в контактные углубления, и крепления щелкнули. А следом сказка закончилась. Ведроид дрогнул, один из манипуляторов взвился, изгибаясь и нацелился клешнями точнехонько мне в затылок. А руку уже не вырвать, более того, организм нешуточно сотряс наплыв энергии.

Я с трудом повернулся голову, пытаясь разглядеть сквозь подкатывающую муть подступы к машине:

— Крыса, нет… Назад!

Мелкая рубанула Малютой по доступному, завизжала:

— Отпусти, блять! Отпусти!

— Назад!

Визг перекрыл гул.

Ведроид остался индифферентен. Мелкая с десяток секунд помахала оружием, высекая искры, и озадачилась:

— Командир?

— Уйди… пожалуйста…

Девушка настолько впечатлилась, что отступила и плюхнулась на поребрик, замерев с открытым ртом. Минус проблема. А вот хищные клешни, нацеленные в оператора, выглядят очень даже серьезно. Еще и подрагивают, точно в нетерпении — сомкнуться на мозговой косточке и сделать «чпок».

«Операторская служба дискредитирована»

Послание отразилось прямо на подкорке. И правда, зачем сраные мониторы, когда есть прямая мозговая пенетрация. И заявление под стать — многообещающее.

— С хрена ли? — возразил аргументировано.

«Оператор?»

— Первого, сука, разряда. Аади навеки.

«Операторская служба дискредитирована»

В послании проявились легкие нотки сомнения. А может, пытаюсь выдать желаемое за действительное. Одно знаю точно — вслед за фатальной ошибкой манипулятор ударит, украсив борт живописной кляксой.

— Причины дискредитации? — перешел я на казенный слог. И сразу вспомнились брифинги в далеком и почти нереальном прошлом.

«Оператор?»

Тупит железная. Давно не общалась с мясными придатками. Или ограничена в виду специфики мобильного конструкта. Вариантов больше одного.

— Че случилось, говорю? Оператор хочет знать, почему ему в жопу нацелен металл?

С минуту царила тишина — машинерия сбавила внешнюю активность. Крыса по-прежнему офигевала.

«КОНФЛИКТ. СБОЙ»

«Нештатная ситуация»

«Базовый операторский модуль 7-24 разрушен. Топология нарушена. Место приписки обнулено»

«КОНФЛИКТ. СБОЙ»

— Ты была приписана к операторскому модулю? — заинтересовался, забывая о жалящей боли. Точнее, контролируя в надежде разжиться информацией от первоисточника.

«Создание контура. Функционал»

— Приму за «да». И что случилось?

«ОПЕРАТОР. ДИАЛОГ. СБОЙ??»

— Нормально общаемся, железная, — заверил машину. Вроде боль пошла на убыль, а вот манипулятор приблизился. — Ты там электрику то расслабь. Диалог, да.

«Операторская служба дискредитирована»

«Нарушение базовой директивы»

«Неподчинение. Оператор. Дисфункция. Оператор»

— Хочешь сказать одни технари сунули отвертки в неположенные места другим технарям? Брат на брата, хочешь сказать?

«Базовый операторский модуль 7-24 разрушен»

Схема рабочая — операторский междусобойчик объясняет увиденное в других сенсах, ячейках. Но не объясняет причины. Хотя легкие подвижки во вторичном директивном задании могу принять — виновников следует искать среди команды Аади. Согласен, смешно — знал бы, где икать упырей, не мотался бы между сраных ячеек, а занес поздравления напрямую.

«Оператор? Аади?»

Сигнал тревожился и на удивление полнился надеждой. Для справки — эмоциональность электроники меня напрягает — что-то из разряда, когда вбил в поисковик простой запрос, где пожрать, а через пару минут терминатор тебе отстрелил башку. Машина точно гадала — правильный ли оператор попался, или гнида с замыслами темными и стремными? И это тоже напрягало — в отсутствие полноты данных.

— Свои! — рявкнул весомо. — Хватит дурить.

Давай же, решайся… тебе достался справный оператор, сущая милашка с полезными навыками.

«Открытие доступа к внутренней сети»

«Прием маршрутного пакета»

Меня затрясло эпилептической куклой в железной беспощадной хватке. И мечта только одна — о большой, реально большой пушке, которую вставлю куда положено и разряжу, выплескивая наболевшее.

