он, казалось, еще больше обрюзг. Костюм сидел на нем неопрятными складками. Толстые губы приникли к Аниной руке, она с трудом сдержалась, что не вытереть ее салфеткой.

Анна заказала все, что выбрал клиент. Фане не скромничал. Стоимость бутылки вина превышала недельный бюджет Лонто-хейма, но Аня мило улыбалась и поощряла гостя держать бокал полным.

— Хотите подпоить меня, чтобы усыпить бдительность? — хохотнул Фане, сыто откинувшись на стуле. — И на еду раскошелились, и на местечко отличное, — толстяк обвел взглядом отдельный кабинет отеля на застекленном балконе с видом на сияющий вечерними огнями город. — Подлизываетесь? Видно, дела у вас идут так себе.

Анна состроила виноватую гримаску:

— Вы в чем-то правы мейст Фане, — она нарочно обратилась к клиенту как к аристократу. — Наше агентство не обнаружило доказательств измены вашей жены. Все результаты наружной слежки – в этой папке: фото, тайминг передвижения по городу, запись встреч. Прачечная, мясная лавка, универсальный магазин, короткие чаепития с подругами… мистресс Рина даже в примерочные практически не заходила, ей нужно было успеть приготовить ужин к вашему…

— Милочка, — Фане ковырнул во рту зубочисткой, мельком взглянув на фото жены. — Это все я и без вас знаю. Я нанимал вас не ради того, чтобы полюбоваться, как моя неверная супруга выбирает кусок говяжьей вырезки. И я тратил деньги на это?

Анна убрала руки под скатерть и незаметно расстегнула сумочку под столом, сжав сферу в руке. Артефакт быстро потеплел. У Пеора Фане уже должна была измениться речь – сфера отключала возможность солгать и побуждала высказывать самые сокровенные мысли и намерения.

Другим предметом в Аниной сумочке был крошечный радиоприемник. Оэр гарантировал, что он отправит запись разговора на огромный бобинный магнитофон в номере помощников здесь же, в отеле.

Но ничего не происходило. Вернее, происходило: Пеор Фане разглядывал Анну, не скрывая своих далеко не целомудренных мыслей, и с каждой секундой его взгляд становился все более откровенным.

Аня сжала губы и сидела молча. Когда в кабинет заглянул переодетый в официанта помощник Эвелейна, она показала ему взглядом: провал.

— Это все, — Фане обвел жестом стол с остатками дорогих кушаний и закурил, — ни демона не компенсирует моих издержек. Я потратил кучу денег, которые ваше агентство спустило в нужник… или нагло украло, и не получил результат. Ваш босс Танроу – такой же бездарь, как все сыщики. Немудрено, такой-то обрубок... Милочка, а он вообще на что-нибудь способен? Я сейчас не в плане ведения бизнеса.

Фане скабрезно ухмыльнулся. Сфера в руках Анны начала остывать. Кровь стучала у нее в голове. Только бы не сорваться. Еще есть шанс изменить ситуацию, но если она огреет Фане серебряными щипцами, станет только хуже.

— Ваше якобы агентство я пущу по миру уже в скором будущем. Но вы, Анна… вы ни в чем не виноваты. Вы просто выполняли приказы идиота начальника. К вам у меня другое предложение, —толстяк грубо затушил недокуренную сигару, семь «гарпий» за штуку, в пепельнице. — Я предлагаю обсудить подробности в вашем номере, в более располагающей обстановке. Нам нужно решить, как вывести вас, дорогая Анна, из-под удара.

Глава 20

Глава 20

Аня холодно улыбнулась. План провалился. Какой теперь смысл в том, чтобы вести Фане в номер? Оэр и Люк слышали весь разговор через радиоприемник. Они что-нибудь придумают, чтобы вызволить Анну.

— Вы не так меня поняли, — медленно произнесла она. — Поговорим здесь, если вам еще есть что сказать. Ваш намек я поняла. Думаю, вам стоит извиниться. Я сотрудник агентства, а не девушка легкомысленного поведения.

— Извиниться? Сотрудник? — толстяк покачал головой, словно в изумлении. — Ну и наглость! Дамочка, вы же не просто так меня сюда пригласили, верно? Вы с боссом что-то задумали, и мне это не нравится. Мы с вами спустимся в номер хотя бы для того, чтобы разобраться, в чем ваша игра. И ты сделаешь это тихо и покладисто, чтобы не привлекать внимание.

Фане встал, обошел стол и грубо схватил Аню за локоть. Она вскочила и вырвалась, отступив к окну. Фане пошел на нее. Весь ее прежний опыт самообороны померк перед натиском жирного борова. Оставалось только одно. Аня сорвала с ноги туфлю на остром каблучке, выставила ее перед собой (на крайний случай, будет целиться в лицо) и твердо заявила:

— Я буду кричать и оборонятся.

— Брось это, — угрожающе произнес Фане, все же остановившись и явно оценивая ситуацию. — Я ломал таких наглых девок одним мизинцем. А если сюда прибегут люди, твоей репутации вообще конец. Я законопослушный гражданин, а вы с Танроу – мошенники.

— Это мы еще посмотрим, кто законопослушный, — уверенно заявила Аня. Главное, не показывать страх.

К счастью, до ее слуха донесся какой-то звук. Фане тоже его услышал и отскочил к столу. Анна ожидала увидеть первым кого-нибудь из помощников альва, но в кабинет вкатился Люк. Его коляска с жужжанием устремилась к Фане. Скабрезно ухмыляющийся мужчина лишь за несколько секунд до столкновения начал понимать, что кресло не остановится, и попытался встать.

Аня вскрикнула. Но Танроу каким-то ловким, совершенно невозможным с точки зрения его подвижности пируэтом выпрыгнул из коляски на толстяка и повалил того на пол вместе со стулом. Мужчины сцепились, но после нескольких резких движений детектив прижал Фане к полу, локтем передавив тому шею. Аня вспомнила, насколько сильными были руки Люка.

Было понятно, что Люк не собирается убивать клиента, но его слова прозвучали угрожающе:

— Хочешь проверить, на что я способен, а?

Фане попытался что-то сказать, но вытаращил глаза, вскрикнул и потерял сознание. Обморок с облегчением подтвердил Танроу. Оэр, влетевший в кабинет вместе с поддельным официантом, тоже приложил руку к шее Фане и быстро отдал распоряжения:

— Жив. Воды. Помогите Люку сесть в кресло. Этого не трогайте. Анна, намочи салфетку.

Лежащий на полу мужчина что-то забормотал. Именно в этот момент в кабинет вошел администратор отеля. Оэр взял переговоры на себя. Альв, представший перед метрдотелем в своем незакамуфлированном образе – в расшитом камзоле, высоких сапогах и со сложной прической – произвел на того сильное впечатление.

Объяснения были просты: родственник вот этой чудесной дамы немного перебрал во время семейной встречи. Мистресс перепугалась, и ее соседи по балконам пришли ей на помощь.

Фане подтвердил рассказ невнятным бормотанием. Метрдотель покосился на пустую бутылку и согласился на