— Но я…

— Иди, Лара, — с нажимом повторил король, да таким тоном, перечить которому было уже просто опасно. И я послушалась. Стоило мне выйти, как стеклянные створки моментально закрылись и покрылись тонкой серебряной пленкой.

"Звукозащитное".

Поняв, что подслушать разговор мужчин не удастся, повернулась к перилам и, вняв совету короля, постаралась успокоиться. Ах, если бы это еще было так просто. Стоило зайти вчера в левиафана, как по телу пробежала волна страха и отчаяния. Сначала решив, что все из-за признания Ники, я не обратила на это никакого внимания. Когда то же повторилось сегодня, подумала на гормоны. И вот сейчас это чувство снова вернулось.

"Может, правда все бросить, и гори оно синим пламенем? Волар, имея две сферы, уже гарантированно станет новым советником, а Ники одна не справится. Или справится? — подумала и тут же сама для себя определила: — Нет, я буду участвовать. В лучшем случае все окажется впустую, а в худшем… Даже думать об этом не хочу. Не дай бог дочь добудет третью сферу. Тогда мне просто необходимо там быть".

Окончательно определившись с дальнейшими действиями, повернулась к стеклянным дверям, да так и замерла от ужаса. Муж. Мой всегда такой спокойный и сдержанный супруг открыто кричал на короля, что-то неудержимо продолжая ему доказывать. Невероятно.

Сама не заметив, как припала к стеклу, я поняла это, только когда мужчины, одновременно взглянув в сторону балкона, почти сразу замолкли, постояли так еще несколько секунд, а потом сняли звукозащитное заклинание и открыли двери.

Продолжая испуганно поглядывать то на одного, то на другого, подошла к мужу и, взяв его за руку, спокойно произнесла:

— Прошу простить Лориана, ваше величество. Он очень меня любит, беспокоится и делает все, чтобы защитить даже от самой себя, — и, проглотив подкативший к горлу от волнения ком, продолжила: — Я буду участвовать в завтрашнем испытании, но с одним условием. После того как все закончится, а вы по-прежнему останетесь королем, обещайте, чтобы ни произошло в будущем, вы никогда не причините вреда нашей семье.

— Тебе известно, Лара, что вас всех ждет в противном случае? — крайне раздраженно поинтересовался Кайер.

— Нетрудно догадаться.

— В таком случае постарайся, чтобы завтра все прошло гладко. Тебе ясно?

— Да, ваша милость.

В этот самый момент стоявший рядом мужчина отбросил мою руку и, резко крутанувшись на месте, вышел за дверь. Отвесив королю прощальный поклон, я поспешила следом, но как ни старалась, догнать мужа не смогла. А на полпути поняла, что вовсе этого не хочу. Решив, что правильнее всего будет дать ему время немного успокоиться, отправилась в королевский сад, чтобы немного прогуляться, а заодно привести собственные мысли и чувства в порядок.

Вернувшись домой вместе с Лили, быстро переоделась, приняла душ и заглянула в спальню мужа. Он лежал на кровати лицом к окну и о чем-то напряженно думал. Тихо прикрыв за собой дверь, подошла ближе, недолго думая, подлезла ему под руку и уткнулась лицом в широкую грудь. Тут же ощутив легкие поглаживая по спине, улыбнулась, радуясь уже тому, что он больше не злится.

— Неужели все это важнее его? — поинтересовался Лориан, кладя ладонь мне на живот, когда я, сменив положение, прижалась к нему спиной.

— Нет ничего важнее его. И тебя. И наших детей. Вы все мне одинаково дороги.

— Тогда зачем?

— Я устала жить в страхе, оглядываться на тот разговор и думать, что завтра взбредет в эту высокомерную эгоистичную голову.

— Лучше признайся, ты просто хочешь мести.

— И это тоже. Завтра я ее получу. А заодно гарантии, что нас больше не тронут. Отдам долг и буду свободна.

— Ты ему ничего не должна.

— Ошибаешься. По моей просьбе он тогда освободил сан Дэира и с тех пор считает меня обязанной ему.

— Почему ты у меня такая упрямая? — зарывшись лицом в мои волосы и ласково поцеловав в макушку, произнес муж.

— Может, потому, что с тобой по-другому никак?

— Я такой бескомпромиссный? — удивленно поинтересовался О'Маэр.

— Не то слово, — хихикнула, с улыбкой вспомнив сегодняшние препирания, которые отчего-то теперь казались мне даже забавными.

— И настырный? — целуя в шею и забираясь под тонкую ткань халата, решил уточнить муж.

— И ненасытный тоже. А еще забывчивый, — остановила его руку и, вернув ее обратно себе на живот, напомнила: — Мне завтра предстоит крайне непростое испытание.

— И кто в этом виноват? — Не получив ответа и нехотя смирившись со своей участью, мужчина откинулся на подушки и тяжело вздохнул. — Она все это затеяла, а я страдай.

— Привыкай. Земные женщины жутко капризны во время беременности.

— Не сомневаюсь, — буркнул Лориан под мое тихое хихиканье, а потом снова привлек к себе и, ласково поцеловав, пожелал добрых снов уже нам обоим.

Третье и последнее испытание можно было смело назвать днем американского маньяка. Именно эту тему оставил нам на "десерт" левиафан. В очередной раз, недооценив весь потенциал земного кинематографа, часть расхитительниц потерпела фиаско уже после первой встречи с парнем в маске из фильма "Крик". Потом было несколько занимательных сюжетов об извращенном виденье снов в исполнении Фредди Крюгера и увлекательная прогулка с Джейсоном по лесу. Это окончательно подорвало психологическое состояние нашего уже и без того немногочисленного коллектива, опять оставив в финале самых подготовленных, то есть нас с Никой.

Признаться, после такой дружной компании убийц в конце я ожидала чего-то по-настоящему жуткого. Но вместо очередного Джека Потрошителя получила парк юрского периода с какими-то жутко приставучими прожорливыми растениями-переростками в главной роли, с Ти-рексом и птеродактилями, в одном из яиц которых обнаружилась сфера. Решив сначала справиться с самой большой из проблем, мы смогли заманить тираннозавра к обрыву, где с ним благополучно распрощались. Но расслабиться, понятное дело, не получилось. И тут было уже не до разговоров, кто кем займется. Благо Веронике удалось первой добраться до скалы. Мне же не осталось ничего иного, как продолжать отбиваться одновременно от цепких веток местного представителя флоры и пикирующих сверху ящеров, ожидая возвращения дочери.

— Ники, поторопись, — чувствуя, что долго так не протяну, крикнула ей.

— Я уже почти все, — раздалось сверху. На каком этапе находится это самое "все", мне, к сожалению, посмотреть было просто некогда.

— Больше не могу. Милая, скорее.

— Есть, — воскликнула дочь. Вот только зря она это сделала.

— Прыгай, — скомандовала, когда птеродактили, завидев в руках девушки яйцо, все как один кинулись к ней.

— Но тут же высоко.