— Командир?! Может по корпусу? Я допрыгну! — заорала очнувшаяся Крыса.

— Хе… ту… Ина…!

Не уверен, но вроде поняла, отступила и задумчиво повертела в руках Малюту.

«Статус сети… функциональность 74 %… Получены отклики. Обмен информацией»

Можно выдохнуть — текстовка привычна. Щупальце за моей спиной изогнулось, точно оглядывая окрестности, и плавно опустилось к основанию — прям рядом с мелкой. Боец не утерпела — гордо улыбнулась и попрала — ногой. Победила своего Голиафа.

Машина опять же проигнорировала. Техник — что возьмешь с безразрядного?

«Ячейка 7-24-тэта приветствует оператора»

«Удовлетворение»

«РАДОСТЬ»

Вновь эмоциональная окраска. Почти облегчение — когда уже не надеялся, тяня лямку долга, а чудо взяло и случилось. И можно тряхнуть стариной, вернувшись в корпоративный строй Аади. Стать винтиком, поддерживающим великий поток…

— Хватит, — Я вздрогнул. Чужие радости мне без надобности, свои бы разгрести. — Давай без оргазмов.

«Ячейка 7-24-тэта приветствует оператора»

«ААДИ благодарит оператора»

Наверное, надо просто выждать, пока электроника не переварит восторг.

— Мелкая, — окликнул фигурку внизу. — Собери адхары. По-тихому.

Бойца, во избежание эксцессов, необходимо пристроить к делу, а то на чумазой мордашке проступил излишек любопытства. Не двор, а кружок анонимных радостей. А мне по-прежнему хочется сделать кому-нибудь больно. Так что да — никакого сука веселья на зоне. Только работа.

«Оператор?»

— Еще здесь, железная. И жду. — Куда я денусь из сенсорного захвата. Но машину просто прет в приливе электронной эйфории. Может воспользоваться? Вскрыть коробочку знаний и подобрать парочку паззлов к выстраиваемой картине. Ячейка нетипичная, может и подкинуть от щедрот. — И что в тебе особенного 7-24-тэта?

«Оператор. Запрос?»

— Запрос, запрос. Твои функции, спрашиваю?

«Мобильная ячейка оперативного реагирования. Малое развертывание на базе динамического модуля носителя. Сетевая метка носителя 7-24- VRJL»

Пожалуй, одно из самых длинных сообщений машинерии. И если учесть, что единственные различия с ранее виденными ведроидами заключаются в размерах и наличии тороидальных пристроек, то…

Я отклонился чутка назад и посмотрел на кусок «короны», выступающий из-за верхнего среза. Ну здравствуй ячейка. Любопытно, вы все такие? Или это просто машинная выжимка — ядро, приделанное к ножкам.

Синеватые отблески в надстройке ощутимо усилились. Почти красиво — сродни монохромному северному сиянию, о котором только вспоминать.

— И чем нынче занимаются мобильные ячейки?

«Поддержка маршрутизации. Отладка топологии»

«Обмен информацией завершен»

Ладонь в зажимах контактного модуля кольнуло холодом. Неожиданно закружилась голова. И как это понимать? Мой организм уже не совсем мой и своевольничает? Гости играются в храме, а хозяин заперт в кладовке?

Почуяв недовольство, функция мгновенно нивелировала проблему — окатила теплом, возвращая зрению ясность, а мыслям относительную упорядоченность. Но стало только хуже — от понимания своей роли. Мобильный, сука, оператор.

«Аади благодарит оператора»

— Заткнись, — прошипел. — Просто делай дело.

«Построение топологии. Подготовка маршрутной инициализации узла № 7»

«Зафиксирован отказ в доступе. Сбой протокола. Активация исходного кода»

«Подготовка узла № 7 к сбросу»

Вот это по-нашему. Не можешь починить — обнули. Вышиби неугодное, чтобы построить должное. Сильно экономит время на уговорах. А вот следующее сообщение мгновенно стерло ухмылку с моих губ. Прими, оператор, не обляпайся.

«Накопление энерго-квот»

«Время выполнения — 3 цикла. Директивное задание для смены № 7 — ожидание»

— Чего? — спросил осторожно. Пальцы на сенсорах начали нехорошо подергиваться.

— Командир? — Крыса внизу уловила смену интонаций.