заранее сформированные сгустки упорядоченного уже выстроились в нужную фигуру. Миг — и вокруг нас сформировался правильный десятиугольник, разросшийся на всю ширину дороги.

— Это что за хрень такая? — не выдержал шрамированный и зло уставился на меня.

— Наша защита. Барьер. Не отвлекайся — тварей бей! — процедил я.

Дружинники хоть и покосились на меня с подозрением, но в отличие от мужиков время не теряли и активно пользовались тем, что монстры хаоса не могли пройти сквозь барьер.

— Эй, повязочный, патроны есть? — отстреляв всю обойму, крикнул Дичь старшему дружины.

— Лорд, дай ему пару магазинов, — скомандовал Девятый одному из своих подчиненных.

— Держи, парень, — помянутый Лорд — дружинник лет тридцати с обветренным лицом и синими глазами, кинул Дичи требуемое и с завистью посмотрел на его пистолет.

— Вот это дело! — рассмеялся киборг. — На! Получите, хрени пупырчатые!

— Бах! Бах!

В тот же миг два монстра, у которых нижние конечности были с крупными лопающимися бородавками, взорвались от попаданий парня.

Через несколько секунд в барьер зашли и отступающие патрульные, и бой превратился в позиционное сражение. Мы как пробка заткнули прорыв тварей посреди улицы и не давали им хлынуть дальше. Я параллельно еще создавал сгустки и даже пробежался по краю барьера, восстановив свою ману. Увидев это, и мужики с дружинниками последовали моему примеру, очень задумчиво и пристально посмотрев на меня потом.

Мне пришлось два раза обновлять барьер, пока твари и туман хаоса не пошли на убыль, а потом и вовсе закончились. После этого старший дружинник вежливо! попросил меня помочь и на других направлениях. Прорыв был не только на этой улице, но и еще на паре соседних. И там все было гораздо хуже.

Отказываться я не стал. Вернувшись в машину, меня с Дичью и Андреем, которому все же выдали автомат, довезли до места, и все повторилось. Только мужиков с нами уже не было. Их помощь была не столь эффективна, как моя с Дичью, и тащить их за собой старший дружинник не стал, засчитав их помощь за «отработку провинности» и отпустив.

Закончили мы только часа через два. По итогу нас даже довезли обратно к ресторану и поблагодарили за неоценимую помощь в отражении прорыва. А я, пользуясь настроением старшего дружинника, поинтересовался, а что это было и как часто такое случается.

— Почти весь город под нашим контролем, кроме центральной части, где находится Системный центр, — охотно начал отвечать тот. — Сам центр мы тоже пытались зачистить, и нам это даже удалось, но потерь было… — и мужик удрученно покачал головой. — И все бы ничего, вот только вместо центра теперь там находится какая-то фигня, что висит в воздухе и из нее прут эти монстры. Ничего сделать мы с ней не смогли. Взрывы на нее не действуют, никакие навыки тоже. Все перепробовали — результат один. Никакой. Вот глава города и постановил — оградить опасное место стеной из электричества и отстреливать все, что оттуда лезет. Но один хрен, помогает это слабо. Твари прут из той фигни и не сразу лезут под пули, а накапливаются в самом центре. А как накопятся — начинается прорыв. Причем с туманом то же самое. Не идет он из центра, пока не «загустеет».

— А в самом центре такую «ограду» сделать не пробовали? — спросил Андрей.

— Не получается, — дернул щекой дружинник. — Электричество сбоит, да и люди не могут долго находиться там. Самое безопасное расстояние — две сотни метров от центра.

— Так как часто происходят прорывы? — повторил я один из своих вопросов.

— Примерно раз в месяц раньше было. Мы ждали следующий прорыв через пять дней. Но в этот раз все почему-то пошло иначе. И прорыв случился раньше, и тварей с туманом оказалось больше. Странно все это.

Покачав головой, дружинник попрощался с нами и ушел. А я вот, кажется, понял, почему случился этот прорыв именно сейчас. И виной тому — мои действия. Похоже, лишившись контроля над одним из центров, хаос увеличил нажим в ближайшем месте, где мог. В этом городе. Не удивлюсь, если те же приспешники хаоса могут отслеживать контроль над системными центрами. Раз Система до сих пор работает, то и они могут ей воспользоваться в своих целях. Надо будет учесть.

Оставшийся вечер прошел для нас спокойно. Дичь соловьем разливался перед всеми желающими его послушать о своих подвигах и какую крутую пушку он получил от меня. Наши девушки послушали его минут десять, после чего переключились на иной источник информации о произошедшем — меня и Андрея. Но мужик предпочел отмалчиваться, и отдуваться пришлось мне. Рика так еще и подсела ко мне поближе и чуть ли не в рот заглядывала, постоянно ревниво косясь в сторону Афины.

В какой-то момент мне надоело пересказывать все постоянно просящей уточнений Рике и я перевел тему на наши дальнейшие планы. А обсудив их и раздав задачи на следующий день, отправился в свою комнату, спать.

Разбудил меня требовательный стук в дверь. Сонно продрав глаза и выглянув за окно, я увидел там сумерки начинающегося утра. Похоже, было еще рано. Кто же там так долбиться-то?

— Отвалите, дайте поспать! — сонно крикнул Дичь, полностью разделяя мои мысли.

Но стук в дверь не унимался, и пришлось вставать и открывать. Предварительно я еще на всякий случай и пистолет прихватил.

За дверью стоял молодой парень с нашивкой патрульного дружины. И первыми его словами, когда я открыл, было:

— Живо собирайтесь! Вас немедленно ждет к себе господин Кулак!

Глава 20

Торг с Кулаком

От наглости парня и его уверенности, что я тут же все пойму и кинусь одеваться, я в первый момент удивился. Потом пришло раздражение. Поспать не дали, так еще и куда-то увести хотят. И пусть передо мной патрульный — официальный представитель власти вроде как, но в таком тоне я с собой разговаривать не позволю!

— Для тебя может и господин, — процедил я, — а у меня господ нет. Кем бы ни был этот «Кулак» — в такую рань будить гостей города хороший человек не станет. И тут одно из двух — или ты инициативный дурак, или твой господин — не шибко культурный человек.

— Да как ты смеешь! — вскипел парень и схватился за пояс, где у него висел