- Стройка вот-вот закончится, хотим успеть до морозов. А администрация на охоте, понимаете, - извинялся сопроводитель, - но завтра все будут на презентации, как и условлено. Нам тут как раз дисциплины очень не хватает, так что вы уж постарайтесь сделать на это упор...

Искра вздохнула. Да, это была совсем не Япония. Никто не кланялся им по углам, и у нее не возникало ни малейшего желания поклониться кому-то самой. Ну, и слава богу...

В своем номере она, конечно же, обнаружила чемодан Августа вместо своего. Спустя минуту он, принеся ее чемодан, деликатно постучав в приоткрытую дверь и неодобрительно цыкнув, спросил:

- Тоже света нет?

- Еще не смотрела.

- Похоже, и не будет! – крикнул из коридора Кир. - У меня на телевизоре висит паутина.

- М-да... – задумчиво сказал Август и, прихватив свой чемодан, удалился.

Искра стянула сапоги и, не раздеваясь, легла на кровать. В окно било полуденное солнце, но вставать и зашторивать было лень. Надо было придумать, как скоротать этот день и, желательно, подальше от своих двух спутников. Она разглядывала свое мутное отражение в натяжном потолке и перебирала в голове варианты, но, так ни на чем и не остановившись, задремала.

***

Она проснулась от того что в комнате стало невыносимо холодно. Она попробовала укрыться, но это помогло мало. Батареи были ледяными, и обогревателя в номере не нашлось. Солнце уже садилось, часы показывали полшестого, нужно было либо вставать и начинать двигаться, либо собрать все имеющиеся в помещении тряпки, накрыться ими и надеяться, что их хватит, чтобы не околеть до утра.

В дверь постучали. Искра, наплевав на то, как она нелепо выглядит, завернувшись в плед, пошла открывать, но, вспомнив подозрительных рабочих, спросила:

- Кто там?

- Это Кир. Ты пойдешь с нами ужинать?

- Ужинать? Сейчас! – Искра тут же открыла дверь и выглянула в коридор. Похоже, не она одна страдала от холода: Кир, на котором было как минимум два свитера, на ходу натягивал куртку. Август стоял поодаль, обхватил руками плечи. Он был бледнее обычного и периодически переступал с ноги на ногу.

- Только тут у них ничего не готовят, придется прогуляться в продуктовый, который в деревне, - пояснил Кир

- И лучше поспешить, - добавил Август, - вряд ли это круглосуточный супермаркет.

Искра, следуя примеру Кира, натянула на себя все имеющиеся кофты, которых, увы, было только три. Стараясь не стучать зубами, она натянула еще одни носки под сапоги и вышла. Они двигались по коридору в мрачном молчании. Кир освещал им путь фонариком. Остальные два, которые им выдал сопроводитель, решили пока поберечь.

- Еще он посоветовал купить водки, - сказал Кир безрадостно, - потому что ночью будет холоднее.

- Чудесно, - приторным голосом отозвалась Искра, и они снова замолчали.

Миновав стены гостиницы, они замедлили шаг. Их взору открылось озеро, прежде невидимое – сперва за тонированными стеклами, потом за толщей бетона и черепицы.

- Так вот он какой, Байкал... – пробормотала Искра и невольно сделала пару шагов вперед.

Подойти к самой воде было нельзя – пришлось бы спускаться вниз по отвесному склону, да это и не было нужно.

Они застали как раз последние минуты заката, когда солнце уже полностью утонуло на горизонте, но облака на небе еще подсвечивались снизу розовым и золотым, а из воды протягивались вверх теплые полосы света разных оттенков. Волны на озере с равномерным плеском выкатывались на берег и снова отступали в воду, в которой неподвижно лежало второе перевернутое закатное небо. Редкие и потому раскидистые величавые деревья на склоне горы пронизывались тем же светом, и от него как будто становилось немного теплее.

Искра заметила, что Кир и Август тоже подошли поближе и стояли теперь по обе стороны от нее. Их лица были освещены закатным теплым светом и казались ненастоящими, словно у золотых статуй. Возможно, от их близости ей и стало теплей.

- Черт, почему я не взял с собой зеркалку? – проговорил Кир.

Его слова вернули Искру к действительности.

- Надо идти, - сказал она, кутаясь посильнее в свою жилетку, - а то магазин закроется.

Магазином это было назвать сложно. Самое лучшее название ему было – сельмаг, однако, на вывеске над дверью гордо значилось белым по красному «минимаркет».

- Я не буду водку, - отважно заявила Искра, прижимая к груди пакет с колбасой и батонами.

- А больше ничего нет, - сонным голосом ответила продавщица, классическая служащая сельмага, с соответствующими габаритами, яркой косметикой и бижутерией.

Кир, задумчиво посвистывая, обозревал полки с товаром.

- Ну, хотя бы вино, любое, - начал Август, пробуя подключить свое обаяние, но, продавщица, даже не взглянув на него, отрицательно помотала головой и принялась усиленно жевать жвачку, глядя в пыльный угол, где по телевизору шел очередной сериал.

- А у них свет есть, - обиженно проворчала Искра, когда они вышли. Ей было настолько холодно и тоскливо, что она без колебаний повисла на предложенной руке у Августа. Кир нагнал их минуту спустя, с загадочным видом пряча что-то под курткой.

- Что ты там взял? – спросила Искра, - Надеюсь, керосину? Разведем костер...

- Лучше, - ответил Кир и бодро зашагал к гостинице.

Август и Искра переглянулись и тоже ускорили шаг.

***

Кир отказывался показать свое приобретение всю обратную дорогу. Не достал он его, и когда они накрывали стол в номере Кира, который показался им самым маленьким и потому самым теплым. Они нарезали колбасу и хлеб, разложили по тарелкам квашеную капусту и корейскую морковь, вскрывали банки с маринованными грибами и оливками, из которых задумывали сделать канапе, но потом просто стали есть, вылавливая пальцами и закусывая бутербродами. Заботливый сопроводитель принес им свечи, термос кипятка и обещал еще один утром.

Искра, слегка пригревшись под боком Кира и прижав к подбородку кружку с чаем, думала о том, что жизнь не так уж и ужасна. И если ей удастся пережить эту командировку и не заработать себе несварение, то можно будет вообще считать себя счастливицей.

Август, сидящий напротив, в изножье кровати, окончательно растерял весь свой аристократический шарм и слизывал с пальцев кетчуп. Он начинал рассказывать какую-то байку из своей студенческой жизни, но потом, вспомнив что-то, потянулся к куртке Кира, которую тот, отогревшись чаем, сбросил на кровать.

- Так что там у тебя, покажешь ты наконец? – спросил он.

Кир лениво шевельнул ладонью, позволяя ему достать из кармана зеленоватую пыльную бутыль. Август некоторое время в свете свечей присматривался к этикетке, приподняв брови, словно не верил написанному.