– Как-будто я не понимаю! Давайте так поступим: я постараюсь сегодня-завтра добыть его и скинуть вам на почту. Диктуйте мыло.

– Спасибо вам большое! – она кивнула и махнула рукой, видимо, уже едва вынося мое присутствие.

Я вышла на улицу и вдохнула свежий воздух. До автобуса еще два часа. Можно со спокойной душой прогуляться. Я шла, полностью погруженная в свои мысли. Мне никак не давали покоя слова Светы. Она соврала про то, что давно не курила. Про то, что директриса заставляет ее стучать на коллег. Про то, что начальница не хочет ее увольнять и очень ценит. Про то, что муж Зои изменял ей с Ингой. И про то, что Зоя обещала убить Ингу.

Кошмар… а было ли вообще что-то, о чем Света не врала? Получается каждое ее слово теперь можно подвергнуть сомнению. Вопрос только, зачем ей это было нужно? Ведь не просто же так она нагородила такой огород, попутно оклеветав начальницу, да не просто оклеветав, а фактически обвинив ее в убийстве.

А что, если девчонка обычная врушка? Ну знаете, бывают такие патологические лгуны, которых хлебом не корми, дай только приукрасить или выдумать что-либо. Эх, как жаль, что личное дело так и не нашлось. Я бы уж сейчас знала ее адрес и могла бы наведаться к врунишке.

Размышляя таким образом, я не заметила, как ноги сами принесли меня к торговому центру, тому самому, в котором я в прошлый раз так и не дождалась Дениса… Как-то так вышло, что он как раз находился по пути. Подумав, что это знак свыше, я решила зайти выпить кофе, а заодно подумать, что делать дальше. В этот раз я уселась поближе к выходу, возле деревянной перегородки, отделяющей кафе от торговых площадей. Наслаждаясь ванильным мороженым и нежнейшим латте, я лениво наблюдала за редкими посетителями торгового центра. Внезапно взгляд мой привлек высокий парень в черной футболке. Темный ежик волос, широкая спина, уверенная и такая знакомая походка… Он отдалялся все больше, когда я, сама не узнавая свой голос, крикнула:

– Денис!

Мне показалось, что плечи его дрогнули, он на секунду остановился и.… так и не обернулся.

– Ну кончено, дурилка, конечно, ты ошиблась, – прошептала я, и слезы предательски навернулись на глаза.

И все же глубоко в душе я знала, чувствовала, это был он…

Когда я приехала домой, мои красавицы, уже изрядно напившись наливки, оставшейся еще с прошлого раза, играли в карты. На деньги. Ну хоть не на раздевание и то хорошо. Я подивилась и покрутила пальцем у виска, на что эти две алкогольвицы что-то там зароптали и даже сделали попытку развести меня на игру. Ну Катерина, ну удружила. Да у меня бабуля уж какой день не просыхает, эдак недалеко и спиться окончательно. Что, согласитесь, уж очень глупо делать в таком преклонном возрасте. Я обругала их и, махнув рукой, пошла готовить ужин. Бутылку, конечно же, забрала с собой.

Пока чистила картошку позвонила Ленка. На мою радость голос ее был вполне весел и бодр, а значит никаких катаклизмов не произошло. По крайней мере пока.

– Женя, тебе нужно лиловое платье! – завопила подружка в трубку, да так, что я чуть не оглохла.

– Не поняла… – протянула я, дочищая последнюю картофелину и забрасывая ее в воду.

– Ну чего не понятного? К субботе тебе нужно купить платье лилового цвета.

– Зачем? – я опустилась на стул и принялась терпеливо ждать нормальных объяснений, морально готовя себя к тому, что на это потребуется изрядное количество времени.

– Как зачем? А я что, тебе не говорила?! Ох, дурная моя голова! Мы с Димкой женимся! – радостно закончила она.

– Погоди… С каким Димкой? – я устало помотала головой, так ничего и не понимая.

– Ну ты чего, Жень… С Димкой, ну с бывшим моим мужем.

– Так… Ага… Ты и Димка. Ясно, чего же непонятного… – простонала я, – А следак куда делся?

– Ой, да там такая история получилась. Я тебе потом как-нибудь расскажу. Только это все равно теперь неважно. Потому что мы с Димкой решили еще и обвенчаться. Кстати, ты подружка невесты на свадьбе, – огорошила меня эта «мисс неожиданность».

– Боже мой! – только и сказала я, а Ленка долго, нудно и обстоятельно принялась рассказывать о примирении с мужем и расставании с работником прокуратуры, имя которого я так и не узнала. И даже не уверена была, что оно у него есть, потому что Ленка называла его исключительно «следак».

Через полчаса, вконец вымотанная рассказами о насыщенной личной жизни подруги, я уже ничего не соображала и мечтала, чтобы это все как можно скорее закончилось.

Кое-как мне все же удалось избавиться от Ленки, но прежде пришлось клятвенно пообещать, что я обязательный буду «подружкой невесты» и непременно в лиловом платье (что за цвет ужасный), если меня отпустит моя поработительница. Потому что, как ни крути, а получается, мне теперь оставить Христофоровну не с кем, а просить всякий раз Катерину, это уже чересчур. Впрочем, я пообещала решить этот вопрос как можно скорее, вот прямо сейчас, и только тогда Ленка отвязалась от меня, и закончила вызов.

Печенка уже прожарилась, салат я настрогала в мгновение, и быстро помяла картошку. Довольная, что все-таки отделалась от Ленки, я заглянула в гостиную, чтобы оповестить моих дам об ужине, и обнаружила поистине пасторальную картинку. Обе женщины сладко сопели на диване. Катерина откинула голову на спинку, а Христофоровна положила ей голову на плечо и сложила ручки на груди.

– Офигеть! – только и сказала я, и принялась тормошить пьянчужек.

Признаюсь честно, не сразу мне удалось это сделать, однако, в конце концов, я их растолкала и упросила все же разойтись по кроватям. Вернее, Христофоровну я отправила спать в ее комнату, а Катерине постелила на этом самом диване, где они только что так сладко сопели. Есть они, конечно же, не стали, и ужинала я в полном одиночестве.

Перемыв посуду, я отправилась в спальню и только сейчас обнаружила пропущенный вызов от Маринки. Я немедленно перезвонила ей, и та, волнуясь, сообщила мне, что ей удалось достать список всех жителей, проживающих в Духовке в шестидесятом году. То есть тогда, когда было совершено то зверское преступление.

– Но как? – я, честно говоря, была готова затискать Маринку в объятиях за такую ценную услугу.

– Как-как… тетка у меня в областной администрации. Уборщицей правда трудится, да на хорошем счету она у начальницы. Попросила для подруги, якобы та книгу о деревне нашей писать собралась, ну та и дала. Секретного-то ничего нету тут.

– Тогда жди. Я мигом прилечу.

Маринка засмеялась и огорошила:

– Так я уже у ворот ваших стою.

Надо же как расстаралась Маринка, небось поближе к Христофоровна быть хочет. Ну пусть, отчего же нет, только старушке моей это расследование побоку. Я вообще не уверена, что она обрадуется поимке убийцы. Учитывая прошлое Афанасии и деда Инги.