О, я знала, что муженек жаждал выбраться. Пока мы с Инной разговаривали, поросятки отчитались о прибытии на заброшенный завод и спрашивали совета. Именно я подсказала, какие символы нужно наносить на стены. Одними заговоренными наручниками Холланда не удержать, слишком силен и опасен бывший супруг. Я сама обучала Эйдана премудростям магии, рассказывала о возможностях обходить подобные ловушки, разрушать заговоренные заклятия.

И он учился — быстро, легко. Талант либо есть, либо нет — а Холланд был невероятно одарен. Такой бы запас магии да в мирное русло, но судьба никогда не желала справедливости.

Поездка от элитного дома до развалин заняла полтора часа, за которые мы успели обговорить план. Сомнений в том, что двойник Эйдана сотрудничал с Бездной, у меня почти не оставалось. Боги знали, сколько еще сторонников успела перетащить в союзники тьма. Чем дольше мы тянули, тем больше разрывов случалось на границе и монстры продолжали перебираться в мир.

Меня не отпускала мысль о том, как Макар ввязался в это. Ради шутки? Или кто-то пообещал ему невероятное могущество? Сейчас Толканов вместе с остальными друзьями проходил лечение в психиатрической клинике, в которой ранее лежал Эдик. Свою роль тот отыграл, но сколько осталось таких же? Например, мать настоящего Харламова — могла ли она знать больше, чем показывала.

Волкова просила помощи, им нужны были маги. Эйдан не стал бы помогать, сыну графа не пристало заботиться о черни. Да и Холланд никогда не страдал альтруизмом, потому я сразу же пресекла мысль о его возможном привлечении. Или, может, просто боялась, ведь теперь необходимость работать вместе отпала. Поросятки даже при своих скудных способностях и всезнающей Инне вполне годились для роли спасителей мира.

Уничтожить Холланда и никакой опасности.

Только я совсем забыла, как этот гад умеет играть на эмоциях и чувствах.

Ударная волна отнесла меня к одной из колонн. Спина заныла от встречи с жесткой поверхностью бетона, а дыхание сбилось. На секунду показалось, будто я лишилась сознания: в глазах потемнело, голове зашумело и несколько оранжевых искры слетели с пальцев — все, что осталось от моего щита. Эйдан просто разорвал в клочья защиту ударом, соединив нашу магию в один точный бросок.

Козел.

— Тебе стоит тщательнее выбирать друзей, Хелена, — раздался голос Эйдана сквозь туман.

Я попыталась прогнать пелену с глаз, слыша рядом стоны и сплюнула на бетонный пол кровь, стирая остатки слюни грязными пальцами. С трудом поднявшись на ноги, увидела ребят, стоящих близко друг к другу и бледную Инну, которую душила черная петля. Та все сильнее сдавливала трахеи поросят, пока те задыхались от нехватки кислорода, падая на колени. Для Эйдана все выглядело игрой, бывший ловко пошевелил пальцами, заставляя ребят прогнуться в спинах и захрипеть в предсмертных муках, почти ломая им шеи.

— Прекрати! — крикнула Волкова, попытавшись вмешаться, однако мощный импульс отбросил подругу в сторону. Прямо на кучу камней и мусора, сваленных вместе. В одном из них торчал штырь. На него напоролась Инна при ударе.

Раздался стон, и подруга задохнулась от боли.

— Надо же, как интересно, — протянул Холланд задумчиво, продолжая удерживать ребят и глядя вначале на дергающуюся Инну. Затем на меня. — Бессмертная или проклятая? Должна бы медленно подыхать, но шевелится.

— Это тебе стоило сдохнуть! — прошипела я, формируя в руках сферу. — Давным-давно. Еще в лесу.

— Но ты слишком честолюбива, не так ли? И я помог тебя добиться вершины, — спокойно произнес Эйдан, будто мы вели разговоры о погоде.

