Потом около года Батырыч лечился, а затем написал рапорт министру обороны СССР с просьбой разрешить ему нестроевую службу в Отряде... Батя поддержал... Ну а министр Герою Союза отказать не смог. Батырыч вернулся... А вот Шаху повезло меньше. Списали старлея, вчистую... За «Белую тропу» наградили орденом Ленина и дали капитанскую звездочку, на «дембель»... Теперь Шах пенсионер, но в Отряде почетный гость...

Не знаю... Может быть, для читателя в этой истории роль Индейца на первый взгляд и незаметна вовсе, но!.. Если бы не его профессионализм разведчика, то группа Шаха так никогда и не нашла бы этой базы, и наркотики так бы и продолжали идти по «Белой тропе»...

Индеец... Он всегда был впереди! Он никогда не пригибался под пулями, и они облетали его стороной – но доставались его друзьям... И были у Артура горькие потери. Потери друзей...

Как тогда, осенью 86-го, в Дагестане, когда группа «охотилась» на Мамеда Мамедова... Бывший старлей, «общевойсковик». Учился в Бакинском училище, служил ротным за Речкой, в Герате... А потом организовал из бывших «афганцев» отряд боевиков и стал терроризировать грабежами и жестокими убийствами дагестанские перевалы... Базу Мамедова группа нашла, опять же, благодаря таланту Индейца. А при ее штурме погиб один из ее «аксакалов» – Асланбек Гулиев, «Джигит»...

И была еще одна очень горькая потеря. В августе 87-го... Уже после боя!.. После того как группа сумела выскочить без потерь из такой мясорубки, что и представить сложно!

24 августа 1987 г. Афганистан. Чарикар.

«Прощай, Кобра...»

...Грохот стоял такой, что приходилось орать в самое ухо, напрягая голосовые связки.

– Кобра! Перебрось Индейца на левый фланг – что-то там не вяжется у Бандеры! – перекрикивал грохот боя командир группы Медведь.

– Есть! – проорал в ответ «замок» и повернулся на звук работавшего, словно швейная машинка, ПК Индейца: – Артур! Бери свой аппарат и бегом к Бандере!

Укрываясь за огромными валунами, Индеец бросился на помощь второму пулеметчику группы, едва сдерживавшему фланг...

– «Духи» нам сегодня попались какие-то совсем «повернутые» – на пулеметы лезут, словно по ним из рогатки стреляют! – прокричал Кобра.

– Не нас они тут ждали, Резо, а колонну! Потому и звереют! – Медведь выпустил из своего РПК короткую очередь и сменил пустой «рожок». – Посмотри, место-то какое!

Два часа назад группа попала в засаду.

Выход огромной колонны из Кабула в Мазари-Шариф оставить незамеченным для «духов» было невозможно, тем более когда в Кабул со всех окрестностей на базар стекались торговцы. А как проверить, торговец или нет? В общем, Масуд знал о колонне и готовился к ее встрече.

Засада была очень мощной и... нестандартной.

Примерно в трех-четырех километрах от перевала шоссе делало «петлю», извиваясь по склонам гор. В этом месте дорога делала почти полный круг, так что если захотеть, то с двух противоположных участков можно было бы свободно перекрикиваться. Так уж в этом месте сошлись горы. При большом желании прогуляться пешком – двадцать пять метров вниз, потом пятнадцать вверх или наоборот – пять минут, при хорошей подготовке. А вот по дороге – это километра четыре. Сплошной «зеленки»...

«Засадники» решили закупорить колонну в этом «мешке», расположившись в трех точках – на концах «петли» и в ее середине. Не стандартное, а главное, абсолютно верное решение. И главное: это была не обычная группа «духов»-диверсантов в десяток человек, а, как поняли ребята, прочувствовав на своей шкуре, большой отряд «духов» в сотню стволов, не меньше, – Масуд намеревался отбить хоть несколько «коробочек». Серьезно намеревался...

И в засаду группа Медведя влетела не «сдуру»... Мулла, этот востроглазый таджик, предупредил Игоря о засаде и даже сказал примерное число «духов», прошедших к «мешку», но... Определить сумел только одну точку – все же «духи», местные жители, были опытными вояками, да и не всесилен был Абдулла. Спасибо и на том!

Здесь затаилось не больше двадцати афганцев – ребята очень хорошо наблюдали их со своего, господствующего над «петлей», склона.

Медведь решил провести разведку боем.

Первую «точку» они ликвидировали довольно легко, а вот дальше...

Дальше на них навалились все остальные «духи»... Да не просто навалились! По ним долбило не меньше четырех крупнокалиберных пулеметов ДШК, раз за разом раздавались взрывы гранат, выпущенных из РПГ, прилетали со свистом и мощно взрывались минометные «гостинцы», а где-то на противоположном склоне мощно ухало безоткатное орудие, превращая снарядами огромные валуны в высокие «фонтаны» щебня и пыли...

В общем, их зажали... плотно и мастерски. Теперь спецназовцам приходилось «выкручиваться»...

Медведь понадеялся было на то, что «духи» не станут аккумулировать все силы в одном месте, а применят свое нововведение, успевшее получить у десантуры свое название – «этажерка»...

«Прямая», потому что была еще и «обратная», «этажерка» заключалась в следующем. На длинном участке горного «шоссе» организовывалась «послойная» засада – «этажерка»...

Примерно на середине пути колонна влетала в «глупую засаду» – маломощная мина, типа «противопехотки», поставленная «неумелой» рукой, срабатывала с запозданием, лишь подбрасывая задок БТРа или «Урала». Из «зеленки» – робкие попытки обстрелять колонну. В общем, охранение, бросившееся в кусты, возвращалось победителями, притащив «брошенную в панике бегства» парочку «калашей», а иногда даже и живого «духа»... Лет четырнадцати от роду... В общем, «мы победили»...

Через пару десятков километров все повторяется... Охранение раздувает щеки от самомнения – горды и счастливы! А кое-кто начинает лелеять надежды на хорошую «висячку» на кителек – шутка ли, две засады за один рейс отбить... «Это» могло повторяться несколько раз, и три, и четыре, а иногда и пять(!), в зависимости от сдержанности того, кто этим отрядом командовал. Но... Как правило, все случалось на «третий» раз... «Распаренная победами» охрана начинала вяло соображать. Настолько вяло, что они входили в ступор, наблюдая за взорвавшимися одновременно двумя, а иногда и тремя «машинами»... А потом колонну «убивали»... Именно так на выводе и погибла львиная доля колонн...

«Обратная этажерка» организовывалась обязательно до середины пути, чтобы был смысл колонну вернуть.

Это был более жесткий вариант, а потому и применялся «духами», лишь если они были уверены в «ценности» колонны – госпиталь с медикаментами или оружие и боеприпасы.

Обычно на «третьем этапе» организовывалась «теплая встреча» для русских «шурави» с подрывом головной машины охранения, шквалом огня и обстрелом из РПГ. Здесь пытались выбить охрану «по максимуму»... И командиру каравана ничего не оставалось, как завернуть его назад, благо «немного» прошли... А на уровне второй или даже первой «ступеньки этажерки» обескровленный караван элементарно грабили, вырезая подчистую всех, кто попался...