― Магия маленьких городков именно в этом, думаю, ― сказала я Егору, собирая букет из листьев. ― Здесь не верится, что есть что-то важнее природы. А в Москве парк ― передышка на бегу с работы в магазин, не более.

― Не помню, когда купался последний раз, ― согласился он.

― Я вот помню, три года назад!

― Следующим летом исправим?

― Обязательно!

Перед отъездом, пока Егор покупал билеты, позвонила бабушке.

― Ну давай, удачной тебе дороги. Берегите там себя. Город большой.

― Конечно, я очень внимательна, всё будет хорошо.

― И давай на этот раз посерьезнее к жизни! Уже не маленькая, надо определяться, закрепляться.

― Я и так вроде серьезная, работаю.

― Вот и работай! То петь, то стричься, то учиться, то мальчиков менять. Непорядок, нехорошо это. Только вы у меня и есть счастье в жизни, будьте осторожнее.

― Хорошо. Всё, пора ехать, пока-пока!

― Пока, удачи.

― Ты что? ― заглянул мне в глаза вернувшийся от кассы Егор.

― Кажется, я несерьезная. Что-то не так в жизни делаю… Часто мне родственники об этом говорят, может, стоит прислушаться?

― А ты хочешь быть серьезной и стабильной? Пожертвуешь ради этого свободой и счастьем?

― Даже не знаю. Если они так считают все…

― Хочешь?

― Нет.

― Вот и всё. Я люблю тебя такой, как есть, и они любят, вот и пытаются учить жизни. Только ты знаешь, что лучше для тебя, и ты справишься. Мы справимся. Сама ведь сказала ― сколько поменялось за эти два года. Разве это негативные перемены?

― Ты прав, всё меняется к лучшему. Спасибо, ― обняла я любимого. ― Пора домой.

― Верно, едем домой.

― Слав, как ты думаешь, в чем смысл жизни? ― обернулась я к мужчине, вновь носящему кольцо и пьющему лишь сок.

― Это же вроде только второй бокал у тебя? ― подозрительно окинул он стол взглядом.

Ребята были увлечены беседой и не поддержали его подколку.

― Да нет, при чем тут это. Просто интересно.

― Ну, у каждого свое определение, можно бесконечно дискутировать.

― Нет, вот лично ты как думаешь?

― Я думаю, что цели в течение жизни меняются, и очень важно на них не зацикливаться.

― А куда тогда идти, если не сосредоточен на результате?

― Жизнь не только цели. Ну вот смотри, у каждого из нас есть много способов себя идентифицировать. Например, я актер, я муж, я инженер. Но если я скажу, что смысл моей жизни ― играть на сцене, я могу очень сильно разочароваться и сломаться в случае неудачи.

― То есть целей этих должно быть много?

― Не совсем. Ты, как и смысл твоей жизни ― это не желания и не их количество. Это скорее их особое сочетание, как в калейдоскопе положение стеклышек, делающее тебя тобой. В таком случае удар в одну из областей не разрушит тебя, ты не сопьешься, как «Художник», картины которого никто не купил.

― Кажется, я поняла. Это определение системы, точнее, одно из её свойств.

― Эмерджентность, верно. Когда при совмещении всех частей возникают какие-то новые особенности и характеристики. А ещё это прием в психологии, помогающий в работе с различными травмами и потерями. Следует осознать, что потерянное ― это не ты, а лишь часть тебя. Так ты можешь научиться жить с болью, боль ― тоже лишь часть тебя, не весь ты.

― То есть, музыка ― лишь часть меня?

― Верно, как и семья, любовь, работа, друзья и прочее.

― Ой, как красиво. Именно это я так долго и не могла выразить, когда искала определение своего направления развития. Цель ― быть счастливой, а не петь как можно больше.

― Именно. Теперь ты знаешь главный секрет жизни, и мне придется тебя убить, ― хищно ухмыльнулся Слава. Я рассмеялась:

― Никому не расскажу.

― Да ладно, рассказывай. Я не жадный. А ты как определяешь смысл жизни?

― Кажется, лучше всего его вовсе не искать. Я думаю об этом только в моменты кризиса, а в другое время просто живу. Наверное, в этом для меня и есть смысл ― процесс, а не результат. Конечно, результаты на пути должны быть, но какие ― каждый решает сам, они не главное.

― Да, пожалуй, и я с тобой соглашусь.

― Как твоя семейная жизнь?

― Налаживается. И даже с театром оказалась совместима.

― Круто! Очень рада за тебя.

― Ты нашла то, что искала? На этот раз в соответствии с сердцем, а не умом?

― Да.

― Вот и славно. Выпьем за счастье.

― За счастье!

На выступлении в клубе было меньше людей, чем обычно, что вполне объяснялось отвратительной погодой. Первые солнечные дни осени миновали, и я уже отпраздновала с коллегами первый год работы в библиотеке пиццей и вином.

Допевая последние песни, я ощутила на себе давящий взгляд Ильи Васильевича. Он шептался с незнакомцем, сидящим за одним из столиков с самого начала вечера. Убедившись, что я поймала его взгляд, начальник махнул рукой, подзывая меня. Я показала жестом «ещё одна песня», и тот, кивнув, встал и покинул зал. Незнакомец пристально изучал меня.

Где я могла видеть эти глаза? Голос мой дрогнул (хоть и недостаточно сильно, чтобы кто-то заметил), когда я поняла, что видела мужчину в библиотеке. Именно он так же молчаливо разглядывал меня на презентации фильма. Видимо, уловив мой испуг, мужчина мягко улыбнулся.

Илья Васильевич поймал меня за кулисами:

― Тебя там спрашивал один господин.

― Я видела этого человека раньше, и он меня пугает. Что ему нужно?

― Сказал, что по вопросу сотрудничества. У тебя есть время?

― Честно говоря, нет. Я уже опаздываю на репетицию с группой. Можете дать ему мой номер телефона, пусть напишет.

― Хорошо, так и быть, помогу тебе. Но учти, я тебе не ангел-хранитель или музыкальный агент, милочка!

― Да, я знаю. Спасибо. До встречи через неделю.

― И почему тебя пугает этот мужик? ― уточнила Зоя на следующий день. ― Он уже написал?

― Пока нет. Может, хочет заинтриговать? Если подумать, сотрудничество ― это интересно. Странно, почему со мной ― не с группой.