подняли и восстановили в Севастополе 30 декабря 1930 г., после того как её затопили при оставлении город! англо-французские интервенты400. Впоследствии 4 субмарины — А-2, А-3, А-4 и А-5 — даже приняли участие в Великой Отечественной войне401.

Именно для поддержания в боеспособном состоянии этих и других подлодок, а также изучения передового американского опыта в кораблестроении и требовались СССР контакты с американскими фирмами, подобными «Электрик Боут К°».

С данной компанией произошёл и ещё один интересный, но до сих пор малоизвестный эпизод в истории предвоенных советско-американских военно-морских контактов. Речь и идёт о знаменитом заокеанском конструкторе субмарин Саймоне Лэйке.

Ещё в 1901 г. он построил в Бриджпорте на верфи компании «Лэйк Торпедо Боут Кампани» одну из первых подводных лодок «Протектор». Но, не получив заказа от американских ВМС, через три года продал её российскому флоту. Субмарину, получившую новое наименование «Осётр», тайно на пароходе «Фортуна» вывезли из США и доставили на Санкт-Петербургский завод Лесснера.

Позже с конструктором был заключён контракт на строительство ещё 5 подлодок, но по несколько изменённому проекту. Они изготавливались на американской верфи «Ньюпорт Ньюс Шипбилдинг энд Драй Док Кампани», а затем в разобранном виде доставлялись в Россию, где собирались в Либавском военном порту. Во время Русско-японской войны 5 лодок перевезли железной дорогой во Владивосток, но повоевать они практически не успели.

В 1905—1911 гг. по контракту от 01.04.1905 г. С. Лэйк поставил в Россию ещё 4 новые подводные лодки типа «Кайман» (увеличенного размера и с улучшенными ходовыми характеристиками), которые приняли участие в Первой мировой войне.

В этот период компания «Лэйк Торпедо Боут Кампани» сдала 24 подводных лодки и для американского флота. Но после окончания войны и прекращения заказов на них у С. Лэйка возникли финансовые трудности, и в середине 1920-х гг. компанию пришлось закрыть.

Сам же конструктор стал сотрудничать с конкурентами из «Электрик Боут К°». Но, как выяснилось, сохранил тёплое отношение к России.

30 июня 1936 г. в Нью-Йорке С. Лэйк неожиданно обратился к директору фирмы «Карп Экспорт энд Импорт Корпорейшн» Самуэлю Карпу (о нём ещё речь пойдёт ниже), оказывавшему посреднические услуги Амторгу по приобретению в США военно-морской технической помощи, установить связь с советской стороной. Тот любезно согласился и свёл его с председателем Амторга И. Баевым, который вскоре через флагмана флота 1-го ранга В.М. Орлова доложил о контактах с американским конструктором К.Е. Ворошилову с припиской, что того «желательно пригласить даже в Союз».

Ровно через два месяца уже начальник вооружений РККА командарм 2-го ранга И.А. Халепский402 ходатайствовал перед наркомом обороны страны о получении разрешения НКВТ СССР установить деловые контакты с С. Лэйком. Иннокентий Андреевич, в частности, сообщал, что «"Амторг" имеет деловые связи с "Электрик Боут К°"», но «конструктор к компании не привлечён», и, «если будет конкретное указание, то можно получить ценные материалы по строительству подводного флота». Сам же Саймон Лэйк заявлял, что «его разорили американские фирмы и построенная им подводная лодка продана с аукциона», «ограбили конструкцию, а его самого сделали нищим».

Так что же на этот раз предлагал известный американец Советской России?

В его письме, переданном К.Е. Ворошилову, значились следующие «материалы по улучшению, которые можно внести в подводные лодки, и другие соображения, которые могут представлять интерес для советского Правительства»:

«1. Торпедные подводные лодки и их приспособления для защиты побережья и гаваней.

2. Военные подводные лодки для навигации в ледяных морях.

3. Грузовые подводные лодки (водоизмещением 7000, 13000 т)403.

4. Подводные лодки для поднятия потопленных кораблей и добычи естественных морских богатств (3 проекта).

5. Разработки для других подводных инженерных работ (по закладыванию фундаментов мостов, туннелей404 и волнорезов).

6. Подводные лодки для добычи золота.

7. Подводные аппараты для нахождения нефти и установки нефтяных вышек.

8. Полуфабрикатные дома и разные строительные объекты с патентами на них».

Любопытно, что из всего списка УМС РККА и Главное управление судостроительной промышленности выбрали только те проекты, которые были связаны с Севером. Так, в письме наркома внешней торговли СССР А.П. Розенгольца405 на имя И.В. Сталина, В.М. Молотова и К.Е. Ворошилова от 26 октября 1936 г. говорилось: «Американский конструктор С. Лэйк сделал через Карпа предложение сконструировать для нас подводную лодку особого типа, усовершенствованную для плавания на Севере во льдах и подо льдом.

Вопрос согласован с Орловым и Муклевичем, которые считают, что такая лодка нам будет интересна.

Ввиду того, что конструктор не может приехать в СССР, он согласен, чтобы к нему в Америку приехали наши специалисты для работы под его руководством. Он готов дать нам комплект планов общего устройства лодки и полный комплект рабочих чертежей. Общая стоимость этого составит примерно 200 тысяч долларов.

Орлов и Муклевич считают, что нужно послать двух специалистов: инженера-механика флота т. Критского (строящего "Немку"406) и корабельного инженера т. Перегудова для детального выяснения предложения и переговоров об условиях проектирования подводной лодки, а потом доложить в ЦК. Прошу утвердить».

В итоге 27 октября 1936 г. было решено командировать в США инженеров В.Ф. Критского407 и В.Н. Перегудова408 сроком на 1,5 месяца с официальной формулировкой «в помощь "Амторгу" для уточнения коммерческих и технических условий договора с Лэйком». Настоящая же цель поездки, сформулированная начальником МС РККА В.М. Орловым, звучала как «первоначальная разведка»409. К сожалению, других документов, содержащих итоги поездки известных советских специалистов в Америку к С. Лэйку, в архивах найти пока не удалось.

Постепенно объёмы военно-морских поставок из США в СССР стали расти.

Пик всех предвоенных закупок Советского Союза в этой стране пришёлся на 1930 г. — 921 млн 436 тыс. рублей, а к моменту установления дипломатических отношений, в 1933 г., товарооборот упал до самой низшей точки — 57 млн 783 тыс. рублей. В дальнейшем объёмы советских закупок в США поддерживались в среднем ежегодно на уровне 175 млн 721 тыс. рублей.

И если до 1933 г. закупки по номенклатуре были небольшими, типа 7 моторов «Райт-Тайфун», предназначенных для установки на торпедные катера, которые СССР приобрёл в США в марте 1927 г.410, то ко второй половине 1930-х гг. их реестр и размеры заметно увеличились.

Так, уже в 1934 г. СССР купил у американской фирмы «Райт Аэронаутикал корпорейшен» не только около 300 других воздушных и водоохладительных моторов, но и патенты на изготовление на двух советских заводах моторов «Циклон» и «Конкерот»411.

А на 27 января 1937 г. в списке начальника МС РККА флагмана 1-го ранга В.М. Орлова на