– Если вы Иван Павлович, то к вам, – ответила Лариса и тоже улыбнулась.

– Он самый. А вы по какому же делу ко мне, милая девушка?

– Я могу пройти или мы будем разговаривать прямо здесь?

– Извините. Конечно, проходите, – смутился мужчина и отступил от двери, чтобы пропустить Ларису в квартиру.

Лара вошла и взглянула на хозяина.

– Заранее прошу прощения за беспорядок, я не ждал гостей, – извинился Иван Павлович. – Я мужчина одинокий, уборку произвожу раз в неделю, чаще не получается.

– Ничего страшного. Я не из санэпидемстанции, чтобы проверять наличие пыли на вашей мебели и штрафовать вас по этому поводу, – пошутила Лариса.

Мужчина провел девушку в комнату и предложил ей располагаться в кресле.

– Хотите чаю? Или, может быть, что-то покрепче? – спросил он.

– Нет, нет, спасибо. У меня очень мало времени, – отказалась девушка.

– Так в чем же дело? Кстати, как мне к вам обращаться? – поинтересовался Иван Павлович.

– Меня зовут Лариса. Кстати, вам передает привет Анна Васильевна, – улыбнулась Лариса. – Она мне много рассказывала о вас.

– Очень приятно, Лариса, рад знакомству. Вдвойне рад тому, что вы привезли мне привет от Аннушки! И чем же я могу помочь столь очаровательному созданию? – тоже улыбнулся он.

– Иван Павлович, у меня к вам не совсем обычный разговор, – начала говорить девушка.

– Вы меня заинтриговали. Чем же он необычен?

– Три дня назад вы привезли на постой к Анне Васильевне двоих рыбаков. Она мне сказала, что эти люди впервые приехали на рыбалку. Меня интересует: откуда вы знаете этих людей? Кто они такие и где живут?

– А почему они вас так интересуют? – не отвечая на вопрос Ларисы, в свою очередь спросил мужчина.

– Мне нужно отвечать на этот вопрос?

– Если не хотите, можете не отвечать, конечно, – пожал Иван Павлович плечами. – Но и мне, собственно, нечем вас порадовать.

– Как это понимать? – насторожилась девушка.

– Очень просто понимать. Я их, можно сказать, и не знаю. Встретились совершенно случайно, в электричке.

– Как – в электричке? И вы вот так сразу привезли к женщине совершенно посторонних людей?

– Ну, почему же сразу? Я встретил одного из них в электричке еще дня четыре назад. Мне в тот день в город нужно было, а наутро я обратно ехать собирался, если, конечно, меня ничто не задержало бы. Знаете, как бывает – человек предполагает, а бог располагает. Ну вот, о чем это я говорил? Ах да, парень тот увидел, что я везу с собой спиннинги и специальный футляр для рыбацких принадлежностей. Знаете, как это бывает: рыбак рыбака видит издалека. Вот так и здесь произошло. Разговорились, он меня, естественно, спрашивал, где рыбачу. А я ему в свою очередь все и рассказал – где, как, какой улов бывает. У парня прямо глаза так и загорелись, я сразу понял, что он тоже, как и я, рыбак заядлый. Дал я ему свой телефон, и на следующий день он мне позвонил, спросил, когда я в следующий раз рыбачить поеду. Я как раз уже к Анне собирался, ну, и сказал ему, что практически стою на пороге. Он попросился со мной, еще сказал, что с ним товарищ его будет, если, конечно, я не против. А я и не был против, сразу понял, когда разговаривал с ним, что рыбалка для него – первое дело. Да и Аннушке лишний постоялец не помешает, она же одна двоих ребятишек поднимает, ей чем больше гостей, тем лучше. Вот, собственно, и все.

– И вы, конечно, даже не знаете, откуда они, где живут, ну и все такое остальное? – тяжело вздохнула Лариса, заранее зная ответ.

– Да нет, не знаю. Он говорил, что москвич и живет где-то в новостройке, а вот точного адреса как-то не довелось спросить.

– А телефон свой он вам случайно не давал? – ухватилась Лариса за последнюю соломинку.

– Я у него спрашивал, а он сказал, что в новом доме живет, в новостройке, значит, я же вам только что об этом сказал. И что дом пока не телефонизирован. Но обещал, что обязательно будет звонить сам, как только снова соберется на рыбалку.

– Скажите, а эти двое в самом деле рыбачили или так, только для отвода глаз поехали с вами? – задала Лариса неожиданный для мужчины вопрос.

– Николай, точно могу сказать, рыбак заядлый, просто фанатик этого дела. А вот про второго ничего не могу сказать, я его практически не видел.

– Почему?

– Когда мы на зорьке собирались к реке – на зорьке-то самый клев, – второй с нами не пошел.

– Почему?

– Николай сказал, что его приятель простуду подхватил и на этот раз останется дома. Я еще Анну попросил, чтобы она траву заварила. Она очень хорошо в травах разных разбирается, – добавил мужчина, и Лариса заметила, как потеплели его глаза.

«Совсем так же, как у Анны, когда она говорит о нем», – отметила она про себя. А вслух спросила:

– А на второй день он пошел на рыбалку?

– Про второй день ничего не могу сказать, – развел Иван Павлович руками. – Я там в этот раз только один день был. Вечером приехал, на следующее утро на зорьке порыбачил, окунь хорошо клевал, и в этот же день вечером уехал.

«Оборвалась, значит, ниточка. А я так на нее надеялась!» – подумала про себя Лариса, а вслух произнесла:

– Иван Павлович, миленький, у меня к вам огромная просьба. Если вдруг вам позвонит этот Николай, вы договоритесь с ним о встрече и сразу же мне перезвоните.

– Помилуйте, Лариса! Если он даже и позвонит мне, что я должен ему говорить? Для чего мне договариваться с ним о встрече? Зачем?

– Господи, Иван Павлович, неужели вы ничего не можете придумать? Вы же мужчина, – всплеснула Лариса руками.

– С каждой минутой вы меня удивляете все больше и больше, – засмеялся он. – И я убеждаюсь в который раз, что женщины – совершенно непредсказуемые существа.

– В каком смысле? – захлопала Лариса ресницами.

– В самом прямом, – хмыкнул мужчина. – Ну, посудите сами. Вы пришли ко мне домой, устроили мне допрос, не объясняя его причины, а теперь требуете, чтобы я встречался с человеком, которого практически не знаю. Вы не находите это странным? Для начала хотя бы рассказали, что к чему и для чего, а потом и требовали бы помощи. Например, меня интересует: кто вы сами такая?

– Я? – растерялась Лара.

– Да, именно вы, – улыбнулся Иван Павлович.

– Я – частный детектив, – как-то уж очень обреченно призналась Лариса.

– Я почему-то так и подумал.

– Почему это вы так и подумали? У меня что, на лбу это написано?

– Почти.

– Это как?

– Вы задали мне очень много вопросов, а сами не ответили ни на один, только сообщили, как вас зовут. Так в чем же дело, уважаемый детектив? Этот Николай что же, преступник?