– Поняла? – многозначительно взглянув мне в лицо, проговорил Жгутов.

– Поняла.

– Вот то-то и оно. А поскольку все финансовые цепочки Теплого к тому времени находились уже под нашим контролем…

– И об этом он тоже знал…

– Ну разумеется. Поэтому этот «бик-бик» заинтересовал его до чрезвычайности. Какая там сумма была, это мы, я думаю, узнаем скоро, – сказал он, снова взглянув на мальчика. – Но и без того можно догадаться, что не маленькая.

– За границу отвалить хватило бы…

– Еще и не только на это хватило бы. Свои-то он не мог трогать, ребята сразу прикрыли бы, а это… Считай, открытый депозит – заходи, бери. Узнать реквизиты, подделать пару ксив – и вот она, свобода.

– Да, мотив убедительный… – говорила я, уже не удивляясь тому упорству и настойчивости, с которой преследовал нас Теплый.

– Еще бы! А у сек… Ну, в смысле, у отцов, – поправился Жгутов, взглянув на Наталью. – У них тоже то же самое практически.

– Только с точностью до наоборот.

– Ну да. Этому кровь из носу нужно было узнать, а тем – чтобы ни в коем случае не узнали.

– И, между прочим, ничего не вышло ни у тех, ни у этих.

– Ну! Кто бы сомневался. За дело взялась Охотникова…

– Это да.

– Ты, кстати, куда исчезла-то? В самый ответственный момент.

– Да все туда же. Я, чай, не на пикник выехала. Нам духу перевести не давали. Только одних пройдем, глядишь – уже другие тут как тут. Тогда, по телефону-то, когда с Натальей говорила… только успела пару слов сказать, смотрю – опять едут. Все бросила, давай бегом уходить, да прямо в лапы к Теплому и угодила. Зато от сек… от отцов убежала. Как только они находили меня каждый раз?

– Ну, это я думаю, самое несложное, – снисходительно говорил Жгутов. – У них знаешь какие сети-то, разветвленные. На каждом повороте своя шестерка. Все докладывают. А может, и друг за дружкой присматривали. Отцы за бандитами, бандиты за отцами. Те – за тобой, эти за ними. А как ты умудрилась к Теплому-то попасть? Да сама собой еще… ты ведь у нас осторожная.

– Да вот как-то не предполагала, что он именно там окажется. Убегала, убегала, да и прибежала. Народу там – чуть не вся бригада собралась. Он, похоже, как раз на дело собирался. Вот на то, где взяли вы его. Говорил, что товар должны привезти. Серый там какой-то, Стасик…

– Ну да, есть такие. Вот видишь, справедливость все-таки восторжествовала. Ты к нему в лапы угодила, а он – к нам.

– Угу. Только я предпочла бы обратный порядок. Чтобы сначала он к вам, а потом я – домой. Всю до нитки обобрал, сволочь… Телефон, ключи от машины. Про револьвер уже не говорю.

– Да не волнуйся ты так. Вот разгребем немного это добро, вернут тебе твои ценности.

– Точно?

– Когда я тебе врал? Так, значит, телефон отняли, говоришь?

– Само собой. Наверное, подумали – все равно руки связаны, как будет звонить?

– Жаль. А то бы мы раньше тебя могли вытащить. Как раз по твоей схеме – сначала он к нам. Активы-то их сразу арестовали, счета заблокировали. А этот счет пока оставался свободным. Мы же не знали координат. Так вот, я думал – когда ты выйдешь на связь, Никита реквизиты продиктует, да и поедете себе спокойненько по домам. Если счет арестован – кому в нем интерес?

– Да, так было бы… проще, – говорила я, внутренне досадуя на то, как не вовремя нас тогда прервали. – Но вот, видишь, помешали нам. Наверное, не судьба. А счастье было так возможно…

– Ладно, чего уж теперь огорчаться. Теперь радоваться нужно. Ведь все закончилось.

– Да, теперь уже точно закончилось… Хотя подожди… А счет-то? Эти вожделенные реквизиты твои. Мы ведь их так и не узнали. Ну-ка, Никита, давай, колись.

Мальчик, по-видимому, действительно обладавший феноменальной памятью, назубок продиктовал мудреный набор цифр и символов, дающий доступ к немалым, как я догадывалась, финансам, и, для убедительности заставив его еще раз повторить все от начала до конца, Жгутов, захватив драгоценную бумажку, убежал, спеша передать драгоценные сведения своим ребятам.

– Вы пока тут располагайтесь, чайку попейте, – второпях, не очень убедительно разыгрывая роль гостеприимного хозяина, предлагал он. – А я сейчас.

Долив воды в полупоходный чайник, я решила, что сейчас самый подходящий момент для разговора, который давно уже сбиралась я завести с Натальей, но все не решалась.

– Наташа… – осторожно сказала я. – Давно собираюсь спросить…

– О чем? – улыбаясь, вскинула глаза, кажется, уже позабывшая все свои недавние страхи Наталья.

– После всего, после всех этих страшных событий, ты… вернешься обратно? Как ни в чем не бывало будешь общаться с этими своими… отцами и братьями, как будто ничего не произошло?

– Но они же… – с былой решимостью начала было Наталья, однако на полуслове остановилась.

По-видимому, все, что она увидела и услышала за последнее время, все-таки оставило в душе некоторый след, и теперь безусловная святость братства представлялась уже не такой однозначной.

– Ты хочешь сказать, что они ни в чем не виноваты? Но ты ведь сейчас сама слышала! Этот бандит, Теплый, тот, что гонялся за нами, у него ведь были общие дела с твоими… с руководителями общины. А известно, какими делами занимаются бандиты. И этот счет – это ведь грязные деньги. Краденые, отнятые у кого-то, полученные незаконно. И во все это замешаны ваши… отцы. Мы ведь именно об этом говорили сейчас, ты взрослый человек, не можешь не понимать.

– Но…

– Подожди. Я не хочу, чтобы ты подумала, что я пытаюсь сейчас склонить тебя к чему-то, к какому-то решению, к которому ты сама не готова. Я прошу тебя просто поразмыслить над тем, что стало известно нам в эти дни. Кто охотился за нами? Кто стрелял? Стрелял на поражение, заметь, а вовсе не для того, чтобы просто попугать. Это ведь были не только бандиты.

Счастливое выражение давно уже испарилось с лица Натальи, и теперь она, кажется, готова была заплакать. Вспомнив слова Юровой о том, как чревато открытое давление на убежденных сектантов, и боясь перегнуть палку, я решила, что для того, чтобы посеять рациональное зерно, сделано уже достаточно, и сменила тему.

– Ты знаешь, одна моя знакомая, она врач. Она рассказывала мне, что у нее была пациентка, которая тоже в свое время состояла в этой… общине. «Святой Источник». Но, побыв там, она через некоторое время решила прервать эти отношения. Наверное, у нее были на то причины, как ты думаешь?

– Не знаю, – растерянно отвечала Наталья.

– Может, тебе стоит поговорить с ней? Я могу дать координаты.

– Не знаю. Может быть…

Видя, что лед тронулся, и внутренне поздравив себя, отнюдь не психолога, с некоторым успехом, я уже лелеяла в неутомимом, не могущем ни минуты оставаться без деятельности сознании новый план.