Актер вошел в раж.

– Поверьте мне, – напористо заключил он, – мир спасут монстры и деревенские дурачки.

Лукреция вдруг заметила, что с симпатией слушает так не понравившегося ей сначала обезьяноподобного типа. Теория сексуальности была, наверное, самой привлекательной гипотезой из всех записанных ею.

Мир был заключен по умолчанию. Две пары путешественников договорились дальше идти вместе.

Софи Элюан и Анж Ринзули разбили свою палатку рядом с палаткой журналистов.

Во сне Лукреция инстинктивно прижалась к теплому и мягкому животу Исидора. Он был тронут близостью хрупкой девушки, от которой нежно пахло карамелью. Журналист нежно погладил ее роскошную рыжую гриву и заснул с улыбкой на лице.

ОН ищет что-нибудь съестное. Находит черепаху, но та немедленно прячет голову в панцирь. Досадно, эта еда слишком хорошо защищена упаковкой.

ОН трясет черепаху. ОН хочет разгадать эту головоломку. Нежная рука ложится на его плечо. Это рука одной из трех самок-пленниц.

ОНА.

ОНА берет черепаху в правую руку, а левой рукой вонзает обломок дерева в панцирь. Черепаха высовывает голову, которую ОНА с хрустом откусывает передними зубами.

ОН восхищенно следит за ее действиями. Вот как надо разделываться с панцирями. За урок ОН благодарит самку гримасой, означающей, что готов совершить с ней процедуру вычесывания шерсти.

ОНА соглашается. Начинается самое романтическое вычесывание паразитов за всю его жизнь. Сначала потому, что ОН находит в ее гриве разных вкусных личинок и клещей, которые хрустят на зубах. А затем и потому, что, чем больше ОН ее вычесывает, тем сильнее становится исходящий от нее хорошо знакомый запах гормонов. И ее ягодицы надуваются и розовеют, приглашая его к половому акту.

Однако, когда, желая ей угодить, ОН пытается овладеть ею сзади, ОНА отходит и отказывается. ОН не понимает. ОН вращает членом, показывая даме, как ей с ним повезло. Но ОНА, несмотря на то что ягодицы у нее уже оранжевого цвета, не принимает позы для совокупления. ОН ошеломлен такой наглостью.

ОНА пленница. ОНА чужеземка. И ОНА пренебрегает им!

Такое поведение не отталкивает его, а заинтриговывает. ОН тянет ее за руку, ОНА вновь отталкивает его, продолжая вертеть перед лицом пунцовыми ягодицами. ОН уже готовится взять ее силой, как вдруг появляется самка из их стаи. Это «та, у которой светлые соски». Она хочет ударить конкурентку, но ОН становится между ними, чтобы защитить новенькую.

«Та, у которой светлые соски» спешит к новому вожаку, чтобы сообщить ему, что сильный самец украл у него одну из новых самок.

К счастью, вожак занят другой прекрасной чужеземкой и не хочет отвлекаться. Наказать преступника, оскорбившего его величие, можно позже, когда он закончит совокупление. Раздосадованная самка со светлыми сосками уходит. Она сейчас пригрозит какому-нибудь самцу, что закричит ему прямо в уши, если он немедленно не окажет ей знаков внимания.

А ОН и ОНА оставлены в покое на несколько минут.

Они встают. Смотрят друг другу в глаза. ОНА не моргает. ОН никогда еще не испытывал таких чувств. ОН не решается опустить взгляд, но знает, что ОНА может видеть его член так же, как ОН может видеть ее соски.

ОН дрожит от страха и возбуждения.

ОНА подходит к нему и, не прекращая смотреть в глаза, касается его члена, словно проверяя на ощупь то, что можно увидеть и так. ОНА чувствует его. Улыбается. Берет его руку и кладет на свои половые органы.

Как странно так использовать руки! В этой чужой стае воистину принято экзотическое поведение.

Они ласкают друг друга так, как будто это является частью полового акта.

ОН понимает, что обучается чему-то новому.

Затем, словно удовлетворившись взаимными ласками, ОНА приближает свое лицо к его лицу и прижимается бедрами к его телу.

ОН хочет поставить ее на четвереньки, но ОНА настаивает, чтобы они продолжали стоять лицом к лицу. ОН не понимает. Зачем так возбуждать его и отказывать в совокуплении!

И вдруг удивительная идея приходит ему в голову. ОНА хочет совокупиться ПЕРЕДОМ. Теперь ОН убежден в этом: ОНА хочет заняться любовью… ЛИЦОМ К ЛИЦУ!

Анж Ринзули объявил, что они достигли отмеченного на карте участка. Перед ними возвышались два небольших крутых холма, между которыми находилась поросшая лесом низина.

Земля была изрыта странными неровностями, возникшими из-за разлома почвы. Они пересекали внезапно появлявшиеся горловины, неожиданно возникавшие препятствия, невесть откуда являвшиеся склоны. Посреди низины они увидели небольшую поляну, в центре которой было возвышение, напоминавшее кратер вулкана. Место было удивительно безмолвным.

– Я чувствую, что это здесь! – с воодушевлением объявила Софи Элюан.

Она не сделала и двух шагов, как сверху в нее полетел снаряд.

Зеленое манго.

Плод ударил женщину в висок так сильно, что она споткнулась и упала на спину. Спутники хотели броситься на помощь, но град зеленых, твердых, как камни, манго немедленно обрушился и на них. Когда они наконец добрались до Софи, она уже была бездыханна.

Исидор нащупал пульс.

– Она мертва…

С вершин деревьев, обступивших поляну, раздался пронзительный хохот. Напавшие на них маленькие существа смеялись, сидя на ветках.

Анж Ринзули достал ружье. Выстрелил в одного из них. Существо с глухим стуком свалилось с дерева, остальные бросились врассыпную. Анж начал палить куда попало, но только зря потратил патроны.

Они похоронили Софи Элюан.

– И что теперь делать? – спросила Лукреция после минуты молчания.

Актер осматривал в бинокль окрестности, разыскивая нападавших.

– Это были уистити? – спросила девушка, щурясь, чтобы лучше видеть.

– Нет. Галаго. Лемуры, кузены хомо сапиенс. Одна только решительность, с которой они убивают чужаков, доказывает наличие родственных связей с нами.

Передавая друг другу бинокль, они рассматривали лемуров, висевших на тонких ветвях. Покрытые белой шерстью лица делали зверьков похожими на старичков-лилипутов.

Хвосты у них были длиннее, чем тело. Шкуры светло-серые или серебристо-бурые, а контуры вокруг глаз и мордочки – более темного цвета. Все держали в лапах манго, готовясь бомбардировать непрошеных гостей.

– Мы, конечно, вторглись на их территорию, но я никогда не встречал в джунглях таких агрессивных галаго, – с беспокойством сказал Анж Ринзули.

– Они хотят помешать нам пройти к середине поляны и увидеть то, что там находится, – констатировала Лукреция, указывая на кратер.