, не дождавшись суда. Полностью был разгромлен клуб «Олимпиец-атлетик». 16 человек оказались на скамье подсудимых (сколько им дали — в газете не указывалось), остальные отделались штрафом.

Когда Ри покинула библиотеку, в голове у нее настойчиво крутилось: кто-то за всем этим стоял. Кто-то не поделил деньги со Звелинским и решил стереть с лица земли спортивный клуб. Очевидно, «Олимпиец» занимался кумите. Только так могли вертеться большие деньги. Кто за всем этим стоял? Нужно узнать кто. Имя.

Внезапная догадка осенила ее так, что она застыла на месте, глубоко втягивая в себя открытым ртом воздух. Этот могущественный человек определенно знает толк в кумите. Да, но если он был связан с кумите семь лет назад, то сейчас определенно должен работать с Масловским! Иначе просто не может быть! Сейчас он должен контролировать Масловского! И оставаться в стороне, когда Масловский сам убирает своих конкурентов, расчищая свой собственный путь! Значит, этот человек — его партнер по бизнесу. Может быть, ему даже принадлежит часть клуба. Но если это так, то в любой момент он может уничтожить Масловского! Особенно, если она подтолкнет… Масловский знает его лично. А если так, будет легко напомнить ему об этом. Он прекрасно поймет, о чем идет речь. Оставалось выяснить только подробности о деле закрытого клуба. Те, которые не попали в газеты. Как это сделать? Ри знала как.

— Так зачем ты хотела со мной встретиться? — спросил знакомый мент.

— Это дело серьезное. Поэтому сам назовешь цену. Ты должен будешь заглянуть в старые милицейские протоколы и пообщаться со своими бывшими коллегами. А может, с кем-то и повыше… Слушай внимательно. Семь лет назад убили редактора «Вечерней газеты» Козленко. За убийство арестовали двух человек: некоего Сахарцева, бывшего уголовника, и Сергея Звелинского, директора спортивного клуба «Олимпиец-атлетик». После ареста клуб закрыли, а большинство его спортсменов пошли на скамью по устаревшей статье «вооруженное вымогательство». Звелинский, которому инкриминировали заказ на убийство Козленко, не дождался суда и умер в тюрьме при загадочных обстоятельствах. Потом был очень громкий процесс, который от начала до конца был фальшивкой. Целью происходящих событий было закрыть «Олимпиец-атлетик» и устранить Звелинского. За всем эти стоял один очень влиятельный человек. Кто — я и хочу выяснить. Понятно?