Так ничего и не решив, я забрала машину сестры и поехала в офис. Все глаза проглядела, но джипа со знакомыми номерами не увидела. Не появился он и на следующий день, хотя я, против обыкновения, долго раскатывала по городу уже на своей машине. Джип как в воду канул. А я гадала, стоит этому радоваться или нет. Берсеньеву на всякий случай не звонила и его звонки игнорировала.

В пятницу Агатка вызвала меня в свой кабинет, велела прикрыть дверь и кивком указала на кресло. Приготовления насторожили.

– У нас опять кого-нибудь убили? – брякнула я.

– Типун тебе на язык, – разозлилась сестрица. – Покопалась я немного в биографии отца Константина. До того как стать ловцом заблудших душ, он был адвокатом. За попытку дать взятку судье из коллегии вылетел. Но на этом не успокоился. Затеял на пару с одним типом аферу, и оба угодили в тюрьму. Константин Максимович Белкин получил два года. После освобождения некоторое время болтался без дела, а потом начал проповедовать слово божье. Грешники, бывает, раскаиваются, а в тюрьме есть время пересмотреть свои жизненные принципы. Но…

– Не томи, – попросила я. Агатка усмехнулась.

– Когда Пушман и Савицкий, типы из банды Лазаря, были арестованы, адвокатом Пушмана стал наш Белкин. В то время он в определенных кругах был очень популярен и денег стоил немалых. Биографию свою он, кстати, не скрывает и вроде бы даже ею гордится, любит приводить себя, любимого, в пример. Был, мол, грешником, стал почти святым. И еще. Я решила проверить ваши с Берсеньевым фантазии, так, на всякий случай. Связалась с коллегой в том городе, где живет тетка Дениса, он шустрый малый, и с ментами, и с прокурорскими на дружеской ноге. Попросила его выяснить, не интересовался ли кто в последнее время пропавшим Денисом. Так вот, был звонок начальнику отдела полиции по месту жительства Кочеткова. Дружески просили справки о нем навести, кто, чем занимается, и прочее в том же духе. Звонил старый знакомый, когда-то учились вместе. Отгадай кто?

– Шериф?

– Точно. Теперь его приятель в замешательстве. Он ведь сообщил, что парень в розыске, и, естественно, проявил любопытство, чем тот Шерифа заинтересовал. В ответ услышал байку, что парня арестовали за драку, но, так как он оказался вроде бы не виноват, отпустили. И теперь возникает вопрос: если Денис гостевал у ментов и сам Шериф наводил о нем справки, как могло случиться, что парня не смогли опознать и закопали безымянным?

– Мы и раньше знали, что Шериф в этом деле увяз по самые уши, – пожала я плечами.

– Если все это дойдет до начальства, а мы очень постараемся, то ему придется нелегко.

– Он звонил по телефону, – покачала я головой. – Бездоказательно.

– А вот и нет. По телефону начальник отдела выслушал просьбу, в тот момент о Кочеткове знать ничего не зная. А ответить поручил своему заместителю, и тот ответил, причем в письменной форме. У нас есть шанс довести это дело до конца.

– Если им займутся менты, велика вероятность, что спустят все на тормозах. Свои своих сдавать не любят. Отделается порицанием, вот и все.

– Ну, это мы посмотрим. Когда я говорю «мы», понимать надо: ты и Берсеньев, – засмеялась Агатка. – Удивил меня Сергей Львович, он не Андерсен, он комиссар Мегрэ.

Зря о нем Агатка напомнила, беспокойство незамедлительно вернулось, на этом фоне блекло все, даже надежда раскрыть запутаное дело. А надо бы порадоваться: появилось недостающее звено, стало ясно, что связывает бандитов с «Братством». Отец проповедник – когда-то адвокат Пушмана. Оба возвращаются из тюрьмы, и судьба сводит их в очередной раз. Судьба сводит или они сами ей помогли. Бывший адвокат и бывший бандит. Тот и другой привыкли жить, ни в чем себе не отказывая. А после тюрьмы встать на ноги непросто. Законным путем. Вряд ли они его выбрали.

Вечером мы отправились к родителям выполнять свой дочерний долг. Домой я вернулась поздно, полночи просидела за компьютером в поисках каких-либо сведений о «Братстве». Ничего нового. С утра в субботу занялась уборкой, а где-то около часа позвонил Юрка.

– У меня новость. Шериф погиб, – огорошил он. – Вчера поздно вечером возвращался с рыбалки. Менты говорят, скорость у него была за сотню. Наши дороги ты знаешь, на повороте не справился с управлением и влетел в дерево. Машина вдребезги, сам Шериф скончался на месте. В городе теперь только и разговоров. Меня с утра на работу вызвали, присутствовал при вскрытии, проводила его Мегера. В крови обнаружен алкоголь, выпил он примерно полбутылки водки. Из области высокое начальство пожаловало, рвут и мечут. ЧП областного масштаба, и опять пьяный мент за рулем. Знакомый мой, который под началом Шерифа служит, то есть служил, в недоумении. Шериф, оказывается, в юности в авторалли выступал, как любитель, конечно, но сам факт… И полбутылки водки для здорового мужика не та доза… есть свидетели аварии, говорят, он несся так, точно поворота не видел, а ведь дорога ему хорошо знакома. Правда, было темно и к вечеру подморозило… Может, уснул за рулем. Тот же мент сказал, Шерифа в область вызывали, как раз в понедельник должен был предстать перед начальством.

После разговора с Юркой я еще долго сидела в глубокой задумчивости. Все свои тайны Шериф унес в могилу… Если вызов к начальству связан каким-то образом с Денисом (а это вполне вероятно, учитывая то, что рассказала Агатка), его внезапная смерть выглядит более чем подозрительной. Ниточка, связывающая Дениса с человеком или людьми, державшими его в неволе, теперь оборвалась. Шерифу не придется объяснять свое странное поведение, а мы никогда не узнаем, кого он покрывал.

Я взяла мобильный с намерением звонить Агатке, тут входная дверь хлопнула, послышались шаги, а потом и голос Берсеньева:

– Фенька, принимай гостей.

«Не иначе как с Димкой притащился», – подумала я, распахивая дверь комнаты, но Берсеньев был один, что настроения не прибавило.

– Ты прячешься от меня, что ли? – с усмешкой спросил он, а я буркнула:

– С какой стати? Дел много… Тимоха, да и без него неприятностей хватает.

Берсеньев сбросил куртку и устроился в кресле, поглядывая на меня с сомнением. Я начала томиться и поспешила выложить новость, чтоб он меня взглядом не сверлил.

– Шериф погиб.

– Да ну? – удивился Берсеньев. – Когда господь прибрал?

– Вчера вечером. Юрка звонил. – Я подробно пересказала наш разговор.

– Полбутылки водки – ерунда, а он в своем районе хозяин, поди не первый раз за руль из-за стола садился. А на рыбалке выпить – святое дело.

– Вот и доездился, – проворчала я.

– То, что начальство пожаловало, хорошо, – не обращая внимания на мою реплику, продолжил Берсеньев. – Вот только как они себя поведут, еще вопрос. Решат сор из избы не выносить и поспешат все списать на несчастный случай, про алкоголь в крови умолчав. А вот если займутся расследованием всерьез, тогда тачку Шерифа проверят с большой тщательностью и, уверен, найдут что-нибудь интересное. Неисправные тормоза, к примеру.