которую не снимал даже в помещении. — Но нам не нравится, что вы начали набор в академию из неподготовленных и слабых магов.

— Неподготовленные и слабые маги — это как раз ваши отпрыски, — хмыкнул Годунов. — И не стоит делать поспешных выводов.

— Да как вы смеете?! — воскликнул лысый, вскочив со стула. — Мой сын!..

— Ваш сын напыщенный индюк, — огорошил его ректор. — Хотя теперь я вижу в кого он уродился.

— Ну нет, — протянул гость. — Так просто я это не оставлю! Вы смеете оскорблять мою семью!..

— Смею, так как ваш сын учится под моим началом. И, к сожалению, вынужден признать, что часть вины за его слабую подготовку лежит и на мне.

— Господин Годунов, — пискнул Ковригин, стоя в отдалении от всех. — Я могу обратиться?

— Попробуй, — буркнул ректор, лишь слегка покосившись на него.

— Если господа не против, то я хотел бы заметить, что Матвей Волков уникальный экземпляр, — услышав это, Годунов изумлённо изогнул бровь. Но потом Ковригин стал самим собой. — Однако за несколько дней, проведённых в академии он нарушил больше десятка правил, за которые его следовало бы наказать, либо вовсе отчислить.

— Я скорее тебя выброшу на улицу, чем выставлю Волкова, — сухо ответил Годунов, а потом снова обратился к гостям: — Не могу сказать, что наша беседа была продуктивной или приятной, но я был вынужден предупредить вас о грядущих переменах. Чтобы вы точно были в курсе и подготовили для своих детишек хоть какой-то плацдарм. Вы же не хотите, чтобы они остались на второй год за неуспеваемость?

— Это неслыханная дерзость, Годунов! — воскликнул толстяк. — Академия держится наплаву только благодаря нашим деньгам! Вы не можете так просто!..

— Могу, — ответил он и щёлкнул пальцами. В тот же миг раздалось два тихих хлопка, и гости испарились. Ректор же взглянул на Ковригина и нахмурился, отчего тот сжался ещё сильнее. — Я очень надеюсь, что вскоре узнаю правду, в которой ты не замешан. Иначе пеняй на себя.

* * *

Утро я встретили на пике сил. Правда, настроение после вчерашнего разговора было слегка подпорчено.

«Это просто порыв. Прости, Матвей, что использовала тебя».

Чёрт, ну кто так говорит? Тем более после такого чудного вечера и бурного секса?

«Ты нравишься Ане, и я не хочу стоять у вас на пути».

М-да, так себе пояснение. Ну да ладно. Зато прогулка вышла забавной.

После того, как мы… кхм, в общем, как обычно вечером я направился за Аней, чтобы проводить домой. Девушка обрадовалась моему приходу, да и мне тоже было приятно её видеть. А на обратном пути во дворе нам повстречалась та самая компашка гопников, которых мне довелось раскидать относительно недавно. Но самое интересно заключалось в том, что никто из них не сказал ни слова. Они просто умолкли, когда мы проходили мимо, проводили хмурыми взглядами, а потом просто встали и ушли.

— Неплохо ты их так шуганул, — сказал Брай, когда мы вошли в лифт. — Теперь в этом доме будет хоть немного чище.

Ну а наутро меня ждал шикарный завтрак — омлет с ветчиной. Но больше всего порадовали весёлые лица дам, приютивших меня. И мать, и дочь буквально-таки светились радостью.

— Даже я не буду ничего комментировать, — пробормотал под ногами Брай, за что я был ему благодарен.

Честно скажу, мне очень хотелось провести с ними весь день. Но Аня вновь отправилась на учёбу и подработку, а Света к себе в кондитерскую. Я же снова направился к приюту. Следовало до конца узнать, что произошло с младшим братом Васильченко. Почему и куда он пропал.

Перенестись из одной части города в другую я не мог. Подобна ямагия работала только если вернуться в академию, а уже оттуда куда-то в реальном мире. Но светиться в учебном заведении я не хотел. Поэтому пришлось, как обычному человеку ехать на трамвае, а потом ещё на трамвае и топать пешочком. Но по итогу я всё же добрался до места назначения без всяких курьёзов. Правда, недалеко от ворот приметил знакомую фигуру и ринулся с компанией в густой кустарник, что рос вдоль дороги.

— Твою мать, он здесь, — прохрипел Брай. — Можно я всё же откушу ему яйца?

— Самому-то не противно будет? — усмехнулся в ответ.

— Да, ты прав, — согласился пёс, но на этом не успокоился. — Тогда пятку отгрызу.

— Фу, даже я не такая извращённая, — протянула Айка.

— Нет, Ковригина трогать нельзя, — произнёс я, осторожно наблюдая за магом из укрытия. — Никто не должен знать, что мы здесь.

— Ага, это проехавшись по всему городу у всех на глазах? — скептически хмыкнул Брай.

— Вот именно, кто будет следить за обычным человеком? Я ведь магией не отсвечивал.

— Хм, тоже логично.

— В общем, — я посмотрел в сторону, — у нас только один путь. Пробраться незаметными к той норе.

— Спасибо, кэп, — недовольно пробормотал Брай. — И как это сделать? Здесь же поля вокруг. Мы видны как на ладони.

— Я и Айка, да. Но ты сможешь прошмыгнуть. А там попросить нашего друга как-нибудь отвлечь настоятельницу и этого выродка.

— Ох, и снова всё самое важное ложится на мои плечи.

— Брай!

— Да бегу уже, бегу.

И такса понеслась вперёд, скрывшись в невысокой траве.

— Хоть какая-то от него польза, — пожала плечами Айка, наблюдая за тонкой линией, скользящей по зелёному полю.

Я не стал комментировать, понимая, что по сути она права. Вот только какая тогда от неё польза?

Через пару минут ожидания за забором послышался какой-то шум, и я ощутил слабые магические импульсы. Они были похожи на круги на воде, расплывающиеся в воздухе и ощутимые только для таких, как я. Настоятельница и Ковригин встрепенулись и скрылись за калиткой. Я же, не теряя ни секунды, помчался к забору, где нас должны были уже поджидать. И Брай не подвёл. Уже подбегая, заметил, что он сидит смирно, словно сторожевая собака. А рядом тот самый мальчонка. Но что-то меня тут же насторожило.

— Что случилось? — спросил я, разглядев на его теле синяки и ссадины.

— Да ничего страшного, — весело отмахнулся он, но тут же скривился. — Просто настоятельницы не любят, когда мы нарушаем запреты.

— Тебя поймали?

— Ну-у-у, — он уклонился от ответа. — Я привык. Поэтому и хочу рассказать вам всё, что знаю.

— Твою за ногу, — тихо выругался я, садясь на землю. — Для начала давай хотя бы представимся. Меня зовут Матвей, — я протянул руку.

— Лёшка, — мальчишка крепко пожал мою ладонь. — Рад знакомству.

— Взаимно, — добродушно улыбнулся я. — Ладно, а теперь рассказывай.

— Ага, — кивнул он и набрал полную грудь воздуха, будто готовился нырнуть под воду. —