class="p1">Я рванула к нему, чтобы убедиться в своей догадке. Коридор без единого окошка, тот самый!

— Лана, куда ты? Стой! — Аваддон понесся за мной. Как и все остальные.

Но меня остановить уже было невозможно. Вот эта потайная дверь…приоткрыта, как и тогда. Я вбежала в комнату, ожидая увидеть радужный шар, которым любовалась во время разговора с Властой, но его там не оказалось. Только подгорелый след, будто здесь что-то спалили. Стало так грустно. Опустив плечи, я разочарованно вздохнула и медленно прошла в центр комнаты. Села на корточки и провела пальцами по подпаленному мраморному полу.

— Ты что делаешь? — раздался за спиной голос Аваддона.

— Жутковато, — прокомментировала отметину на полу пришедшая следом за ним Айя.

— Я уже была здесь, — задумчиво разглядывая темное пятно, произнесла я. — Тогда тут было все по-другому…

— А…

— Чш-ш-ш! — выпалила я, услышав какой-то странный звук.

Будто кто-то шепчет, но так далеко и тихо, что не разобрать. Все притихли. Как я ни старалась, различить хоть одно слово, не выходило. Но внутри что-то щелкнуло. Меня тянуло куда-то. Так сильно, что я не могла сопротивляться. Ноги сами вели меня. Я не знала, куда, но знала, что иду верным путем.

На расспросы я не отвечала. Всем оставалось лишь бежать за мной. Прямой наводкой я неслась к боковой лестнице. Я точно знала, где она. Наверх, на самый верх. Подъем такой долгий, что у меня сбилось дыхание и заныли мышцы, но я упрямо шагала вперед. Пока не кончилась лестница, и я не оказалась на открытой площадке. Просто мраморный остров без единой стены. Здесь вполне мог бы разместиться целый дракон. А то и два. И в центре этого острова красовался алтарь, который я уже видела в одном из своих снов. Тот самый алтарь, на котором покоилась Власта.

Я встала, как громом пораженная. Сердце отбивало нервный ритм, вырываясь из груди и отдаваясь барабанным боем в ушах. Различие со сном было только одно — в реальности над телом богини клубилось облако тьмы.

— Ну ты…фух…я щас умру… — Айя первая появилась на площадке после меня.

С трудом пытаясь отдышаться, она уперлась руками в колени, не обращая внимания на безмолвную хозяйку замка. Следующим показался Аваддон. Затем Лукаро. И если первый запыхался, то второй выглядел совершенно невозмутимым.

— Это что…она? — наконец заметив «гвоздь программы», выпалила Айя.

— Видимо да, — ответила я, осторожно приближаясь к алтарю.

— Так значит…она не исчезла… — ошарашенно протянул Аваддон

— Вы видите это? — рассматривая парящие клубы тьмы, спросила я.

— Что именно? — спросил Аваддон.

— Эта тьма…которая над ней, — завороженным тоном уточнила я и потянулась к пугающей субстанции пальцами.

— Нет…не трогай! — выкрикнул Аваддон, но было уже поздно.

Стоило мне погрузить кончики пальцев в темное марево, как закружилась голова. Внезапная вспышка света ослепила меня, что-то резко потянуло меня вперед. Все закрутилось, завертелось, а затем голова буквально взорвалась от дикой, невыносимой боли. На задворках сознания послышался леденящий душу женский крик, а следом за ним нескончаемым калейдоскопом посыпались картинки вековых воспоминаний. Как оказалось, Аваддон не единственный, кто потерял связь с собственным прошлым…

* * *

Аваддон, хоть и не видел тьму над богиней, о которой говорила Лана, сразу догадался, что касаться ее не стоит. Но не успел остановить призванную. Яркая вспышка на миг ослепила его. Он услышал, как тело любимой рухнуло на пол. Ориентируясь на слух, бросился к ней. Наощупь нашел ее, притянул к себе. Зрение постепенно возвращалось, являя ему ее отсутствующее лицо.

— Эй…эй…очнись… Лана… — дрожащим голосом приговаривал он, похлопывая по ее щекам. — Вернись ко мне…

Внезапно тело богини неестественно выгнулось. Из ее груди вырвался крик. Даже не крик, а вопль, от которого кровь стыла в жилах. В тот же миг Аваддон взвыл. Боль прострелила виски, затылок заломило. С такой силой, что картинка перед глазами поплыла.

Отпустив Лану, Аваддон поднялся на ноги. Впиваясь пальцами себе в волосы, он стонал и пятился. Вместе с оглушающей, невыносимой болью стремительно возвращалась его память. Сначала всплыли образы обоих родителей.

— Сегодня! Сегодня! — весело подпрыгивая он, маленький мальчик, несся по коридору замка на улицу.

— Не торопись так, Кхан! — хохотала его мама. Держась за руки, они с отцом едва поспевали за взбудораженным ребенком.

День его первого полета…Самый счастливый день. Ему было шесть лет. Он так мечтал об этом. Расправить крылья и летать, как мама и папа. Стать достойным наследником великого правящего рода черных драконов…

Он продолжал пятиться, не видя ничего вокруг, кроме мельтешащих перед глазами картинок прошлого.

— Нет, не трогай его сейчас, — как сквозь толщу воды до слуха донесся голос Лукаро.

Окончательно потерявшись в пространстве, Аваддон достиг края площадки. Еще один шаг назад, и он сорвался вниз. Лишь тогда, на миг, вспышки его забытой истории прекратились, позволив ему ощутить свободный полет. Как он несется в пропасть с бешеной скоростью. Он дракон…он дракон…

Знакомый до боли возглас ворвался в сознание. Аваддон посмотрел наверх и увидел черного драконенка, спешащего к нему на помощь. Его зверя, который с самого начала почувствовал, что они одно целое…

Не снижая скорости, звереныш буквально врезался в обманутого наследника. Просочился внутрь, в самую душу, разливая свою силу по венам мужчины. За считанные мгновения его летящее в пропасть тело обратилось огромным черным драконом. С шумом расправив крылья, он завис в воздухе. А затем взмахнул ими и начал набирать высоту. Его яростный, отчаянный рык сотряс пространство. В тот же миг воспоминания вновь начали возвращаться…

Счастливое детство… Лучшие родители, которые только могли у него быть. Визиты богини Власты... Тогда, будучи маленьким мальчиком, Аваддон… Точнее Кхан, считал ее самой красивой женщиной. Всем говорил, что когда вырастет, они поженятся. Власта не воспринимала его слова всерьез, но он был так уверен, что страшно ревновал к одному из ее приближенных — Аваддону… Человеку со шрамом на лице… Том лице, которое уже сотню лет истинный наследник наблюдал в зеркале.

Удар…еще удар… Потеряв управление новым телом, дракон врезался в ближайшую скалу, но быстро собравшись, он сгруппировался, впился когтями в каменную породу. С громким скрежетом он проехался по ней, а затем оттолкнулся и взлетел высоко в небо. Его мотало из стороны в сторону. Мелькающие сцены из прошлого мешали ему. Лютая ярость красной пеленой застилала глаза. Вспоминая очередной