– Фиория…

– Этого не может быть! – От возмущения Винсарт только что руками не замахал.

– Почему не может?

– Прошло уже слишком много времени! И обряд не завершен! Кассиан, очнись!

Мой арголец постепенно восстанавливал утраченное спокойствие. Он поправил ворот рубашки. Застегнул все пуговки. Пригладил растрепавшиеся пряди. Его кожа медленно утрачивала пыльную серость.

– Винс, тебе давно уже пора перестать быть мечтателем. Далеко не все во вселенной бывает так, как тебе хочется. Я не касался землянки. Я не снимаю перчатки с того момента, как ступил на земной звездолет. Но у меня есть пара. Только ее я касался незащищенной кожей.  И если через восемь лет у меня вдруг появился брачный узор, значит, от своего многовекового сна очнулась Эйстарриолла. И у меня нет выбора. – Кассиан замолчал на секунду, а потом добавил голосом горьким, и ломким, как битое стекло: – Мне придется отдать Анну другому. И медленно сходить с ума, глядя…

Он не договорил. Словно захлебнулся болью и горечью. Винсарт подошел ближе и попытался обнять. Но Кассиан не дался.

– Не нужно, Винс. Не жалей меня. Я сам во всем виноват. Прости. Я пойду. Анна, наверное, уже ждет. Я не хочу, чтобы напоследок у нее остался неприятный осадок от знакомства со мной.

Кайзар снова его удержал:

– Погоди. Не стоит идти к ней в растрепанных чувствах. Твоя землянка сразу поймет, что случилось что-то нехорошее. Лучше задержись. Успокойся. А потом извинишься, скажешь – дела задержали. Да хоть и меня сделай виноватым! Мол, кайзар настоящий самодур. Не дает даже вздохнуть спокойно.

Кассиан слабо улыбнулся:

– Спасибо, брат. Ты прав. Но я лучше вернусь к себе. Приведу себя в порядок, а потом пойду. А ты сходи, пожалуйста, к Фиории. Проверь. Только не принимай за меня никаких решений! Хотя… Не нужно. Я сам схожу. После того, как увижусь с Анной.

Винсарт сочувственно кивнул. Пропустил брата вперед. Следом вышел сам. В комнате воцарилась тишина.

Я совершенно без сил опустилась на пол. Вот так погуляла. В ушах набатом отбивалась фраза Винсарта: «На тебе метка Эйстарриоллы». Неужели это то, о чем я думаю? Мой арголец не свободен? Что за Фиория? Где она? Что с ней? Ведь Кассиан на борту звездолета просил у меня разрешения ухаживать за мной. Насколько я его успела узнать, для него честь не пустой звук. Память тут же услужливо напомнила, как ночью у медцентра Кассиан собирался меня забрать с собой и сделать любовницей и содержанкой. В этом я уже не сомневалась. Просто потом он извинился. И не единожды. Честно все объяснил. Попросил разрешения ухаживать. Как мне тогда казалось, он был искренним. Поэтому воспоминания потускнели, частично стерлись из памяти.

Я без сил откинулась на каменный алтарь. Глаза нашли темнеющее в полумраке ниши лицо статуи. Наверное, это их Эйстарриолла. Стало вдруг очень горько.

– Что смотришь? – Я тихо обратилась к статуе. – Смешно тебе? Развлекаешься? Ну-ну. Я-то ладно. Чужачка. Но неужели тебе не жаль того, кто верен тебе телом и душой?

Ожидаемо, статуя мне не ответила.

– Ну и молчи. Мне бы только продержаться до возвращения на Землю. Самое главное – исполнить свой долг. Выполнить задание. А там… приспособлюсь. Хорошо, что я не согласилась принять ухаживания Кассиана. Сейчас бы было куда больнее.

Я решительно поднялась на ноги. Хватит рассиживаться. А то меня хватятся. И тогда придется придумывать, где я была. Осторожно перебралась через алтарь, стараясь не задеть и не сломать игрушки. И когда уже направилась к двери, вдруг снова услышала тихий женский смешок. И насмешливое:

– Ну-ну, глупая. В коридоре реветь не вздумай. Потом поплачешь. Ночью.

Я подскочила на месте, как ужаленная, в прыжке разворачиваясь к нише, где скрывалась от братьев. Но там все было по-прежнему. Тихо. Темно. Немного пыльно. Кажется, я схожу с ума.

До зимней гостиной я добралась безо всяких проблем. Зрительная память не подвела. Внутри, на мое счастье, еще никого не было. Я прошлась по комнате. Уютная, но какая-то обезличенная обстановка раздражала. Я не могла даже заставить себя присесть на кресло. И как я в таком взвинченном состоянии собираюсь разговаривать с Кассианом? Да я же не выдержу! Решение пришло внезапно.

Я выдернула Галку из сонной неги состояния подзарядки:

– Проведи меня к моей соотечественнице Наталье Мазур. Ты ведь знаешь, где ее разместили?

Бионик некоторое время молчал. И я даже представил себе картину, как по ее цепям бегает электрический сигнал – мыслительный процесс бионика. Казалось, робот раздумывает, как добыть мне информацию. Но все оказалось совсем не так.

– Сита Мазур живет через три комнаты от вас, моя сита. И сейчас находится у себя в комнате. Пойдемте, я вас провожу.

Это что же выходит? За нами каким-то непостижимым образом следят? Открытие было не из приятных. Хоть я и понимала всю его целесообразность.

Бионик ловко развернулся и потопал на выход, когда мне в голову пришла идея. Если Галка настолько разумна, то я смогу одним выстрелом убить двух зайцев.

– Галка, подожди!

Бионик остановился мгновенно и повернулся ко мне:

– Да, моя сита?

– Дорогу к своей комнате, и к комнате Наташи я найду самостоятельно. У меня хорошая память. А ты оставайся здесь. Дождись сита Кассиана Юфранор тиНьер Авейро. Сообщишь ему, что я не могу сегодня с ним встретиться, так как нужна сейчас своей подруге. Прошу у него прощения. И согласна встретиться в любой другой день. Запомнила? Повтори!

Как я и думала, функция записи присутствовала. Галка повторила сообщение для Кассиана слово в слово. И даже почти сымитировала мои интонации. Я горько усмехнулась. Так будет лучше. Сегодня ни он, ни я не готовы встречаться. Я боялась, что не сдержусь, и выдам себя. Он тоже в растрепанных чувствах.  И как-то слишком все… В общем, все слишком. А потом встреч наедине уже не будет. Я в этом была уверена.

Оставив Галку дожидаться Кассиана, я опрометью бросилась к своим апартаментам. Не хотела нечаянно встретиться с Кассианом, когда уже приняла решение прервать с ним знакомство. Лучше так. По живому. Больно, но быстрее заживет. Хотя, в последнем я сомневалась. Но в любом случае, сейчас надо думать о задании. Со своими чувствами разберусь потом.

До крыла, в котором поселили землян, я не дошла, а долетела. Все время слышались за спиною шаги. Оглядывалась – никого. Совсем нервы расстроились.

Подойдя к собственной двери, я