Мы обнялись.

– Я буду скучать по тебе, – признался я.

– Я тоже.

– Я люблю тебя, Мика.

Он крепче обнял меня.

– Я тоже люблю тебя, братишка.

Я пытался унять подступающие слезы. Я убеждал себя, что просто переезжаю, мы расстаемся не навсегда. Я смогу навещать его, а он меня, и мы будем общаться по телефону.

– Ты надел мои шорты, – невпопад сказал я.

– Я верну их тебе завтра, – не задумываясь, ответил он и тут же поправился: – Нет, не верну. Не получится – ты ведь сейчас уезжаешь. – Заплакав, он снова обнял меня.

– Все хорошо, Мика. Все будет хорошо… – шептал я со слезами на глазах.

Несколько минут спустя я затуманившимися глазами смотрел на его отражение в зеркале заднего вида. Брат стоял на лужайке, натянуто улыбался и медленно махал мне рукой на прощание.

7–8 февраля,

Джайпур и Агра, Индия

Мы приземлились в Джайпуре, столице северного штата Раджастан, где проживают два с половиной миллиона человек. Славящийся своими крепостями, дворцами и колоритной культурой Джайпур нередко называют «Розовым городом». Кроме того, он является торговым центром для большинства сельских регионов Раджастана.

Мы не знали, чего ожидать от Индии, однако быстро поняли, что она не похожа на другие страны. Предъявив паспорта в трех различных местах, мы сели в автобус и поехали через город в Амбер-Форт, где некогда жил магараджа.

На прекрасном английском, в котором проскальзывал индийский акцент, наш гид сообщил, что Джайпур считается одним из красивейших городов Индии. В течение сорока минут пути он указывал нам на различные достопримечательности и рассказывал о них. Его любимым словами были «Джайпур», «красивый» и «розовый». Каждое описание включало в себя следующие слова и фразы: «Джайпур. Красивый город. Джайпур. Розовый город. Видите, какой он красивый? Пейзаж красивый, а здания в старом городе окрашены в розовый. Джайпур розовый город. Джайпур красивый город».

Я и Мика открыв рты смотрели в окно.

Было людно. Наш автобус лавировал между пешеходами, мотороллерами, велосипедами, верблюдами, слонами, ослами и запряженными в повозки лошадьми. Все это двигалось в разных направлениях по улицам и тротуарам. Священные для индусов коровы свободно бродили по городу, роясь в мусоре вместе с собаками и козами.

Нас поразила царящая здесь бедность. Обтрепанные палаточные городки и дома, слепленные из гнилых досок и каких-то обломков, служили прибежищем для десятков тысяч индусов. Жилища стояли вдоль главных улиц и на каждом перекрестке, и всюду бродили люди в лохмотьях. Десятки, если не сотни спали в канавах. Люди беззастенчиво справляли нужду на виду у всех, и никто не обращал на это внимания. Невыносимо пахло бензином.

– Взгляните на великолепные дома за стенами, – рассказывал гид. – Видите, какие они красивые? В старом городе все дома розовые. Джайпур розовый город. Джайпур красивый город…

– Что еще за великолепные дома? – шепнул мне Мика.

– Видимо, они за стенами. Видишь вон те крыши?

– За теми трущобами?

– Да.

– И это красивый город? Гид, наверное, из ума выжил.

К нам наклонился один из наших спутников и прошептал:

– Вообще-то Джайпур по сравнению с другими городами Индии довольно богатый город. Вы не представляете, как выглядят Калькутта или Бомбей.

– Там хуже? – спросил Мика.

– Гораздо хуже. Уж поверьте, Джайпур и в самом деле красивый город.

Мы снова уставились в окна, недоумевая, как здесь могут жить люди.

* * *

Амбер-Форт, расположенный в шести милях от города, стоит на вершине горы. Он окружен скалами и долинами, которые легко оборонять, – идеальное место для резиденции магараджи.

Нас разделили на группы по четыре человека и на слонах повезли вверх по извилистой дороге к большому двору у входа в крепость.

Поездка заняла немало времени – на нашу группу понадобилось двадцать слонов, а идут они медленно. Мы с Микой вскоре узнали, что индийские торговцы еще более напористы, чем перуанские. Они столпились вокруг нас группками по четыре-шесть человек; у каждого в руках были какие-то безделушки, и каждый перебивал цены других. Мы говорили «нет» и отходили, но торговцы все равно шли за нами, криками привлекая наше внимание. Когда мы в очередной раз отказывались покупать у них вещи, они придвигались ближе и кричали еще громче.

Те из нашей группы, кто прибыл в крепость раньше нас, встали в кружок спинами к торговцам, изо всех сил стараясь не обращать внимания на крики. Мы выносили напор торговцев полчаса, они преследовали нас до самого входа в крепость.

* * *

Мы целый час ходили по Амбер-Форту, изумляясь сочетанию индийской и мусульманской архитектуры. Просторные живописные дворики, превосходные картины и фрески, личные покои многочисленных наложниц магараджи… Мы сфотографировались на фоне большого сада с искусной системой орошения, которая позволяла растениям цвести круглый год, затем поднялись на верхний этаж и оценили расположение крепости с точки зрения обороны.

Однако самое сильное впечатление на нас произвел Зеркальный зал. Здесь мы впервые увидели тонкую резьбу по мрамору, которой славится Амбер-Форт. Подобной филигранности мы еще не видели. Зеркальный зал строился десять лет двумя тысячами рабочих. Его мраморные стены выложены десятками тысяч драгоценных и полудрагоценных камней и крошечных зеркал. Говорят, по вечерам магараджа стоял у стены со свечой в руке и наблюдал, как мерцают в ее свете камни и зеркала. Рельефная резьба Ангкор-Вата довольно подробна, но с мрамором работать гораздо сложнее. Каждый из десятков тысяч драгоценных камней и зеркал сидел в мраморе идеально.

– Невероятно, – шепнул Мика. – Хотя и как-то слишком. Чересчур броско, на мой вкус.

– Ничего страшного. Вряд ли ты найдешь человека, кто знает, как делать подобное. Если ты, конечно, не собираешься переехать в Индию.

– Вот уж навряд ли!

* * *

После Амбер-Форта мы миновали трущобы, въехали в ворота и – так может удивить лишь Индия – попали в рай.

Наша гостиница оказалась бывшим дворцом магараджи. Номера располагались в отдельных домиках, а окружающий пейзаж был великолепен: деревья, фонтаны, извилистые тропинки, цветы… многопрофильный спа-салон, теннисные корты, фитнес-центр и бассейн. Гостиничный персонал был вышколен идеально: стоило лишь бросить взгляд в их направлении, как они тут же бежали к нам с готовностью услужить. Каждого туриста нашей группы провожали в номер и не только подробно расписывали, где что находится, но и предлагали забрать белье в стирку и почистить обувь. В общем, роскошнее гостиницы мы не видели за все путешествие. Хотя мы с Микой все равно никак не могли забыть о неприглядной реальности за ее стенами.