Было видно – атаки здесь не ожидали. Что меня нисколько не удивляло. Пустынные кочевники на браконьеров не нападали. Похищенные самки драконов их не интересовали, а «тяжеловозов» и бивнерогов аборигенов браконьеры обычно не трогали.

Мы увидели небольшой отряд крепких мужчин, как говорила Джас – качков – которые заметались в поисках оружия. Несколько обливались водой – видимо, обожглись от полотна.

Один прицелился в нас из магического лука. У него не было тетивы и при выстреле противника просто отбрасывало, но так мощно, что можно было вообще потерять координацию, управление и разбиться.

Лейс заметил, я тоже.

Дракон напрягся, я тоже.

«Используй защитную магию, Руд, сейчас нас начнут обстреливать».

Защитную? Легко сказать! Я вспоминал последние разы, когда мне довелось использовать чары и надеялся, что останусь хотя бы цел. Ну, может по мне поползут отряды боевых пауков…

«Да не дрейфь ты! Пробуй! Чует моя чешуйчатая душа, что с твоей магией уже полный порядок».

Ну, что ж… ты сам это предложил. Подумал я и… И реально смог создать вокруг себя и даже вокруг Лейса поле. Защитное. Из тех самых боевых пауков.

Выстрела из лука было не миновать. Поэтому мы четко следили за тем, как прицеливался браконьер, не выпуская из виду остальных. Те, конечно, воспользовались нашей концентрацией на луке и принялись пулять из магических мини-пушек, которые держали на плечах. В нас полетели льдистые кристаллы и свернутые в пространстве ядра. Первые взмывали в воздух, распадались и осколки с большой скоростью летели во все стороны. Вторые на лету превращались в подобие самых обычных пушечных ядер и действовали также. Другого вооружения у браконьеров не было. Однако, и этого хватило, чтобы ненадолго нас задержать.

Льдистые осколки выбивали насекомых с купола. Но сквозь преграду не пробирались.

Зато пауки в большом количестве «поливали» браконьеров кусачим дождем.

Хорошо, что Джас сейчас далеко. И, надеюсь насекомые не застрянут в чешуе Лейседора.

Мой дракон снижался – снаряды ему были нипочем, да и мне тоже. А вот мои паучки навели-таки панику, падая на браконьеров.

Размером они были не меньше земных собак. И, кусались, судя по всему, тоже не хуже…

В результате их хаотичной «атаки» противники начали мазать и почти все заряды растратили впустую, в «молоко».

Выстрел из магического лука я засек одновременно с Лейсом. И нам хватило нескольких сантиметров, чтобы уклониться. Все. Дальше лук требовалось заряжать около получаса. Пронесло.

Из лагеря вылетела пара мелких драконов – видимо тех самых, которые участвовали в похищении невесты Лейса, или им подобных.

Браконьеры пошли ва-банк, используя последнее оружие. Судя по всему боеприпасы для ручных пушек у них закончились. А вот пауки у меня – нет – они продолжали сыпаться с купола, словно размножались не по дням, а по часам. Да что там по часам – каждую секунду рождались новые и новые.

Ну а что? Неплохая у меня магия, оказывается! С фантазией и зубками! То, что надо!

Однако теперь мне предстояло пережить схватку ящеров.

Я, конечно, видел битвы драконов, но, скажем так, учебные, тренировочные. Ну или сгенерированные с помощью магических визоров, так сказать, наглядные пособия.

Теперь мне пришлось участвовать в подобии такой битвы.

Подобии, потому что «тяжеловозы» налетели довольно нагло, но первый же рык и выпад моего золотого – и они уже неслись прочь, трусливо поджав хвосты.

Дракон увидел клетку, в которую посадили его возлюбленную. Кроме Лилиодоры браконьеры поймали еще трех дракониц.

«Слушай, вашество, я сейчас буду снижаться. Тебе надо спрыгнуть, открыть клетки, и проверить, чтобы девочки не были прикованы».

Девочки! Хороши девочки! Я заметил, что пара дракониц по размеру не уступала моему золотому, а он считался одним из самых больших крылатых ящеров нашего мира.

Ладно, девочки, так девочки. Надеюсь, у них нет ПМС, или чего-то в таком роде.

«Да, нормальные они! Я им сказал, что ты помогаешь. Они не обидят. Я тебя прикрою, если вдруг что! Ну там приступ женского феминизма…»

Не обидят – это уже хорошо. Не хотелось бы, промотавшись почти сто дней по планете, уже на пороге победы, буквально в паре шагов от короны, оказаться испепеленным ревнивой драконицей.

Лейс снизился по-максимуму, продолжая поливать огнем все вокруг, словно пожарный водой из брандспойта. Правда, я видел, что браконьеры трусливо слились, оставили свои пожитки и пленниц. Тут были не только драконицы, в клетках сидели и бивнероги и даже… люди! Единый меня побери! Неужели эти сволочи торговали и подобным живым товаром? Разве у нас это не запрещено?

«Рабство существует в любом мире, Руд, оно неискоренимо. Пока жив род человеческий, существует и рабство, увы…»

Мысли дракона мне совсем не понравились и я решил, что когда займу трон – начну бороться и с этим тоже. Даже если рабов держат не в нашей Аллизии.

До земли оставалось всего метра три. Я прыгнул, сгруппировался, прокатился кувырком и оказался прямо под одной из повозок. Открыть замок я мог только с помощью магии. Была не была!

Простое заклинание – и дверь отворилась.

На меня смотрели самые прекрасные драконьи глаза. Огромные, сиренево-синие, лучистые, с длинными изогнутыми ресницами.

О, Аллизия! Эта драконица действительно была красоткой. Я понимал Лейса. Наверное, если бы у меня не было моей Джасинды, я влюбился бы в эту крошку. Ну, и если бы я уродился драконом, конечно.

«Спасибо за комплимент, ваша светлость, мне приятно».

«Полегче там, парень, это моя женщина!»

В моей голове эти двое заговорили одновременно, чему я не сильно обрадовался, поэтому мысленно послал обоих… заниматься друг другом.

Правда, для этого мне пришлось освободить ноги и крылья Лилиодоры от пут – обычных веревок, и сделал я это без помощи магии – на всякий пожарный, как иногда повторяла Джас.

Лили