Я кивнула, на самом деле не понимая ни черта из того, что здесь происходило.

— К-как прошла вечеринка?

— Я не задержался надолго. — Джонни оперся локтем на стол, повернулся всем телом внутрь и полностью сосредоточился на мне. — На самом деле я просто пошел туда, чтобы показать свое лицо.

— Как так получилось? — я задышала чаще, сгорая от близости к нему.

— Обязательства по тренировкам, — объяснил он, барабаня длинными пальцами по столу, голубые глаза не отрывались от моих. — Я стараюсь избегать вечеринок во время сезона…

— Господи, только не ты тоже, — прорычала Лиззи. — Достаточно того, что Гибс там вытворяет свои штучки с Клэр, и без того, чтобы ты возился с Шэннон.

Джонни перевел взгляд своих голубых глаз на Лиззи.

— Прошу прощения?

— Ты слышал меня, — возразила она.

— Мне что, нельзя с ней поговорить? — он спросил, выгнув бровь. — Тебе не нравится делиться своими подругами?

— Ты знаешь, что делаешь, — вызывающе парировала Лиззи.

— Ты прав, Гибс, — задумчиво произнес Джонни, слегка покачав головой. Откинувшись на спинку стула, он добавил: — Пирс — чертовски святой.

— Полное уважение, — парировал Гибси, обнимая рукой стул Клэр.

— Тьфу, — усмехнулась Лиззи, бросив на Джонни и Гибси взгляд, полный отвращения. — Я ненавижу вас всех.

— Когда ты говоришь «все», это относится только к нам, — Гибси указал от себя на Джонни, — Или ко всем мужчинам?

— Ты больше всех, ты, большой, белокурый придурок, с твоей головой в форме мяча для регби, — огрызнулась Лиззи. Отодвинув стул, она встала и бросила свирепый взгляд на Джонни. — И ты близок ко второму, капитан Фантастика, за то, что не смог лучше контролировать этого парня.

Сказав это, Лиззи развернулась и вышла из обеденного зала.

— Вау, — выдохнул Гибси, когда она ушла. — Эта девушка серьезно ненавидит меня.

— Она ненавидит всех, — ответила Клэр, успокаивающе похлопывая его по руке. — Не принимай это на свой счет.

— Это правда, — решительно сказала я, — Ей нравятся только, типа, два человека.

— Точно, — согласилась Клэр. — В этом действительно нет ничего личного. Лиззи просто защищает нас.

— Да, но, у меня голова не в форме мяча для регби, — проворчал Гибси. Он посмотрел на Джонни. — Так ведь?

— Нет, Гибс, — вздохнул Джонни. — Твоя голова не похожа на мяч для регби.

— Правда? — он смущенно коснулся своей головы. — Потому что я весил около двенадцати фунтов, когда родился, и моя мама всегда жалуется своим друзьям на то, как я испортил ее своей большой головой.

— У тебя совершенно нормальная голова, Гибс, — уговаривал Джонни. — Очень круглая.

— Не слишком большая?

— Ты вырос, — заверил он его. — Теперь тебе подходит она идеально.

Не в силах сдержаться, я захихикала при виде Джонни, утешающего Гибси.

— Ты снова смеешься над моим несчастьем, Малышка Шэннон? — Гибси сказал в ответ на мой смех с волчьей улыбкой. — Давай, выкинь это из своей системы.

Я беспомощно пожала плечами, все еще ухмыляясь. Он был таким необычным и интересным.

— Теперь вернемся к делу, — продолжил Гибси, откидываясь на спинку стула. — Что ты хочешь увидеть сегодня вечером?

— Сегодня вечером? — Клэр нахмурилась.

— Мы идем в кино, — заявил он с дьявольской ухмылкой.

— Кто это мы? — Джонни выпалил, напрягшись рядом со мной.

Гибси обвел пальцем нас четверых.

— А? — у меня отвисла челюсть.

