Но здесь оказалось занятно. Мое внимание старенький желтый Икарус, стоящий почему-то на тротуаре. Потрепанный, помятый, с кучей вмятин сзади и довольно глубоких царапин сбоку. Да, друг, ты свое явно отбегал. Тебя вряд ли получится воскресить.

— Дядя Шип, там еще один автобус. Новый! — словно прочитал мои мысли Крыл.

Действительно, через два квартала, посреди дороги с открытой дверцью стоял «Нефаз». Вполне прилично выглядящий, к моему несказанному удивлению. Я забрался внутрь и попытался оглядеть автобус. Хрен там. Смотреть можно, трогать нельзя. Пришлось звать Крыла.

После многочисленных маханий руками, пацан наконец понял, что я от него хочу и принялся рыться вокруг. И меньше чем через минуту достал из кармашка над водителем ключи. У меня чуть сердце не остановилось. Такого просто быть не может! Я опять стал играть в мима, чтобы Крыл понял, что именно я от него хочу.

— Дядя Шип, так я не ездил никогда на машине. Чего делать-то?

Пришлось сесть вместо него, показать, как надо выжать сцепление, а после завести. Крыл исполнил все в точности, как я, придраться было не к чему. Однако чуда не произошло. Я не услышал даже звука стартера. Аккумулятор, судя по всему, сдох? Ну, в любом случае, можно что-нибудь придумать.

Я дал знак пацану возвращаться, на ходу осматривая окна домов. Если бы кто и хотел на нас напасть, то точно бы это уже сделал. Даже удивительно, что такое сокровище, как автобус, оставили здесь почти в первозданном виде. Обратно я бежал не столько потому, что тратилась энергия артефакта, а чтобы поскорее рассказать остальным о находке. Вот тот самый дом, подъезд, лестница, лежащий возле стены «я».

Артефакты Культа.

3/6

Текущая заполненность живой энергией — 41 %

Не так уж и плохо, как могло бы быть. Впрочем, на проценты я сейчас внимания совсем не обращал. Потому сразу и без предисловий стал рассказывать подходившим членам группы, что мы обнаружили.

— Может, и правда аккумулятор, — согласился старик. — Или реле штартера. Шмотреть, в общем, надо.

— Ты еще скажи, что в автобусах разбираешься? — подозрительно посмотрела на него Гром-баба.

— А чего в них разбиратьшя? Это каждый знает, — пожал плечами старик.

— Оставим выяснения отношение на потом, — сказал я. — Давайте, бодрым шагом.

Давненько я не испытывал такого оживления. Оказалось, как мало надо человеку для счастья. На самом деле много. Со временем происходит его инфляция. В детстве для полного восторга и понимания, что сегодняшний день лучший, нужно было, чтобы Серега дал прокатиться на новеньком «Урале» или съесть в жаркий день вкусный пломбир. С возрастом для счастья нужны другие хотелки — проехаться первый раз на новенькой машине или привести семью в только что купленную квартиру. И чем больших высот ты достигаешь, тем еще большего нужно добиться, чтобы вновь испытать счастье.

Но именно сейчас я был счастлив. Не знаю почему. Казалось, я готов бежать к этому чертовому автобусу, словно он — последняя бутылку водки на земле. Более того, моя импульсивность передалась отряду. Все находились в состоянии приятного возбуждения, точно нам вот-вот должны вручить подарок, который мы еще неделю назад случайно нашли в кладовке.

Мы быстрым шагом прошли старенький «Икарус», не обращая на него никакого внимания. И зря. Потому что стоило отдалиться от него шагов на тридцать, как автобус вдруг ожил.

С мерзким скрипом он неожиданно поехал, заставляя нас обернуться. Поехал сам, водителя не было. И остановился так, чтобы перегородить улицу посередине.

— Твою ж мать! — пробежал у меня холодок по спине.

С другой стороны, развернувшись по воле невидимого силача, таким же макаром встал «НЕФАЗ». Внезапно из окон на нас уставилось несколько десятков автоматов. А зычный низкий голос крикнул: «Не двигаться!».

Уж чему меня научила жизнь за такое количество лет, так определять военных с первого взгляда. Не знаю, в чем это выражалось. Но стоило мне посмотреть на человека, мимолетно уловить его уверенные движения, жесткий взгляд, манеру держаться, как я мог с довольно высокой точностью сказать, как давно человек в армии.

Здоровяк с квадратной челюстью, короткими светлыми волосами и голубым взором милого убийцы оказался чуть младше меня. Лет на пять-семь. Но в чем я был уверен, всю свою жизнь он связал с военной службой. Непохоже, чтобы прямиком из училища. Скорее всего, срочка, потом контракт, ну, а следом уже заставили идти учиться. Если у тебя хватает мозгов, то всю жизнь в сержантах сидеть не будешь.

Но что мне понравилось еще меньше всего — часть его людей тоже оказались военными. Как там было? Надо бояться не львов, которыми управляет баран, а баранов, которыми управляет лев. Вот только ничего не говорили про львов, которыми руководит лев. Иными словами, шансов вырваться из окружения у нас никаких. Прайд окружил мою группу довольно грамотно и четко. Как бы не хотелось признавать, но придется сдаваться на милость победителя. Только будет ли она, эта милость?

Здоровяк стоял возле угла дома, почти не скрываясь и сложив руки на автомате перед собой. Слишком уверен в себе. Такое бывает в двух случаях. Первый — у молодых вояк, который думают, что все держат под контролем. Второй — когда все пути отступления перекрыты, а малейшее твое движение будет жестко пресечено. На молодого вояку этот тип с квадратной челюстью не походил.

— Давай, солдатик, не глупи. И никто сегодня не умрет.

Он говорил быстро, растягивая слова и заметно выделяя «о». Видимо, с юга России. Я еще раз осмотрел собравшихся вокруг парней. Те выглядели уж очень серьезно. Готовые в любой момент нажать на спусковой крючок направленных на нас автоматов. Вот почему одним все, а другим пацаны и женщины?

— Тихо, без резких движений, — сказал я своим. — В боевую трансформацию не переходим.

— А если они нас… — начала было Громуша, да осеклась.

— Хотели бы, так уже, — ответил я ей.

А сам медленно поднял руки перед собой, давая понять, что все понял. И глупости я совершать не намерен. Здоровяк же сделал совсем неожиданное. Он медленно поманил меня пальцем и сам пошел навстречу.

Я несколько секунд пытался унять желание перейти в боевой режим и снять его лианой. Достану ли? Если нет, то рядом Слепой. Его игла не промахнется. А еще быстрее сработает Псих. Вот только что потом? Да все понятно. Кого можно — перестреляют, Громушу и Кору будут брать способностями. И что-то мне подсказывает, что возьмут.

Поэтому после небольшой заминки, я отправился навстречу «переговорщику». Если честно, даже самому интересно стало, что же он хочет? Легче всего просто положить нас тут и дело с концом. Но этого они не делают. Чего затеяли? Сейчас узнаем.

— Здорово, — улыбнулся командир, протягивая огромную лапищу.