Возвращаться в дурдом мне не хотелось, поэтому я решил отложить самоубийство на потом. Ведь, в конце концов, себя прикончить я всегда успею.

Я снова вернулся к чемодану. Убрал нож в тайник и стал перебирать все карманы. Листок с адресом, что передала мне ведьма, лежал внутри страниц блокнота.

Перечитав строки, я запомнил адрес, куда отправлюсь этим же днем. Плевать на гимназию, ведь там до конца учебного года оставалось не так много. Решится все само собой.

Напоследок скажу, что этот дневник я обязуюсь вести до самого моего конца. Пусть все, что со мной будет происходить, ты, мама, узнаешь лично. Я обещаю.

26 мая 1995 года

Собрав свои вещи, поздним вечером я покинул хостел. Путь мой лежал в Рильские горы. На автовокзале купил билет на автобус, сдал багаж и сел в ожидании на скамью.

Все было просто. Моя жизнь с самого начала шла кувырком. Все мои попытки плыть против течения заканчивались плачевно. Жить так всю оставшуюся жизнь я не мог. Существовать без борьбы не имело смысла, иначе давно сломался бы.

Так, я решил полностью изменить свою карму, свою судьбу. Может быть, в этом мне сможет помочь таинственный мастер? Я возлагал на него большие надежды. Весь вчерашний день посвятил обдумыванию, как видел свою дальнейшую жизнь.

Оказывается, я от жизни хотел многого. Так много всего включил в список, что не хватило и листа.

Мой автобус подъехал к перрону. Я отдал билет и занял место позади водителя, у окна. Поездка предстояла не ближняя, всего восемь часов. Конечная остановка — неподалеку от Рильского монастыря. Самое то, что нужно для меня. Значит, остаток пути я проделаю пешком.

27 мая 1995 года

Автобус прибыл на место ранним утром. Вместе с остальными пассажирами я забрал багаж и направился к остановке.

Чтобы двигаться дальше, пришлось остановиться и заглянуть в карту. До монастыря идти было недалеко. Запомнив весь маршрут, я двинулся по песчаной дорожке вверх к горе.

Впереди меня шли еще люди. Я решил придерживаться их, однако на руку не забыл намотать бусы.

Мы быстро добрались до монастыря. Паломники двинулись к массивным воротам, а я остановился. Мне хотелось пить. Недалеко от стен монастыря нашел ручеек. Утолив жажду и сполоснув лицо, я продолжил свой путь.

Песчаная дорожка уводила далеко вперед на гору, сквозь лес. По дорожке я двигался один, за мной никто не следовал. Чем дальше отдалялся от монастыря, тем сильнее сжимал бусы.

Слишком тихо вокруг. Ни пения птиц, ни дуновения ветерка. Может быть, я сам себя накручивал, может быть все из-за длительного ожидания.

Я прошел несколько километров. Пару раз делал остановку на отдых. Продолжая путь, натолкнулся на деревянную табличку: две стрелки, указывающие на пещеры. Я стал путаться, куда идти. Оказывается, здесь было несколько пещер.

В послании ведьмы название пещеры не было указано. Что же делать? Оставалось только двигаться вперед, к пещере святого Луки.

Размяв плечи, я двинулся по дорожке дальше. Поднялся ветер. Деревья качались в стороны, шуршала листва, с дорожки поднялась пыль.

Я взглянул на помрачневшее небо. С востока шла громадная черная туча. Вдали сверкнула молния.

Стало быть, вскоре пойдет дождь. Я должен был подумать об укрытии. Резкий ветер вырвал из рук карту, которая вместе с листьями поднялась вверх и улетела в лес.

Сожалеть не было времени. Сжимая в руках бусы и чемодан, свернул с дорожки. В лесу стало легче идти. Ветер остался позади.

Пробираясь в гущу хвойного леса, я понимал, что сбиваюсь с пути. Однако продолжая идти в самую глубь, я подвергался не меньшему риску.

Над головой раздался гром. Сверкнула молния. Воздух стал тяжелым и густым как перед дождем.

Ноги утопали в прошлогодних листьях, местами это был зеленый мох. Ветки деревьев хлестали по лицу, царапая кожу. Я не сдавался, продолжая идти.

Где-то впереди показались высокие валуны. Я поспешил к ним. Может быть, среди них я найду убежище.

Под ногами затрещали сухие ветки деревьев. Я на всякий случай прихватил с собой самые легкие. За валунами показался каменный холм. Меж упавшим деревом и каменной стеной заметил тоненькую щель. Я поспешил к ней.

Там было очень темно, но холодный ветер загнал меня внутрь. Едва я оказался внутри, как стеной пошел дождь.

Где-то в кармане завалялся коробок спичек. Я чиркнул спичками и огляделся. Пещера была неглубокой, с низким потолком. Стены покрывал ковром мягкий мох. Пол был усыпан гравием и мелким песком.

Бросив вещи в угол, я стал разводить костер. Огонь разгорелся мгновенно. Стало светло и тепло. Я даже как-то повеселел.

Единственное, что омрачало, это неизвестность завтрашнего дня. Но у порога шел проливной дождь, а в чемодане не было даже корочки черствого хлеба. Недолго думая, я подложил под голову теплую кофту и, свернувшись калачиком, вскоре уснул.

Сколько я спал у потухшего костра, я не знал, но когда проснулся, то понял, что продрог до самых костей.

За пределами пещеры было тихо. Дождь прекратился, и я спокойно вышел наружу. Нужно было найти ручей и сполоснуть лицо, привести себя в порядок.

Так я оставил вещи и ринулся вверх по холму. Оттуда я надеялся разглядеть местность. Вскарабкавшись по камням, я огляделся. Рядом с моей пещерой я обнаружил равнину, чуть левее — хвойный лес, а направо — еще один каменный холм.

Теряясь в догадках как поступить, я спустился вниз и побрел в сторону соседнего холма. Разглядывая кустарники, я надеялся найти ягоды или дикие фрукты. В животе урчало до боли. Мне нужно было что-нибудь съесть.

Так все дальше и дальше отдалялся от своего холма. Когда опомнился, то огляделся и вдруг с ужасом осознал, что заблудился. Я не узнавал местность. Ни хвойного леса, ни холма.

Озираясь по сторонам, я не понимал, куда забрел. Где-то позади громко хрустнула ветка. Меня прошиб холодный пот. Неужели за мной следом движется дикий зверь? Может быть, это огромный медведь в поиске добычи. От нахлынувшего страха я перестал соображать.

Внезапно мне стало смешно. Как последний кретин замыслил самоубийство с ножичком в руках, долго не решался, прикидывал. Все-таки не смог. Здесь же в лесу это сделает медведь, быстро и без лишних свидетелей. Что за насмешка судьбы?

Я застыл не в силах пошевелиться. Просто стоял и ждал. Ветки кустарников двигались, словно их кто-то намеренно тряс. Кто-то или что-то надвигалось на меня.

Глазами поискав дерево, чтобы в случае чего я смог бы спрятаться, я вдруг понял, что меня парализовало. Сердце колотилось как ненормальное, на лбу выступила испарина.

Я тупо стоял и смотрел на то, что медленно приближалось сквозь заросли. Первой показалась свирепая волчья морда. Огромные желтые глаза, с большим интересом изучающие меня.