болью в сердце:

– Знаешь, я никогда не хотел причинить тебе боль, не хотел, чтобы влечение, которое я всегда испытывал к ней, возникло так быстро. Но Вик никто не принуждал. Она сама сделала свой выбор, предпочла меня, так что, прежде чем начинать изображать из себя жертву, посмотри, не разрушил ли ты ее шансы быть счастливой с парнем, который действительно ее любит.

Из палатки выходит Льюис.

– Ребята, что происходит?

Если он услышал меня, то, вероятно, и остальные…

Мне вдруг становится так паршиво. Я не должен был позволить этому зайти так далеко и расставаться с ней. Не должен был выбирать между Брисом и Вик. Мне так жаль.

– Ничего, – бормочу я, не думая скрывать свои чувства. – Больше ничего. Спокойной ночи, Льюис.

Глава 35

Вик

«Счастлива с парнем, который действительно ее любит».

Из-за ссоры с Рафом я не спала всю ночь. Его слова разбили мне сердце. И мне кажется, что я сделала правильно, оттолкнув его. Мне тяжело. Я разочарована.

Этим ранним утром все хмурятся. Брис расстроен, Льюис смущен, Раф игнорирует меня. Все понимают, что никто не настроен на спорт или отдых. Поэтому решение о возвращении было принято быстрее, чем ожидалось, и проходило в напряженном молчании, которое выдавало чувство горечи у каждого.

Я испытываю облегчение, когда они высаживают меня перед моей лавкой. Брис провожает меня до дома и, убедившись, что я в порядке, целует в щеку. Раф сидит в машине и даже не смотрит на нас.

– Ты в порядке? – говорит старший Луазон, привлекая мое внимание.

– Да, конечно.

– Мне жаль, что Раф так себя ведет. Все знают, что с твоей сестрой произошла тяжелая история. Раф не умеет вести себя тактично.

– Это его мнение.

И оно отличается от моего. Поэтому я чувствую себя такой несчастной.

– Раф многое не понимает, – объясняет он. – Слишком молод.

Я вздыхаю. Мне нравится Брис, но мне кажется, что он несправедлив к Рафу. И мне тяжело слышать, когда он так говорит о нем.

– Мы все были глупыми, – пытаюсь оправдать его я.

– Возможно, да… В любом случае жаль, что выходные получились такими короткими.

Я не обижаюсь на него. В тот момент, когда Брис хочет уйти, он вдруг вспоминает, что хотел задать мне вопрос:

– Когда ты сказала, что у тебя появился парень… Ты говорила про Рафа?

– Да.

Я больше не сомневаюсь. Все равно, учитывая то, что произошло прошлой ночью, он больше не может оставаться в неведении.

– Я так и думал. Вы были очень близки. Думаю, я понял все во время игры в бильярд. Я видел твой взгляд.

Брис склоняет голову. Правда причиняет ему боль.

– Ты серьезно?

– Я влюблена в него.

Мои слова заставляют его остановиться. Брис, устремив глаза в мою сторону, молчит долгие секунды, точно пытается осмыслить то, что я только что сказала.

– Влюблена?

– Да. Я влюблена в Рафа. Прости. Эти чувства не входили в мои планы. И я не предполагала, что у нас заведутся отношения. Когда я вернулась сюда, то действительно думала, что мы можем попробовать еще раз, ты и я. Но Раф все изменил.

– Он мой младший брат.

– Знаю.

– Он на шесть лет младше тебя.

– Да, я понимаю. Очень хорошо понимаю.

Разве не об этой разнице я постоянно напоминала себе в качестве оправдания, чтобы не быть с ним? В конце концов, сейчас это не имеет значения…

Наконец, Брис садится в машину, минивэн исчезает. И вместе с ним Раф. И часть моего сердца.

Несколько мгновений я стою неподвижно, воспроизводя в памяти вчерашний день: гнев Рафа и моя злость, слова Бриса… До самого вечера мысли путаются. Когда я ложусь спать, мне требуется целая вечность, чтобы уснуть.

* * *

– Мне не нравится, как они на меня смотрят, – бормочет Эмелин, ее взгляд мечется по сторонам.

– О чем ты говоришь? Никто на тебя не смотрит.

– Нет же. Вон тот парень. Он, наверное, думает, что я ненормальная.

– Но почему ты…

– Потому что я выгляжу странно. В школе на меня тоже так смотрят. Они все постоянно осуждают меня!

– Ты говорила мне, что у тебя есть подружки…

– Они дружат со мной только потому, что я попала в заголовки местных газет!

– Что? Какие глупости! Мелкая газетенка, они даже не видели…

– Да, конечно.

Я никогда не слышала в ее голосе столько горечи.

– Эмелин, ты уверена, что все в порядке?

– Хочу вернуться домой.

– Хорошо.

* * *

У Эмелин всегда были параноидальные мысли. Смерть нашей матери, когда она была маленькой, вероятно, только усугубила ее состояние. Иногда я находила в комнате Эмелин вещи, которые ей не принадлежали. Например, книга, которую я нашла в квартире Нану. Мы никогда не подвергали сомнению ее слова о нападении, потому что она была в таком отвратительном состоянии… Но после речи Рафа я начинаю сомневаться.

Неужели моя любовь к сестре сделала меня слепой? Была ли моя бабушка более проницательной, чем мы тогда?

Во мне горит нетерпение, которое постоянно говорит мне, что я что-то упускаю. Мне нужно знать наверняка. Рассветает, и я так же беспокойна, как и накануне. Что, если…

Вскоре моя сумка снова собрана на день или два, квартира закрыта, лавка тоже, работа больше не является моей главной заботой.

Глава 36

Вик

Я еду к отцу. Шестичасовая поездка, которая заставляет меня чувствовать, будто я возвращаюсь в прошлое и поворачиваюсь спиной к своему будущему, всего через три месяца после того, как я уехала. Целая вечность, если вспомнить, что я проводила с ним и моей сестрой каждое мгновение в течение шести лет.

– Вик, милая, что ты здесь делаешь? – приветствует меня отец, как только открывает дверь. – Ты в порядке?

Я целую его и входу в дом.

– Ты все же передумала? Квартира Нану тебе больше не нравится?

Возможно, ему действительно важно знать.

– Конечно нет. Я просто хотела провести с вами немного времени. Ведь сам ты не решишься приехать ко мне.

– И все же я мог бы сделать усилие ради своей дочери, – заверяет он меня отеческим голосом.

– А Эмелин?

– Ты сама знаешь. Твоя сестра ненавидит этот город.

– Да, знаю. Она дома?

– Она скоро вернется. Я хотел, чтобы она работала во время учебы. Ей пойдет на пользу выходить из дома, видеть людей…

– Думаешь? Она больше не устраивала истерики?

– Иногда. Когда люди смотрят на нее слишком пристально. Но ничего страшного.

– Ей следовало бы обратиться