интересного), пару раз звонила Марина, ни одного сообщения от Алины (что все это значит? она его избегает, и это уже ненормально), и самое неожиданное: три пропущенных вызова и одно сообщение от Кристины. В этот момент Максима охватило волнение, уже ничего не имело значения. Даже малейшее упоминание о ней заставляло его нервничать, эта женщина определенно получила над ним неограниченную власть. Максим открыл диалог и прочитал: «Максим, привет. Это Кристина. Прости, что беспокою так поздно. Возможно, это только мое воображение, но я думаю, что за мной кто-то следит. Мужчина. Я его не знаю. Сначала столкнулась с ним утром на парковке, после заметила его, когда ужинала с подругой в кафе, а теперь очень похожий на него человек стоит у моего подъезда. Я схожу с ума или это все реально? Мне очень страшно. Пожалуйста, ответь, когда сможешь. Мне больше некому позвонить».

А убийца, похоже, действительно медлить не собирается. К счастью, Максим теперь ко всему готов. Вот только сеть все еще жила своей собственной жизнью. Лишь с третьей попытки дозвониться до Кристины все-таки удалось.

— Алло? Макс? Макс, мне очень страшно. Он все еще стоит у подъезда и… Что?

— Я спрашиваю, как он выглядит?

— Странный какой-то, высокий, в черной байке с капюшоном. Вроде носит очки.

— Понятно. Слуш…

— Макс, алло? Ты меня слышишь? Я даже милицию вызвать не могу, потому что не знаю, что им сказать. Может, я зря панику поднимаю? Вдруг это просто знакомый кого-то из соседей. А если это убийца? Я… Макс, скажи, что мне делать, иначе я просто свихнусь.

— Слушай внимательно. Даже если это и он, сегодня к тебе сунуться точно не посмеет. Но на всякий случай проверь входную дверь, чтобы была закрыта, и дома сиди. Я скоро приеду. Да, и телефон рядом держи. Какой у тебя адрес?

Через минуту связь снова оборвалась, а дурацкий локомотив ехал, как назло, все медленнее и медленнее. Максим поклялся себе, что это его последняя поездка местной железной дорогой.

Алина в это время находилась в своей постели в последней стадии депрессии. Смена закончилась катастрофически плохо, потому что от недосыпа и стресса она нечаянно уронила целый поднос с заказами для трех столов. Администратор влепил ей штраф и отправил домой: чем меньше времени Алина проведет сегодня на работе, тем больше посетителей уйдут сытыми и довольными. Откровенно худший день.

Весь вечер она просидела на полу в зале, ожидая, когда Максим вернется домой. Как же он был ей нужен. Только в критические моменты понимаешь, кто является действительно близким человеком для тебя. У Алины было много подруг, которым она могла излить свою душу, но они ее не поймут. Точнее поймут, но это будет чисто женское сочувствие, слезливые утешения, чушь про то, что все ошибаются, что Саша изменится, что его нужно простить. Алине же требовался учитель, с которым можно проживать свою боль. Она буквально кожей ощущала, что только Максим способен вывезти ее страдания, простить ее слабость, как произошло и в тот раз в коридоре. Она даже сходила в супермаркет и купила четыре точно такие же банки пива. Но без Максима Алина к ним не прикоснется и не будет ни с кем говорить. Скоро он появится, поставит ей мозги на место, и гештальт будет закрыт. Однако Максим домой так и не пришел.

Теперь она лежала под одеялом и всеми силами отвергала навязчивую мысль ему позвонить. «Не смей, не смей, не смей!» — про себя повторяла Алина. Ведь Максим ей не нянька, он не должен вытирать тупой девке слезы, к тому же у него есть собственная личная жизнь. Но как бы она хотела, чтобы Макс был сейчас здесь и орал на нее, повторяя: «Да как ты могла вписаться в историю с чуваком, которого знала от силы полтора часа?» И Максим был бы абсолютно прав, называя ее безмозглой. Она безмозглая, и жизнь, оказывается, за двадцать шесть лет ее так ничему и не научила.

Слезы теплыми струйками стекали по обе стороны щек и капали на подушку, Алина вслушивалась в тишину, подрываясь от любого звука в подъезде: вдруг это возвращается Максим. Солнце между тем уже полностью зашло, комнату покрывал убаюкивающий мрак. От общей усталости глаза просто слипались. Вдруг зазвонил телефон. Незнакомый номер. Лучше бы она не брала.

— Алло?

— Это Алина? — спросил незнакомый женский голос.

— Да, а с кем говорю я?

— Меня зовут Настя, я девушка Саши. Мы встречались тогда в баре.

Да опять эта история, и новая Настя. Господи, ну почему они все не могут от нее просто отстать?

— И что надо?

— Что надо? Да не ты ли это залезла в штаны к чужому мужику? И на что, собственно, надеялась? Что он бросит все и будет только твоим?

— Серьезно считаешь, что я добровольно согласилась на этот обмен хламидиями? Я ничего о тебе не знала. Если бы была в курсе, и близко бы не подошла к этому козлу.

— Ну естественно, ты белая и пушистая и тут совершенно ни при чем. Так я и поверила. Короче, по-хорошему предупреждаю: Саша мой. Мне плевать, что ты там себе напридумывала. По факту поразвлекались пару ночей, на этом все. А у нас настоящие отношения, ссора и кратковременное расставание не в счет. Мы переживаем сложный период и, будь уверена, успешно его преодолеем, как только ты исчезнешь из нашей жизни. Воспринимай это как дружеский совет. Ты меня поняла?

— Ты больная? Он спал со мной во время вашего сложного периода. Он начал отношения со мной, но не поставил окончательную точку в вашей истории. Он изменял нам обеим! — Алина не могла поверить своим ушам, что вынуждена это объяснять.

— Я тебя умоляю, ну какие между вами могут быть отношения? Ты спишь с ним ровно столько, сколько и знакома, — всего-то пару дней. Вот у нас с ним история, мы больше двух лет вместе. Подумаешь, мужик один раз ошибся, сделал неправильный выбор. Все ошибаются. Пройдет неделя, и он забудет тебя, как страшный сон. Он меня любит, сотни раз мне это говорил. А тебе он в любви клялся? Сомневаюсь. Так что убирайся с дороги, пока кости и репутация целы. Иначе ты пожалеешь, что встала у меня на пути.

— Да для таких, как ты, охраняемый блок в психушке выделяют! Ты реально готова бороться за мужчину, который врал тебе и спал с другой? Ты реально думаешь, что между вами все еще есть любовь? Да у тебя, походу, нет ни гордости, ни чувства собственного достоинства,