мой друг и твой брат. Сначала ты сам должен все с ним прояснить, а потом мы с тобой поговорим.

– Если я поговорю с ним, ты дашь мне еще один шанс?

Мой взгляд заставляет его вздрогнуть: глаза расширяются, словно он вдруг испугался того, что я могу сказать.

– Мне нужно подумать, Раф. Прошлой ночью я позволила себе забыться и…

– Жалеешь?

– Нет. Но я не забыла, что ты сделал. Кто даст гарантии, что ты не поступишь так снова после очередной ссоры?

Раф опускает голову, чувствуя себя подавленным.

– Я был идиотом. И все разрушил.

– Так и есть, – подтверждаю я с грустью. – И теперь боюсь, как ты можешь поступить, если я снова доверюсь тебе.

– Я хочу сделать тебя счастливой. Это все, о чем я думал в свое отсутствие. Я хотел увидеть тебя и извиниться. Знаю, что вел себя как придурок, и хотел бы взять свои слова обратно, но уже поздно. Но я сделаю все, чтобы загладить свою вину. Все, что в моих силах. Мне так не хватает тебя.

Я молчу, желая и дальше слушать его.

– Я без ума от тебя, Вик. Настолько сильно, что не пойму, как справиться со своими чувствами. Но я знаю, что люблю тебя. Я никогда ни к кому не испытывал таких чувств.

– Тогда докажи.

Я смогла сказать только эти слова, потому что мое горло вдруг сдавило, а сердце бешено забилось.

Глава 32

Раф

Я встречался с несколькими девушками и занимался сексом со многими, но впервые мечтаю остаться с девушкой навсегда. Я постоянно думаю о ней и чувствую себя хорошо, только когда вижу ее. Вик не просто детская фантазия, она нечто большее. Чем чаще я провожу с ней время, тем меньше мне хочется выпадать из ее жизни.

Я взял на себя ремонт в лавке. Я не спрашивал ее мнения. Однажды она просто проснулась и увидела меня с кистью в руках, наносящим последние штрихи. Если я хочу, чтобы она видела во мне серьезного парня, готового быть рядом с ней, вот с чего я должен начать.

За месяц Вик почти закончила ремонт в своей квартире. Внизу она произвела радикальные изменения: стойка, в которой использовались дерево и кованое железо, была установлена рядом с окном в том же стиле. За ним, у стены, стоит сервант. Она также повесила большие рамы с фотографиями нашего курорта летом и зимой. Все, что ей нужно, – это столы, стулья и терраса с видом на озеро. Она получила разрешение на открытие.

– Тебе нравится оформление?

Я стою неподвижно, держа кисть в руке.

– Похоже на лофт, очень стильно.

– Я хочу добавить еще несколько книг в библиотеку.

Она указывает на стену напротив своей стойки и разражается монологом, ее лицо тут же начинает сиять. Мне удается сосредоточиться на том, что она мне рассказывает: ее желание предложить местные деликатесы для дегустации перед продажей, будет большой шведский стол в центре комнаты, где люди смогут брать то, что хотят съесть или выпить, прежде чем сесть за стол. И никаких формальностей. Вполне в ее стиле.

– То же самое относится и к книгам. Люди могут взять одну, только если положат другую. Как коробка для книг, понимаешь, о чем я?

– Да.

– Я хочу, чтобы было разнообразно. В конце концов, посетители приедут в отпуск.

– Интересная концепция, – замечаю я, уже представляя себе туристов, гуляющих по лавке или пьющих горячий шоколад перед подъемниками. По крайней мере, такого здесь нет. Местные жители тоже оценят.

– Спасибо.

– Решила, когда будет открытие?

– Хотела бы я закончить до конца каникул, но скоро сентябрь, а у меня ничего не готово.

От безнадежности она пожимает плечами.

– Так что попробую свою идею на зимних каникулах.

– Буду забегать к тебе, чтобы побаловать себя после тренировок. И могу прорекламировать тебя на своем YouTube-канале.

Ее искрящиеся глаза и румяные щеки вызывают во мне желание все исправить между нами. В сексе кажется, что так легко сблизиться с ней и забыть обо всех сложностях, но в жизни все совсем по-другому. И я желаю разделить с ней жизнь, а не только постель.

Проходят дни, а я так и не смог вернуть ее. Хотя все мои мысли только об этом. И я уверен, что и у Вик так же: она все чаще смотрит на меня, когда думает, что я слишком занят работой, чтобы обращать на нее внимание. Больше я ничего не могу сделать. Она ясно выразила свои ожидания, а я пока не достоин ее. Находиться рядом с братом тоже трудно, как решение уравнения с двумя неизвестными. Что, если я потеряю и его, когда не смогу ничего исправить?

Однажды утром, когда я приезжаю к ней, то застаю ее с коробкой. Она долго смотрит на меня, ничего не говоря. Мне кажется, что я только что прибыл с другой планеты, учитывая ее взгляд, а затем она показывает мне то, что держит в руках: флаеры, которые я заказал, с логотипом ее лавки и фотографии стойки и оформления. Мой подарок. Потому что вся эта неразбериха, мой поспешный отъезд… Ведь из-за меня она не успевает доделать ремонт, поэтому я чувствую себя ответственным за это.

– Ты заказал их?

Я чешу затылок, не уверенный, оценила ли она этот жест. Что, если она решит, будто я вмешиваюсь не в свое дело?

– Я завез несколько штук в магазины, где покупаю снаряжение. Сделаю еще один обход зимой, чтобы убедиться, что у них есть запас. Хочу еще съездить в соседние города, в туристические агентства и туристические офисы…

Я замолкаю. Вик целует меня в щеку. Не могу сдержаться и обхватываю ее за талию, чтобы удержать еще немного рядом. Она не пытается отстраниться. Чувствую, что она так близко и в то же время так далеко, но у меня мурашки по коже. Я действительно неудачник. Ведь счастье было в моих руках.

– Спасибо. Так мило, что ты постарался для меня.

Я готов на большее.

– Не за что.

Это все, что я могу сказать. Я представляю себе маленького мальчика, получившего поцелуй от девочки, о которой он тайно мечтает. Помню, когда мне было восемь лет, она так со мной поздоровалась, что я покраснел, как помидор, и спрятался. Теперь, когда я вырос, мне совсем не хочется убегать, но Вик уже отдаляется от меня. На этот раз краснеет она. Я только что победил, поэтому улыбаюсь как идиот.

Она все еще размышляет над листовками,