— Правда? Или ты так себя утешал после моей смерти?! — усмехнулась, кидая сферу, но муженек от нее ловко увернулся и подбросил вскрикнувших ребят в воздух.

— Я. Тебя. Любил, — процедил он, заставляя внутри что-то оборваться и на миг потеряться в странных ощущениях, которые вызвало признание. — Все чертово время. Мы были командой, партнерами. Непобедимы.

— От твоей любви веет смертью и гнильем, Эйдан, — выдавила из себя, собирая всю ненависть и ярость от предательства. — Ты не умеешь ни чувствовать, ни сопереживать. Всегда таким был. Холодная, безжалостная змея, которая укусит и отравит своим ядом в любой момент.

Олеся взвизгнула, когда оказалась почти под потолком. Между ладонями Холланда черная энергия собиралась в цепь, что удерживала сейчас ребят. Первым освободиться попытался Иван, при помощи магии подтянувший к себе небольшой кусок бетонной плиты. Тот полетел прямо в голову Холланда, однако замер на середине пути, и черные кляксы расползлись по поверхности, сдерживая снаряд.

— Сначала убью свинок, потом вырву сердце твоей подружки, — методично перечислил Эйдан, со злостью глядя на меня. Радужка глаз засветилась так сильно, что я несколько раз моргнула. — А потом заставлю тебя смотреть на то, как оно бьется в моих руках, истекая кровью.

Ребята с воплем полетели вниз. Расстояние от пола до потолка в этом помещении составляла несколько метров, поэтому удар мог оставить серьезные раны. Если вообще не превратить кого-нибудь в инвалида. Когда осталось несколько сантиметров, воздушный поток подхватил их и медленно опустил на землю.

— Спасибо, Игорь, — услышала я Руслана, в этот момент запуская еще одну сферу.

К ней добавился файербол, но слишком слабый для того, чтобы пробить щит Эйдана. Олеся поднялась на ноги и бросилась к охающей Инне, пока остальные пытались сдержать ответный удар Холланда. Пришлось выпустить несколько мощных импульсов, дабы не дать бывшему причинить юным адептам вред.

Заклинание одно за другим пронеслось в голове, словно передо мной лежала книга. Быстро рисуя в воздухе — треугольник с чертой посередине, вписала внутрь такой же рисунок, но уже перевернутый. Едва первые искры прошли по краям, магия распространилась и несколько камней дрогнули.

— Что происходит?! — крикнул Иван, оказавшись подле меня, когда все здание буквально задрожало. Несколько камней, подчиняясь моей воле, начали подниматься и соединяться. Точно пазлы в игре. Кусок к кусочку.

— Убирайтесь отсюда, — проговорила я спокойно, видя, как поднимается на ноги Эйдан. — Хватайте Инну и уезжайте подальше.

— Погоди, но… — попытался возмутиться Руслан, но от испуга кинул огненный шар в пустоту, едва каменный голем взревел позади. — О Господи, — прошептал в ужасе, оборачиваясь.

— Живо! — рявкнула я, мысленно спуская элементаля с поводка и чувствуя, как сила потянулась через невидимые ниточки к существу.

Драться в закрытом пространстве — полное безумие. Голем разносил все на своем пути, ломая в щепки деревянные балки, кроша бетон и ударяя по колоннам. Одну он разбил на части, хватая кусок и бросая в сторону Эйдана. Отвлекающий маневр, однако здание опасно задрожало. На голову посыпалась бетонная крошка, пыль заполонила помещение, но я успела заметить, как ребята вместе с Инной сбежали через выход.

Холланд времени зря не терял. Темная петля обхватила элементаля, сдерживая на месте. Только ведьмы Гибельного Ковена никогда не полагались на грубую силу. Спина заныла сильнее. Чем больше магии я тратила, тем слабее становилось тело. Пока дар черпал энергию из внутреннего резерва, но слишком распыляться было нельзя.