Ну, диспозиция понятна, и у меня опять дежавю, хотя в прошлый раз из присутствующих была только Атна. И Даша тогда тоже была… Интересно, а где сейчас та спасенная девушка, которая назвала меня своим другом? Тайра Кладд, по-моему, так ее звали?

Зайдя внутрь, Алесса сделала приглашающий жест и, указав мне на самое большое кресло, села рядом со своей княгиней как раз напротив Корнелии.

Интересно… В прошлый раз мне стула не предложили, а сейчас вот прям как для царя… Ну-ну…

Я оглядел находящихся в комнате женщин, хмыкнул и, подойдя к столу, взял один из стоящих возле него стульев. Ну не люблю я огромные мягкие сидения – слишком уж они расслабляют.

Установив стул возле предложенного кресла, я сел на него, сделал успокаивающий жест в ответ на непонимающий взгляд Алессы и, сдерживая улыбку, пояснил:

– Все в порядке, просто мне так удобнее сидеть. Княгиня Атна не даст соврать…

В глазах Старшей Дочери Кладд мелькнула ирония. Она наклонила голову и, кивнув на меня, что-то прошептала Матери Дома. Та улыбнулась одними губами, вздохнула, и взгляд её стал серьезным. Алесса подалась вперед и, положив правую руку на подлокотник, оглядела собравшихся.

– Хорошо, тогда начнём, – кивнула она и, переведя на меня взгляд, произнесла, четко разделяя слова:

– Крис Веном… Темный… От имени Старшего Дома Кладд клянусь, что Дом окажет тебе любую посильную помощь в борьбе с нашим общим врагом. Помощь золотом, оружием, нашими жизнями. Гвардия Дома готова выступать прямо сейчас. Для полной мобилизации потребуется чуть более суток…

Голос Матери Дома звучал максимально торжественно, но никакого пафоса в нем не ощущалось. Только конкретика и решимость. Маленькая черноволосая красавица в огромном кресле… Как же порой обманчива внешность… Когнитивный диссонанс, если только попытаться осознать, какую она сейчас реально делала ставку. Сколько человеческих жизней…

«Интересно, они хоть раз в подобном клялись? – думал я, слушая сначала Алессу, а потом Корнелию, которая в точности повторила слова Матери Кладд. – Два Старших Дома готовы пойти ва-банк ради спасения Антрумы. Понимая, что в случае неудачи гибель будет неотвратимой. Они готовы рискнуть ради спасения тех, с кем ещё недавно враждовали, прекрасно зная, что за тварь пытается воплотиться в Лууу, и имея в качестве козырей только меня и неясное предсказание с древнего свитка. М-да… Мне бы их решительность и веру».

Когда закончила говорить Корнелия, в комнате повисла тишина. Все пять женщин посмотрели на меня, ожидая ответа, но если во взглядах жриц не было ничего, кроме спокойствия и решимости, то в глазах Йоклы читался нешуточный интерес. Что-то очень личное… Таким взглядом смотрят на понравившуюся машину, решая, стоит ли она своих денег. Не знаю, но для себя я давно уже все решил… Осталось только подобрать правильные слова, чтобы не обидеть. Эх, мне бы дипломатом родиться…

Я медленно обвел взглядом сидящих напротив женщин, грустно усмехнулся и покачал головой:

– Мне жаль, но ничего не получится, в Лууу я отправлюсь только со своими бойцами. Вам рисковать незачем. Столица прикрыта враждебной магией, сквозь которую никто, кроме меня, не сможет пройти.

– Мы знаем это, – кивнула Алесса, – но никакая магия в Антруме не устоит перед твоим Tagnk’zura, – жрица мельком посмотрела на Шона, и подняла на меня взгляд. – В Лууу как минимум сорок тысяч разумных, и неясно, кем они стали, находясь рядом с богиней, разум которой давно погружен во Мрак. Если щит исчезнет, то город, возможно, придется захватывать.

– Ничего захватывать не понадобится, – снова покачал головой я. – Слишком мало времени, да и зачем? Я просто зайду внутрь, разрушу статую, и Мрак уйдет.

– И ты считаешь, что Ллос не станет тебе мешать? – скептически поинтересовалась Корнелия. – Думаешь, богиня будет спокойно смотреть, как ты уничтожаешь то, к чему она шла последние четверть века?

– Ну, если и попробует помешать, то это же не мои проблемы, да? – я улыбнулся и, поднявшись со стула, кивнул. – Рад был познакомиться, но сейчас мне пора. До Халимы путь не близкий, и хотелось бы выступить до обеда. Я могу отсюда построить портал?

– Ты можешь, – кивнула Алесса, – но подожди. Мы выполнили обещанное.

Мать Кладд легким движением поднялась с кресла, подошла ко мне и кивнула на дверь. Я обернулся, не понимая, что от меня хотят, а в следующую секунду створки распахнулись, и… в зал завели Дашу.

Моя бывшая подруга выглядела так, словно ей только что вкололи слоновую дозу успокоительного. Иконки дебаффа я над ней не заметил, но девушка определенно находилась под каким-то контролем.

Над головой Нессы больше не было обозначения принадлежности к Дому. Правую скулу украшал неровный синяк, в глазах пусто, левый рукав рунной мантии разорван и испачкан в крови. Наверное, сопротивлялась при задержании… Сопровождали девушку два знакомых мне персонажа: квинта Исса и квинт Сайд. Они кивками поприветствовали присутствующих и синхронно посмотрели на Мать.

– Ведите эту elg’caress сюда, – негромко приказала Алесса, и от того, как это было произнесено, ощутимо повеяло смертью.

«Интересно, почему она не ушла? – отстраненно думал я, глядя на то, как безопасники подводят Дашу и ставят её на колени перед Матерью Дома. – Возможно, выступив на стороне Мрака, она автоматически исключила себя из участников ивента, и Лууу для неё оказался закрыт? Скорее всего, так и есть, а остальное уже было несложно. Если даже разбойнику практически невозможно уйти от поисковых групп на территории Дома, чего уж говорить о жрице».

В руках Матери Кладд тем временем появился ошейник, по ободу которого ядовито горели угловатые знаки. Алесса надела его на шею стоящей на коленях девушки, что-то неслышное прошептала и, обернувшись, протянула мне ключ:

– Вот, Крис, она твоя…

«Да нет… уже не моя», – вздохнул про себя я и забрал у Матери ключ.

Задание Мать Корнелия выполнено.

Вами получен новый уровень! Текущий уровень: 364.

Вам доступно сорок пять очков талантов.

Классовый бонус: + 1 (200) к силе; + 1 (200) к здоровью.

Вам доступны 3 единицы характеристик.

Вами получена рабыня Несса. (Голосовое управление: 30 м)

Вами получен новый уровень!

…………………………………………………………………………………………

Вами получен новый уровень! Текущий уровень: 367.

Вам доступно сорок восемь единиц очков талантов.

Классовый бонус: + 1 (200) к силе; + 1 (200) к здоровью.

Вам доступно 12 единиц характеристик.

Внимание! Вам необходимо зайти в меню и создать алгоритм поведения рабыни Нессы.

«А ведь она даже с колен встать без приказа не может, – подумал я, глядя на приходящую в себя девушку. – С непрописанным алгоритмом поведения какая-то свобода действий появляется только на дистанции десяти метров от хозяина ключа, и чем это расстояние больше, тем слабее общий контроль».