— Волчица тоже может прийти, — сказал он Клэр. — Если ты пообещаешь надеть на нее намордник.

— Гибс, — сказал Джонни предупреждающим тоном, качая головой.

— Давай, чувак, — возразил Гибси. — Ты можешь пропустить сеанс на одну ночь — мне нужен надежный водитель, пока мне не станет комфортно ездить одному. — Повернувшись, чтобы посмотреть на меня, он сказал:

— Что скажешь, Малышка Шэннон?

Я посмотрела на Клэр, которая смотрела на меня с таким же замешательством, а затем на Джонни, который выглядел так, будто испытывал какую-то физическую боль, прежде чем остановить взгляд на Гибси.

Скажи «да», Шэннон.

Иди с ними.

Ты хочешь.

Ты действительно, действительно хочешь.

Но он убьет тебя.

Ты ходячий труп, если он узнает.

— Я не могу, — прохрипела я, покачав головой.

— Ты не можешь? — Гибси нахмурился. — Почему нет?

— Потому что я… я не… Это… — покачав головой, я прерывисто выдохнула. — Я не…

— Она не может пойти, Гибс, — с благодарностью вмешался Джонни. — Брось это.

— Но…

— Оставь это!

Затем прозвенел звонок, сигнализируя об окончании обеда, и Джонни вскочил на ноги.

— Давай, засранец, — прорычал он, глядя на Гибси. — Нам нужно кое с чем разобраться.

— Я заскочу к тебе около семи? — спросил Гибси у Клэр. — Это тебя устраивает?

Клэр радостно кивнула.

Он широко улыбнулся ей, прежде чем встать и взъерошить ее кудри. — Тогда увидимся, Медвежонок Клэр.

Мой взгляд вернулся к Джонни, который стоял у края стола с грозным выражением на лице.

— Пока, Джонни, — сказала я ему тихим голосом.

— Пока, Шэннон, — черты его лица мгновенно смягчились, когда он посмотрел на меня сверху вниз и улыбнулся.

— Ну, это была самая странная вещь, которая случилась за последнее время, — объявила Клэр, когда мальчики ушли.

— Да, — выдохнула я. — Очень странная.

Глава 15. Перерыв в туалете и смутные

предложения

Шэннон

Когда люди говорят, что что-то слишком хорошо, чтобы быть правдой, то обычно так оно и есть. Именно это я почувствовала, когда во вторник вечером после школы вышла из ванной и столкнулась с твердой стеной.

Удивленная, обнаружила, что кто-то стоит за пределами ванной, когда последний звонок давно прошел, я издала тихий писк.

— Как дела, Шэннон? — спросил светловолосый, смутно знакомый мальчик, ухмыляясь мне.

В коридорах было относительно пусто, только несколько учеников бродили по коридорам, наводя меня на мысль, что он ждал меня здесь.

В конце концов, туалет для девочек был необычным местом для парня, чтобы слоняться без дела, особенно в футболке, шортах и бутсах.

Паника, смешанная с большой долей настороженности, вспыхнула во мне.

— Хм, хорошо, — ответила я, заправляя, а затем заправляя волосы за ухо, нервная черта. — Как дела?

— Теперь, когда я с тобой разговариваю, лучше, — объявил он, подтверждая мой худший кошмар, когда он подошел ближе, заклепки на его ботинках звякнули об пол.

— Ты ждал меня здесь? — я заставила себя спросить, нуждаясь в голосовом подтверждении. Не спрашивайте меня почему, но мне нужно было прояснить это безумие. — В твоем… — я указала на его одежду, — физкультурном комплекте?

— Я тренировался и забыл каппу в своем шкафчике, — объяснил он, ничуть не смущенный этим. — Я видел, как ты заходила в ванную, когда направлялся к своему шкафчику, поэтому решил подождать, чтобы поговорить с тобой, — пожав плечами, как будто его глупое объяснение было вполне приемлемым, он добавил: —