Являясь его сталкер, я точно знала, где он сидит за обедом каждый день: на последнем месте в конце прославленного стола для регби, на внутреннем ряду, рядом с выходом из арки.

Весь обед я послушно игнорировала жжение на щеках, то же самое жжение, которое я чувствовала до самых пальцев ног, и сосредоточилась на Клэр и Лиззи.

Потому что я знала, что произойдет, если я оглянусь на него. Я бы выдала себя, а ему не нужно было знать, как сильно он повлиял на меня. Он сбил меня с толку в прошлую пятницу, и он снова продолжает это делать.

Почему он наблюдал за мной?

Почему он пригласил меня на ту вечеринку?

Почему он заставил мое сердце биться так сильно?

Я не понимала, что здесь происходит, и в буре моих бурных эмоций мне нужно было сохранить какое-то подобие контроля.

Однако это было нелегко, и этот контроль был вырван из моей шаткой хватки в тот момент, когда Гибси подошел прямо к нашему столу, весь сияющий и широко улыбающийся.

— Дамы, — проговорил он тем кокетливым тоном, к которому я привыкла, когда он скользнул на место по другую сторону от Клэр. — Как у нас дела сегодня?

— Чего ты хочешь, Джерард? — Клэр застонала, выскальзывая из его объятий, когда он приобнял ее за плечи. — Мы пытаемся здесь поесть.

— Я должен тебе кое-что показать, — сказал он ей, подняв брови.

— Я не буду смотреть на твой пенис, — прошипела Клэр, — Так что перестань пытаться показать его мне.

— Не это, — фыркнул Гибси, а затем вытащил из кармана связку ключей и помахал ими перед лицом Клэр. — Это.

— Боже мой, — выдохнула Клэр, выхватывая ключи из его рук. — Твои родители рано подарили тебе машину? Я думала, ты не получишь ключи до выходных?

— Они сдались, — сказал он ей, ухмыляясь. — Что означает…

— Маньяк был выпущен на ирландские дороги? — вмешалась Лиззи.

— Господи, — пробормотал Гибси, хмуро глядя через стол на Лиззи. — Ты просто невероятная шутница.

Лиззи просто показала ему средний палец и вернулась к своему обеду.

Покачав головой, Гибси снова обратил свое внимание на Клэр.

— Это еще не все, — объявил он, уделяя ей все свое внимание. — Они уехали на Тенерифе, — он покачал бровями, — До понедельника.

— Они оставили тебя на произвол судьбы? — потребовала ответа Клэр. — Тебя?

— И ты знаешь, что это значит, не так ли? — Он подмигнул ей в ответ. — Время ночевки.

— Твои родители оставили тебя отвечать за их дом? — она повторила, выглядя потрясенной.

Он ухмыльнулся и выхватил яблоко у нее из рук.

— Они сделали это.

— На целую неделю? — Клэр покачала головой, открыв рот. — Одни? Без присмотра.

Его улыбка стала шире, когда он подбросил яблоко в воздух.

— Ты, кажется, удивлена, — сказал он, без труда поймав яблоко.

Заинтригованная их взаимодействием, я прислонилась к столу и с интересом наблюдала.

— Потому что я удивлена, — пробормотала Клэр, глядя на него в ответ. — Они тебя вообще знают?

— Очевидно, что нет, — фыркнул он. — Теперь иди домой и собирай свое барахло. — он покачал бровями, прежде чем откусить от яблока Клэр. — Потому что ты регистрируешься в отеле «Гибсон» на неделю, — добавил он, не доев. — Веселые времена.

— О, правда? — Клэр откинулась на спинку стула и ухмыльнулась. — А у отеля «Гибсон» есть хорошие отзывы?

— Это идет с членом, Медвежонок Клэр, — объявил не тихо Гибси — Неограниченный запас пятизвездочного члена.

— Скажи это громче, — прошипела она, хлопнув его по плечу. — Я не думаю, что все тебя слышали.

— Это идет с членом, Клэр! — он насмехался, принимая ее вызов без капли стыда. — Мой член.

— Пошел ты со своим членом, — прорычала Клэр, выглядя оскорбленной.

— Конечно, ты можешь, — кивнул он с усмешкой. — Но здесь не совсем то место.

— Я не знаю, почему я общаюсь с тобой, — пробормотала Клэр, щеки пылали. — Ты такой неподходящий.

— Ты общаешься со мной, потому что любишь меня, — промурлыкал он. — потому что я единственный, кто заставляет твои щеки краснеть… — он сделал паузу и погладил ее щеку пальцем, — во многих отношениях.

— Когда мне было одиннадцать, Джерард, — парировала она. — И это был один быстрый поцелуй!

— Я готов к повторному выступлению, — сказал он ей. — Скажи только слово, Медвежонок Клэр, скажи мне, что ты готова для нас, и я весь твой…

— Можешь перестать так делать! — Лиззи рявкнула, глядя на Гибси.

— Что делать?

— Играть с ее чувствами, — фыркнула она. — Это не игра!

— Лиззи, все в порядке, — начала говорить Клэр, но Лиззи оборвала ее.

— Это не нормально, — отрезала она. — Он делает это с тех пор, как нам было по четыре года. Это неправильно!

— Я не играю с ее чувствами, — ответил Гибси, выглядя смущенным. — Она знает, что я люблю ее.

Клэр покраснела, как свекла, отчего Лиззи зарычала.

— Да, мудак, — прошипела Лиззи, — Ты любишь ее, не так ли? Вот почему ты ходишь и трахаешься с половиной школы, не так ли?

— В чем твоя проблема? — Теперь Гибси зарычал, свирепо глядя на нее.

— Ты, — огрызнулась Лиззи. — Ты и твои друзья-говнюки, думающие, что ты крутой. Ходят и играют с девчонками, как будто это все большая игра. Вы все отвратительны. Все до единого тупоголовые.

Гибси уставился на нее с оскорбленным видом.

— Что Джонни сделал тебе не так?

— Да, — спросил знакомый голос. — Что я сделал?

Мое сердце подпрыгнуло в груди при звуке этого до боли знакомого дублинского акцента. Он выделялся среди всех окружавших нас, так же, как он выделялся среди всех стоящих рядом.

— Ты такой же плохой, как и все остальные, — прошипела Лиззи, не сбиваясь с ритма, когда она обратила свой яростный взгляд на Джонни, который, к моему большому напряжению, отодвигал стул рядом со мной. — Хуже. Ты их лидер

— Ну, для меня это не новость, — спокойно возразил Джонни.

Затем он сел рядом со мной, и я почувствовала, как кусок хлеба, который жевала, прилип к небу. Проглотив, я посмотрела на него широко раскрытыми и смущенными глазами.

Он улыбнулся мне сверху вниз.

— Привет, Шэннон.

— Привет, Джонни, — прошептала я, глядя на него в ответ, чувствуя, что мое сердце было в двух секундах от того, чтобы вырваться из груди.

— Как дела? — спросил он глубоким голосом, голубые глаза прожигали дыры в моих.

— Хорошо, — выдохнула я. — А у тебя как дела?

— Хорошо, — он ухмыльнулся

Черт возьми, опять это слово…

— У тебя были хорошие выходные?

— Э — э, все было в порядке. — Я почувствовала, что краснею. — У тебя?

— Большую часть времени я тренировался, — он продолжал ухмыляться. — То же, что