Я достала заветную книжку и углубилась в чтение. Хорошую вещь никогда не помешает перечитать. Вы, наверное, уже догадались, что по всем указанным в книжке параметрам Олег Ковальчук оказался для меня никаким не «слугой», не «хозяином», а самой, что ни на есть ладной парой. Половинкой, которую каждый ищет, но не каждый находит. Значит, скоро прозвучит то самое заветное «Бинго» и игра перейдёт на следующий уровень.

* * *

Оставшееся свободное от работы время вынужденного отпуска я посвятила изничтожению в доме следов пребывания Серёги. Часть вещей я сложила в коробки и запихнула в кладовку, а часть безжалостно вынесла на помойку. Я справедливо подумала, что вряд ли Серёга приедет из Канады за своими старыми лыжами и прочим барахлом, которое носить он никогда уже не будет, но которое выкинуть ему самому будет нестерпимо жалко. Заодно я почистила и свой гардероб. Соответственно дело закончилось генеральной уборкой, в результате которой к приезду свекрови с Павлушей квартира моя сверкала небывалой чистотой. Я даже все шторы постирала и кухонные шкафчики перемыла. И если бы не старые стены, жилище моё по чистоте и порядку могло бы вполне себе соперничать с квартирой Олега. Я гордилась собой и предвкушала, как удивится Алевтина Ивановна.

Однако свекровь из аэропорта ехать к нам категорически отказалась, попросив сразу отвезти её домой, как она сказала, к деду, который там наверняка уже совершенно одичал. По дорогое они наперебой с Павлушей рассказывали мне, какой замечательный город этот Гуэльф, и как им понравился Торонто, Ниагарский водопад. университет и многочисленные сослуживцы моего вот уже скоро бывшего мужа.

– Да! Жалко, конечно, что ребенок теперь не получит европейского образования, – вдруг ни с того, ни с сего ляпнула свекровь, скорбно поджав губы.

– Алевтина Ивановна! – удивилась я. – Какое же это в Канаде может быть европейское образование? Там образование североамериканское.

– Ты меня поняла, – фыркнула свекровь. – Языки и всё такое прочее. У нас в школах этого нет.

– Ничего подобного. В нашей гимназии Павлуша учит английский язык, а со следующего года приступит еще и к изучению немецкого.

– Но без практики, без практики-то как? Не сможет он без практики свободно изъясняться. Кому они эти языки нужны, если они на бумаге? Вон Серёженька и в школе этот английский учил, и на курсах, и в университете, и кандидатский минимум сдавал, и что? Без практики двух слов связать не мог, сплошное «читаю и перевожу со словарем». Кому это надо? Да, чего я тебе рассказываю? Сама знаешь! Зато теперь ты бы слышала, как он по-английски брешет. Как заправский иностранец. А всё практика! Общение с носителями языка. Глубокое погружение.

– Ну, мы тоже сможем Павлуше такую практику организовать и общение с носителями! Можно, например, летом к отцу ездить. Даже если они только меж собой на английском будут говорить, уже хорошо. Ну, это, конечно, только в том случае, если Сергей возражать не будет, и вы согласитесь. Всё-таки перелет тяжёлый, да и дед наш без вас может одичать окончательно.

– Катюш, а можно мы и деда нашего с собой возьмем? – робко спросила свекровь. – Ему ж тоже до жути охота на ту Канаду посмотреть. Он у нас за границей вообще еще ни разу не был.

Вот оно что. Я ненадолго задумалась. Билеты всему семейству я, допустим, осилю. Даже паспорт свёкру оплачу. А там уж пусть Серёга их хоть всё лето кормит. Он теперь при деньгах. Хотя свекровь вряд ли на всё лето бросит свою ненаглядную дачу. У неё ж там посадки, а затем взращивание огородных культур. Полив, унавоживание и всё такое. Затем битва за урожай.

– Там поглядим, – сказала я. – Как с деньгами дела обстоять будут.

Я решила пока ничего свекрови не обещать, до лета еще дожить надо.

– Серёженька сказал, что ничего не изменится, деньги он тебе высылать продолжит. Разумеется на Павлушеньку.

– Еще бы!

Уж я-то как-нибудь без его поганых денег обойдусь, небось, всю жизнь обходилась, но на Павлика пусть будет любезен потратиться. Это уже дело принципа. Ребенок растёт, как на дрожжах. Вон, к весне опять новые ботинки нужны. И если б только ботинки. Господи, да что я такое говорю? Сами понимаете, что и ботинки и всё остальное для сына я тоже как-нибудь осилю, не впервой, но это ж Серёге совсем лафа будет. А по моему глубокому разумению, он такой лафы не заслуживает ни капельки.

– Мам, – вступил Павлуша. – Папа нам сказал, что вы решили больше не жить с ним вместе, а вот почему так толком и не объяснил.

Я от возмущения чуть не матюгнулась. Как вам это? Действительно, права была Жанка. Ну, не учёный козел он после такого? Сказал, называется. Это не сказал, а опять на мои плечи всё свалил. Стрелки перевел. Я посмотрела на свекровь, та опустила глаза. Стыдно, наверное. Конечно, стыдно должно быть. Только не тут стыдиться ей надо, а там, в Канаде сыночку своему по ушам надавать. Уж ей-то он наверняка правду сказал. Или не сказал? Нет, не поверю, чтобы не сказал. Попробуй ей не скажи, клещами всё вытянет. Так что налицо мы имеем преступный сговор за моей спиной. Да уж, повезло мне с родственничками.

– Как не сказал?! – я сделала вид, что не поверила своим ушам, а сама лихорадочно думала, как бы вывернуться из этой ситуации.

– Не сказал, – Павлуша пожал плечами.

– Ну, не знаю, мне-то он сказал, что влюбился по самые уши, – я решила, что ребенку врать не буду, тем более по такому важному поводу.

Свекровь при этих моих словах вздрогнула. А чего она ждала? Думала, я начну юлить и чушь какую-нибудь нести. Хотя неизвестно, чтобы я еще ребенку сказала, не имея за спиной такого замечательного служебного романа. Не исключено, что разревелась бы. Это я сейчас спокойна, как танк. При Ковальчуке-то!

– Влюбился? – удивился сын. – В девчонку?

– Конечно в девчонку, не в мальчишку же! – справедливо заметила я.

Павлуша захихикал.

– А ты? – спросил он после недолгого раздумья.

– А что мне остается? – поинтересовалась я. – Тоже влюблюсь в кого-нибудь подходящего, – я представила укоризненный взгляд Ковальчука. – В мальчишку какого-нибудь. Подберу себе посимпатичней. Я же сама девчонка, хоть куда, – тут я победно посмотрела на свекровь. – Не пропаду.

– А я? Что со мной будет? – испуганно спросил Павлуша.

Во время нашей беседы свекровь сидела тихонько, как воды в рот набрала, только напряглась вся. Это было видно по тому, как она вцепилась в свою сумку. А нечего дурацкие разговоры про европейское образование заводить.

– С тобой будет всё хорошо, – я подмигнула сыну в зеркало заднего вида. – А главное, ты должен чётко знать, что ты мой самый-самый любимый мальчишка на свете. И что бы не произошло, я тебя люблю, и буду любить больше всех. Всю свою жизнь.

– Папа тоже тебя любит больше всех на свете, – не удержалась свекровь. Вставила таки своё словцо.

– Конечно, – согласилась я. Как тут не согласиться? – Я тебя здесь люблю, а папа в Канаде. Представляешь, какая это большая межконтинентальная любовь? Так что, получается, тебе повезло.