— Ты пойми, — Кирилл пытался ее утихомирить. — Окончательное решение принимает суд по совокупности обстоятельств. В сторону смягчения работает явка с повинной, отсутствие криминального прошлого, примирение сторон, выплата компенсации, — все это делается до начала суда. Да, скрылся с места ДТП. Но наезд был, как записано в деле, непредумышленный. Совершен в темноте, на дороге, где нет обочины для пешеходов…

— Ну и сиди здесь! — Инга схватила плащ. — Я тогда сама!

— Что сама? — Кирилл встал спиной к входной двери, загораживая ей проход.

— Сама во всем разберусь. Дай пройти!

— Ну и куда ты собралась? — Кирилл примирительно вздохнул.

— Для начала попробую попасть в мастерскую. Будешь потом локти грызть, когда я сама серийного убийцу поймаю.

— Граждане взломщики, вас приветствует Статья 139 УК Российской Федерации! — прогнусавил Кирилл. — Незаконное проникновение в жилище, совершенное против воли проживающего в нем лица.

— Главное, что лицо сидит в кутузке, и «в жилище» его точно не будет. Ну? Пройти дашь?

— О господи! Вот свалилась на мою голову! Ты чем дверь собралась открывать, громила с Нижнего Тагила?

Чертыхнувшись, Кирилл надел куртку, прошел к столу и открыл сейф. Вытащил старый чехол и сунул его во внутренний карман. Все это время Инга нетерпеливо топталась У двери.

— И нечего улыбаться, — буркнул Кирилл. — Толкаешь меня на должностное преступление.

* * *

Открыть мастерскую оказалось непросто. Прошло минут двадцать, а Кирилл все возился с дверью. Отмычки, что он достал из чехла, были хороши, но и засовы подбирал не халтурщик.

Внизу лязгнул лифт. Инга вздрогнула, Кирилл замер, затем медленно потянул свои хитрые железки из личинки замка. Этажом ниже что-то звонко брякнулось на пол, раздалось приглушенное «твою мать», скрежет ключа в замке, хлопок — входная дверь закрылась. Опять стало тихо.

— Ну скоро уже? — прошептала Инга.

— Как будто не мастерская, а банковское хранилище. — Кирилл подтолкнул крючочком невидимые сувальды в замке, аккуратно дернул, раздался щелчок. — Один-ноль.

Дверь распахнулась.

— Первый уровень прошли. — Инга так резко рванула вперед, что Кирилл вынужден был схватить ее за пояс брюк.

— Значит, так. — Он держал ее как нашкодившего щенка. — Главное: не наследить. Поняла? — Он протянул ей тонкие резиновые перчатки. — Теперь заходим.

С их последнего визита в мастерской ничего не изменилось. Бардак тот же. Только запахи усилились — краска, клей, ацетон, перегар — помещение никто не проветривал. Начали планомерно обходить комнату.

— Давай условимся, — нарушил молчание Кирилл. — Ничего не находим — ты бросаешь это дело.

Еще чего!

Она сосредоточенно осматривала каждый предмет, боясь упустить какую-нибудь ключевую деталь, важный знак, пустяк, который подскажет, куда двигаться дальше. Она почти умоляла этих неодушевленных свидетелей: скажи мне, скажи, предай своего хозяина!

Книг совсем немного, в основном профессиональные. Кроме нескольких: толстенные воспоминания Бенуа, куби-стический «Полутороглазый стрелец» Лившица, «Против течения» Фокина с летящей балериной и Конан Дойл, «Записки о Шерлоке Холмсе», том 1. Инга повертела головой, но других томов не обнаружила. Этот же был зачитан до дыр. Она не удержалась, открыла наугад любимую с детства книгу:

— «…Холмс перестал хлестать и начал пристально разглядывать вентилятор, — стала читать она вслух, — как вдруг тишину ночи прорезал такой ужасный крик, какого я не слышал никогда в жизни. Этот хриплый крик, в котором смешались страдание, страх и ярость, становился все громче и громче…»

— У нас что, радиопостановка «Хорор в мастерской художника»?

Инга хихикнула:

— Ага. «Мент Холмс и миссис Уотсон». Слушай дальше: «Вокруг его головы обвилась какая-то необыкновенная, желтая с коричневыми крапинками лента… „Болотная гадюка!“ — вскричал Холмс…»

— Чем, ты говоришь, он хлестал вентилятор? — Кирилл угрожающе поднял кисть на длинной деревянной ручке.

— Не любишь конкурентов? Так бы сразу и сказал.

Она с сожалением положила книгу на место и продолжила осмотр.

Эскизы и макеты декораций были выполнены необыкновенно искусно. Стало понятно, почему Жужлева, несмотря на периодические запои, терпели в театре — он был мастером своего дела.

— Ух ты! Смотри! — Инга подняла над столом акварельный лист. — Подписано: «Бакст». Неужто подлинник?

— Даже если и подлинник, к нам это какое имеет отношение? — Кирилл не повернул в ее сторону голову. Склонился над низким столиком, заляпанным краской.

— Нашел что? — Инга подошла ближе.

— Пока не знаю. — Кирилл листал страницы. — Белиберда какая-то.

Это была обычная ученическая тонкая тетрадка. Ровным аккуратным почерком в нее были вписаны столбцы цифр.

— Не врубаюсь. Странные какие-то сочетания. 95–12–6, 427–34–8, 20–5^3. Идеи есть? — Инга перевернула тетрадь и посмотрела на заднюю обложку, как будто там, как в школьном задачнике, мог быть ответ.

— Не знаю. — Кирилл пожал плечами. — Номера красок?

— А вдруг это код? И с чего это товарищ шифруется? — Инга оживилась. — Смотри, на даты похоже.

— Послушай, мы сюда вломились, чтобы найти след к убийствам. Я тебя правильно понял? Вооот. А здесь ничего нет. Ни твоей этой чертовой книги, ни шприцев, ни намека, ничего.

— А вдруг мы пропустили тайник? — не унималась Инга.

— Окстись! — Кирилл опять начал злиться. — Мы с тобой в этом скворечнике два часа проползали — пусто! Все! Валим.

— Подожди. — Инга взяла у него тетрадь. — Дай я хоть сфотографирую эту абракадабру на всякий случай.

— Снимай. Один — один. Пока ничья.

* * *

Машины еле ползли, самый час пик. Инга сидела на заднем сиденье такси и листала фотографии тетрадных страниц. Цифры — вот единственное, что есть на сегодняшний день. Не густо, конечно.

16–31–772–43, 2693–67–82–3. А в обратную сторону? А без тире? А столбиком?

Что-то смутно знакомое маячило в некоторых сочетаниях. А потом опять — ничего.

Задумавшись, она уставилась в окно. Глаз продолжал читать все цифры вокруг: номера машин: А 108 ВО, П 728 КА. Не то, не то. Крути дальше.

«Газель»: Доставка продуктов в любую точку земного шара 903–786–55–66. Маршрутка: Услуги такси по безналичному расчету 985–2–206–206. Ближе, ближе… Билл-борд: коттеджный поселок комфорт-класса «Веселая жизнь» 916–644–88–64.

— Девушка! А девушка? Золотая моя, купи себе золотой номер!

Прямо в окно заднего сиденья вставилась хитрая морда с трехдневной щетиной. Инга с перепугу отъехала за спину водителя. Тот, не говоря ни слова, хлопнул по кнопке блокировки замков. Но уличный торговец надежды не терял. Пока машина стояла на светофоре, он радостно листал перед носом испуганной Инги листы с красивыми номерами: 91777–88–99–2, 91–61–51–41–31, 999–0909–999.